烂、倒伏，变成了一摊摊流着黑水的烂泥。那些想要弹出来的毒刺，也被厚重的粘液封住，失去了作用。
半炷香后。
那片曾经不可一世、妖艳欲滴的花海，彻底变成了一片冒着酸臭白烟、黑乎乎的沼泽地。
所有的惨叫声都平息了。
“停。”
陈越挥了挥手。他从假山上跳下来，看着这一地狼藉，眼中并没有放松。
“这只是杀了地上的。地下的根还在。
放火！”
“呼——”
数百支早已点燃的、浸透了猛火油的火把，像是流星雨一样被扔进了那片烂泥地里。
虽然花朵是湿的，但在那高浓度酒精的作用下，这就是最好的助燃剂。
“轰——！！！”
蓝色的火焰腾空而起。那不是普通橘红色的火，那是酒精燃烧特有的、纯净得近乎透明的幽蓝色高温火焰。
烈火在雪地中疯狂肆虐，将那些还没烂透的根系、那些可能存在的虫卵、连同那片土地里最后一丝罪恶的生机，全部烧成了灰烬。
火光映红了陈越的脸，也映红了这紫禁城的半边天。
……
大火烧了整整半个时辰，直到那片地彻底冷却，变成了一个铺满黑灰的大坑。
“挖！”陈越的声音沙哑，“把这片土给我翻开三尺！我要看看，这些花到底是种在什么东西上面的。”
张猛带着人，拿着铁锹，小心翼翼地刨开了那些滚烫的黑灰。
第一铲下去。
“铛！”
铁锹碰到了一块硬物。
“骨头！是骨头！”
随着土层被一点点揭开，所有人再次倒吸了一口凉气。
在那片黑灰之下，那片看似肥沃的黑土里，赫然暴露出了一层叠着一层的森森白骨。
那是一个巨大的尸坑。
一具、两具、十具……
这些尸体虽然皮肉烂光了，但从那些残存的、还没完全腐朽的衣物碎片来看，有宫女的绿裙，有太监的蓝袍，甚至还有没入宫的小孩子穿的碎花布。
而每一株海棠花被烧焦的根部，都像是树根一样，深深地扎在这些骨架的胸腔里、颅骨里，像是在吸食最后的骨髓。
这就是“御花园”。
用活人做肥料，用尸骨做苗床，养出这一片吃人的美景。
“所谓争奇斗艳……不过是想争一口血喝罢了。”陈越看着这惨烈的景象，心中涌起一股无法抑制的悲凉和愤怒，“封锁这里。把这些骨头……好生收敛了吧。都是苦命人。”
危机暂时解除。
陈越摘下那个闷热的面罩，大口呼吸着虽然冰冷但还算干净的空气。
他转身，在人群中寻找那个熟悉的身影。
赵雪正站在一棵未被波及的老松树下，背对着这边。她摘下了面罩，一头青丝因为刚才的剧烈动作而有些凌乱。
“赵大人，刚才那一仗打得漂亮。”陈越走过去，声音温柔了下来，“看来你在尚服局有点屈才了，该来我太医院当个‘毒理将军’。”
他伸出手，想要帮她拂去肩膀上的一点烟灰。
然而，就在他的手指即将触碰到她的一瞬间。
赵雪的肩膀猛地一耸。
“咳……咳咳……”
一阵极其压抑的、显然是在拼命克制、不想让人听到的咳嗽声，从她捂着嘴的手掌后传来。
她迅速掏出一块手帕，紧紧捂住嘴唇。
但陈越眼尖。
借着雪地的反光，他还是捕捉到了那个瞬间。
当她迅速将手帕塞回袖口时，那一角洁白如雪的丝绸上，赫然染着一团触目惊心、如同那海棠花一样鲜艳的——殷红。
不仅仅是血。
在那团血迹的边缘，还有一点点极细微的、如果不仔细看根本发现不了的……淡金色的粉末。
那是……海棠花的花粉！或者是……成熟的孢子！
陈越的手僵在了半空。
他的笑容瞬间凝固在脸上，那种恐惧比刚才面对万千妖花时还要强烈百倍。
“雪儿……你……”
赵雪猛地转过身。她的脸上带着一种不正常的、类似于万贵妃那种“回光返照”般的潮红。她的眼神里闪过一丝慌乱，但迅速被那种一贯的坚强所掩盖。
她把手藏在背后，嘴角勉强扯出一个笑容：“我没事。就是……刚才离火太近，被烟熏着嗓子了。这防毒面具……可能是没戴紧。”
她在撒谎。
陈越一眼就看穿了。
那个伤口……那次在运河上中的毒箭，虽然吸了毒，但那种针对血液系统的生物毒素真的排干净了吗？那种毒素会不会破坏了她的免疫系统，让她变成了这花粉孢子最容易入侵的宿主？
或者说……种子，已经在她的身体里……
陈越不敢想下去。那是一个足以让他发疯的念头。
但他没有拆穿她。因为他知道赵雪的骄傲。
他默默地上前一步，极其霸道地，却又无比温柔地握住了她那只藏在背后、还在微微发抖的冰凉的手。
“手这么凉，还说没事。”陈越没有去翻看那块手帕，只是用自己的体温去温暖她，“走，回太医院。今晚哪也别去了，我得给你做个全套的‘安检’。
这是命令。院使大人的命令。”
赵雪的身体颤了一下。她看着陈越那双写满了心疼和坚定的眼睛，心中的那道防线终于软了下来。
“好……都听你的。”
两人牵着手，走在回程的宫道上。两串脚印在雪地里延伸。
身后，是那片焦土，是埋葬了无数罪恶的深坑。前方，是风云诡谲、杀机四伏的深宫长夜。
陈越握着她的手，紧紧的，仿佛一松手她就会消失不见。
他在心里对自己发誓：
不管那是毒，是虫，还是花。谁要想从我手里抢走这个人，那就得先问问我这把柳叶刀，答不答应。