误，方才交卷。
走出考棚时，虽感疲惫，但心中一片澄明。
等待放榜的日子，省城渐渐起了议论。
关于那位连夺两元的女子考生，猜测纷纭。
有人叹服其才，有人质疑其实，更有人暗中盼着她折戟沉沙。
宋念云居于客栈之中，除了必要的活动，几乎闭门不出，只静静翻阅书籍，或是临帖静心。
放榜之日，省城贡院外人头攒动，比府试时更盛。
红榜高悬，榜文更长，名字密密麻麻。
无数道目光贪婪地扫视着榜单最前列。
“甲等第一名……”有人高声念出，声音因激动而颤抖，“宋——念——云——！”
轰！
人群瞬间炸开！
“又是她！院试案首！”
“三试连魁！县、府、院，全是案首！我的天！”
“小三元！这是小三元啊！咱们青州府多少年没出过小三元了？还是个女子！”
“了不得！真真了不得！”
惊叹、欢呼、难以置信的吸气声交织成一片沸腾的海洋。
宋念云的名字，如同最耀眼的星辰，高悬榜首，光芒万丈。
宋壮壮早已激动得跳了起来，扯着嗓子喊：“小姐！案首！小三元！你是小三元！”声音带着哽咽。
宋念云仰望着那三个熟悉又此刻显得无比庄重的字，心中亦有波澜起伏，但更多的是一种尘埃落定的踏实感。
三年苦读，无数日夜的付出，在这一刻得到了最有力的印证。
她轻轻吐出一口气，唇角漾开一抹清浅而真挚的笑意。
众人的目光继续向下搜寻。
“甲等第二名……陆明远！”
“是陆公子！清晖书院的陆明远！”
“天啊！又是清晖书院，这下，清晖书院可要大名远扬了！”
陈允礼站在人群后，看着榜单上高悬的两个名字，脸色煞白如纸。
他本以为以自己的才华，即便争不过宋念云，至少也能稳居前三，甚至搏一搏案首也未可知。
可如今，案首是宋念云，第二名竟也被清晖书院的陆明远占了去。
他死死咬着后槽牙，目光像是被烫到一般，飞快地向下搜寻。
第三名……不是他。
第四名……也不是。第五、第六……一个个陌生的名字掠过眼底，他的心也一点点沉下去，沉入冰窖。
直到第十一名，那三个熟悉的、此刻却显得无比刺眼的字，才终于撞入眼帘——陈允礼。