臣，乃本朝密探，潜伏前朝多年。前朝覆灭时，他为保全更多忠良，假意投诚，实则暗中传递消息。后因身份暴露，被前朝余孽所害。今上知其忠义，追赠谥号，然为大局计，未公开平反。你父因此被牵连，流放边疆。瑶奉命监视你，实为保护。今瑶将真相告知，望你勿怪。"
我呆立当场，手中手札滑落。
原来如此！祖父非叛臣，父亲非罪人，我亦非前朝余孽。而沈瑶，从一开始就是来保护我的。
我忽然想起什么，急翻手札。果然，其中一页记载：
"今日收到指挥使密令，命我监视陈默之，实为保护。陈阁老乃忠臣，其孙不可有失。然此事机密，不可泄露。"
我苦笑连连。沈瑶至死都在保护我，甚至不惜以命相护。
第五章真相大白
次日清晨，我携沈瑶遗物至府衙，求见李大人。
"大人，沈瑶手札中言，我祖父乃本朝密探，非前朝余孽。此事当真？"
李大人沉吟片刻，点头道："确有其事。陈阁老忠义无双，今上常念其功。然前朝余孽未清，不便公开平反。你父流放，实为保护。今边疆已定，你父不日将归。"
我跪地叩首："求大人告知，沈瑶葬于何处？"
李大人叹道："锦衣卫密探，死后不得立碑。然她临终前，托我将一物交予你。"
他从袖中取出一枚玉佩，上刻"瑶"字。
"此乃她贴身之物。她言，若你问起，便告诉你：'瑶寄庐中，有她一缕魂魄，永伴君侧。'"
我接过玉佩，泪如雨下。
第六章瑶寄遗梦
回到瑶寄庐，我将玉佩置于案上，焚香祭拜。
忽觉一阵清风拂过，案上信笺无风自动。我定睛看去，最上一封信的背面，竟有字迹显现：
"子言：若你读至此，瑶心甚慰。瑶有一事未言：瑶非病死，亦非问斩，乃自尽。指挥使念旧情，允瑶自尽全尸。瑶死后，魂魄附于此玉佩中，可伴君一年。一年后，魂飞魄散。瑶不求君记挂，只愿君平安喜乐。瑶绝笔。"
我大惊，急唤："琼枝！琼枝！"
无人应答。
我持玉佩，泣不成声："你为何如此傻？为何不告诉我真相？为何要自尽？"
玉佩微温，似有回应。
第七章梦醒时分
此后一年，我日日与玉佩相伴。每有疑难，焚香问之，玉佩或温或凉，似有回应。
一年后的冬至夜，我设宴于瑶寄庐，祭奠沈瑶。
酒过三巡，忽闻玉佩碎裂之声。急视之，玉佩已裂为两半，一缕青烟袅袅升起，化作沈瑶模样。
"子言，一年期满，瑶该走了。"她浅笑盈盈，一如初见。
我伸手欲握，却穿体而过。
"琼枝！不要走！"我哭喊道。
"子言，珍重。"她身影渐淡，"瑶寄庐中，有瑶一生所爱。此生无憾矣。"
言罢，烟消云散。
我瘫坐于地，泪流满面。
第八章余韵悠长
翌日清晨，我在瑶寄庐中发现一暗格。格中有一锦囊，内装一缕青丝，一纸婚书。
婚书上书："陈默之与沈瑶，两情相悦，愿结为夫妻。天地为证，日月为鉴。"
日期是沈瑶离开前一日。
我持婚书，跪地痛哭。
原来，她早已视我为夫。而我，却未能护她周全。
第九章终章
三年后，我辞去府衙职务，隐居瑶寄庐，著书立说。
书中记载：银州有女，名瑶，字琼枝。性聪慧，工诗书。与余相识于银州，相知于瑶寄庐。后为护余周全，自尽身亡。余感其恩义，终身不娶，著书以记之。
书成之日，我于瑶寄庐中立一衣冠冢，碑上刻：
"爱妻沈瑶之墓。夫陈默之立。"
是夜，我梦沈瑶来见，笑靥如花。
"子言，瑶等你许久矣。"
我笑而醒，见案上诗笺，墨迹未干：
"银州安足迹，不觉两年余。百事渐平顺，惟忧瑶寄庐。"
我提笔续道：
"魂归瑶寄处，梦醒泪沾裾。此生无憾事，惟恨不相濡。"
写罢，掷笔长叹。
窗外，雪花飘落，又是一年冬至。
后记
银州遗梦，梦醒人散。沈瑶以命相护，陈默终身不娶。此情可待成追忆，只是当时已惘然。
瑶寄庐中，青衫犹在，诗笺尚存。唯伊人已逝，空余遗梦。