薛红衣，望着渐渐远去的身影，心情有些沉重。
……
夜色如墨。
走了四十多里路，秦时全身都是汗。
望着耸立在夜幕中的常州城，秦时吐出一口浊气。
晚上，常州城的城门已经关上。
但。
城门口，依然很热闹。
很多来不及进城的老百姓，就聚集在城门口。
还有很多流民，就生活在城墙附近。
秦时背着行囊，手里边拿着云姐准备的烙饼，一口口地咬着，也没有靠近城墙，隔着几百米，一屁股瘫坐在地。
距离城门开启，还有八个多小时。
秦时寻思着，要怎么才能够联系上护城军的军卒，并且，对方的身份不能太低，要不然，根本无法接触战马。
没门路，想要购买战马，几乎是不可能，对方也会害怕事情暴露。
买卖战马，那可是掉脑袋的活儿。
思前想后。
秦时忽然想到那位老神仙的童子，黄元毅。
当初，秦时在茶楼里边，听着老百姓们的闲聊，知晓黄元毅是常州城比较‘平易近人’的富家子弟，其父黄天明更是常州城最大的布商。
能够成为常州城最大布商，就表明黄天明背后有官场上的背景。
或许，可以从黄元毅身上着手。
吃完烙饼，秦时便开始检查身上衣裳。
秦时的裤子，是他特意让怡然姐裁剪的，有六个裤袋，里边装着蒲公英种子、细沙石还有少量石灰粉。
上身衣裳的腰间，有一排小袋子，里边装着用木头打磨的飞刀，刀柄则是特意打磨过的石头，增加木质飞刀重量……
“小哥儿！”
就在秦时检查身上‘装备’的时候，一道身影自远处小跑来。
秦时眼皮一抬，盯着跑到跟前的青年。
对方的右腿有明显的残疾，跑起来一瘸一拐，身上更是散发着令人作呕的恶臭，那一头长发更是沾满污垢，站在一起，看起来非常狼狈。
“有事儿？”秦时冷声询问。
“小哥儿，要玩女人不？只要五个铜板！”
“不需要！”
“小哥儿，你别急着拒绝呀。我悄悄告诉你，是个雏儿。”
“滚！”
“不要就不要，干嘛骂人啊！”
听着秦时冷冽的叱喝，青年骂骂咧咧地离开。
北境的乱，根本无法用言语来形容。
就在常州城外的夜幕中，发生着各种令人发指的‘肮脏交易’。
秦时并没有多管闲事。
他很清楚，凭自己一个人的能耐，改变不了什么。
闭上眼睛。
秦时呼吸平缓，养精蓄锐。
一晚上，没有发生什么意外。
天蒙蒙亮，城门就打开了。
候在城门口的老百姓们，蜂拥进常州城，而那些流民，则被阻挡在外。
流民进城，很容易生事儿。
秦时背着行囊，顺着人流，走进常州城。
找了几位路人，秦时很快就打听到了黄府的位置。
黄府。
站在朱门高墙外，还没等秦时上前，就有门童满脸厌恶地迈过门槛，对着他挥挥手，叱喝道，“别挡在门口，赶紧走远点！”
“小哥儿，我是来找黄元毅黄少爷的！”秦时脸上露出笑容。
“找大少爷的？”门童哼哼一笑，道：“小子，我警告你，别没事儿找事，我家少爷，可不是什么阿猫阿狗都能够见的。我劝你赶紧离开，要不然，我就喊护院过来了！”
“小哥儿，我真认识黄少爷。劳烦你通报一下。”
见门童又要开口驱赶，秦时抢先道，“小哥儿，万一，我真认识黄少爷，还有什么重要事情找他，你这么推三阻四，黄少爷会如何待你？再者，我若不认识黄少爷，等会儿自然有护院来打罚我。你说，是不是这个理儿？”
听秦时这么一说，门童微微一愣，好似是这个理儿。
“那、那你等我一会儿，我喊人去请示大少爷！”
“多谢小哥儿。对了，记得跟黄少爷说，我送神仙粉过来了！”
“行！你就在门口候着。”
言罢，门童向着黄府内走去。
秦时安安静静地站在黄府外。
没一会儿，一阵急促脚步声自黄府内响起，伴随着黄元毅兴奋的喊声，“人呢？人在哪儿？”
秦时眼皮一抬，看着都没穿外褂的黄元毅，只见对方在奴仆的簇拥下，快步迈过门槛，满脸兴奋地向着自己跑来，道：“小兄弟，果真是你呀。是不是老神仙又让你送神仙粉过来了？”
门童看着黄元毅热切的模样，心中一阵后怕。
瞧着急不可耐的黄元毅，秦时笑着拿下背在肩膀上的行囊，伸手拿出一个小罐子，递向黄元毅。
“这次怎么就这么点呀？”黄元毅接过小罐子，打开一看，里边的神仙粉，比之前的更为白净。
“小兄弟，走走走，先跟我进府。你还没吃吧？小九子，快去安排早餐！”
“是，大少爷！”
黄元毅脸上笑容灿烂，热切地拉着秦时，向着黄府内走去。
刚走进黄府，就有丫鬟抱着衣裳疾步走来。
黄元毅一边跟秦时说着，一边抬起双手，脚步不停，任由丫鬟将他穿戴整齐。
等两人走进内院的时候，下人们已经把早餐准备完毕。
“小兄弟，不知道你怎么称呼啊？”
黄元毅拉着秦时，坐到椅子上，旋即坐到旁边。
一旁的丫鬟，替俩人盛上粥。
“我叫秦时！”
“秦兄弟，这次老神仙跟你说了什么没有？”黄元毅眨眨眼，满脸期待的看着秦时。
没等秦时开口瞎编，一道脚步声自门口处响起。
只见一位四十多岁的中年人，穿着藏青色绸缎长袍，大步走进屋。
“爹，你怎么来了！”黄元毅连忙起身。
“哼！”
黄天明瞥了一眼有些局促的黄元毅，冷哼一声，也没回答，视线落到同样站起身来的秦时。
“见过黄老爷！”秦时道。
黄天明脸上露出热情笑容，快步走向秦时，道：“小兄弟，咱们谈谈？”
“爹，你还想要抢我成仙机缘？”黄元毅瞪大眼睛，满是不忿。
黄天明嘴角一抽，真想踹死这蠢儿子，咬着牙，道：“滚去书房读书，别在这里碍眼！”
“可……”
“闭嘴。”黄天明声音骤然拔高。
吓得黄元毅全身一哆嗦，缩了缩脖子，不情不愿地向着屋外走去。
待黄元毅走出屋，黄天明才笑着开口道，“犬子不懂事，还望小兄弟不要见怪！”
秦时笑了笑。
黄天明坐到秦时对面的椅子上，笑着抬了抬手，道：“小兄弟，咱们边吃边聊！”
“好！”
瞧着秦时大大方方的坐下，拿起瓷碗，咕噜噜地喝上白粥，黄天明暗暗称奇，寻常百姓，可没有那么大胆子。
“小兄弟，之前你给犬子的神仙粉……量大不大？”黄天明小声问道。
作为商人，他很清楚‘神仙粉’的价值。
如果量大，他甚至敢托关系，进贡到宫里。
那可是能够让水夏日成冰的宝贝。
“黄老爷想要多少？”秦时放下瓷碗，看向黄天明。
“十斤有嘛？”
“二十斤如何？”
黄天明呼吸一滞，如果有二十斤神仙粉，那能够将多少凉水变成冰？
“好好好！”黄天明脸上笑容更加热切，道：“那小兄弟打算以什么价格，出售二十斤神仙粉？”
“黄老爷，我不卖！”
“不卖？”黄天明挑了挑眉，既然对方提出二十斤‘神仙粉’，那就不可能不卖。
“小兄弟，那你的意思是？”
“合作共赢。我给黄老爷提供神仙粉，我只要两成收益！”
“两成嘛？倒也不高！”黄天明放在餐桌上的右手，轻轻地敲打着桌面，道：“小兄弟，你是每个月提供二十斤神仙粉？还是一次性买卖？”
“要是黄老爷肯帮忙，每个月至少二十斤神仙粉。”
“好！”黄天明好似看到无数银子，翻滚着落进黄家库房，笑得眼睛都眯成一条细缝，道：“小兄弟，那咱们聊一聊细节！”
“成！”
黄天明抬手屏退下人。
两人一聊就是一个多时辰，所有细节都聊得清清楚楚。
“黄老爷，咱们现在也算是自己人，所以，我斗胆想要请你帮个忙！”
该付出的利益，秦时都拿出来了，那么，接下来就要收获一些好处。
“贤侄，你这话说的，就有些生分了。有什么事情，你尽管说。黄叔肯定尽全力帮你！”
“黄老爷，我想要一匹战马！”
“战马？”黄天明目光一凛，直视着面色如常的秦时，旋即挑了挑眉，沉声道，“贤侄，买卖战马，那可是要掉脑袋的。”
“黄老爷，我只要一匹战马。”
“能多嘴问一句，你要战马，做什么嘛？”
“去玄玉关！”
“借战马之便嘛？”黄天明瞬间猜出秦时为什么要战马。
现在世道太乱了。
玄玉关距离常州城一百二十余里，想要顺顺利利前往，骑战马是最佳选择，很少出现不长眼的，胆敢拦截战马。
“贤侄，黄叔不瞒你。买卖战马的罪名太大，黄叔不敢涉足。”
“但，你只是要骑战马去玄玉关，倒不是没有办法！”黄天明微微一笑，嘴角上扬着。