出来了。
“快！开船！离开这里！”陈锋急令。
楼船调转方向，驶离湖心。
回头望去，瘦西湖中心，出现了一个巨大的漩涡。
漩涡中，暗红色的液体翻涌，仿佛血池。
湖面上，飘起无数水傀的残骸。
景象骇人。
“孕灵鼎……毁了？”李阡陌问。
“不知道。”上官拨弦喘息道，“但我逆转了阵法，能量失控，鼎应该保不住了。”
“那个灵胎呢？”
“可能被能量撕碎了。”
众人沉默。
虽然毁掉了孕灵鼎，但付出的代价不小。
十名侍卫，只回来了六个。
影守也受了伤。
而且，巫祝虽然被击飞，但未必死了。
“此地不宜久留。”萧止焰道，“先回驿馆。”
楼船靠岸。
众人换乘马车，匆匆返回。
驿馆内，陆登科早已准备好药物和绷带，为众人处理伤势。
上官拨弦顾不上自己，先去看虞曦。
虞曦已经苏醒，虽然虚弱，但意识清醒。
“姐姐……你们回来了……”她挣扎着想坐起。
“别动。”上官拨弦按住她，“你感觉怎么样？”
“好多了……毒已经解了大半。”
上官拨弦为她诊脉，确认无碍，才松了口气。
“你提供的线索，救了我们。”
她简单说了湖底的经历。
虞曦听后，脸色苍白。
“逆转阵法……太冒险了。万一引发更大的能量爆炸……”
“当时别无选择。”上官拨弦苦笑。
“那个巫祝……”
“逃了。但应该伤得不轻。”
虞曦沉吟片刻。
“姐姐，我昏迷前，还想起一件事。”
“什么？”
“关于‘月华环’的。”虞曦道，“我在一本古籍里看到过，林氏祖传的玉环，原名就叫‘月华环’。它不仅是星脉者的信物，还是一把‘钥匙’。”
“钥匙？开启什么的钥匙？”
“开启‘镇海鼎’的钥匙。”
镇海鼎？
上官拨弦一愣。
“和孕灵鼎有什么关系？”
“孕灵鼎是仿制品。”虞曦道，“真正的‘镇海鼎’，是上古流传下来的神器，能镇压海眼，平息地脉。”
“归墟遗民想用孕灵鼎孕育灵胎，但真正的仪式，恐怕需要镇海鼎才能完成。”
“而月华环，就是开启镇海鼎的钥匙之一。”
上官拨弦握紧手中的玉环。
难怪归墟遗民如此执着于它。
“镇海鼎在哪里？”
“不知道。”虞曦摇头，“古籍只提到，镇海鼎最后一次出现，是在江南。后来就失踪了。”
江南。
又是江南。
“看来，我们必须找到镇海鼎。”上官拨弦道，“否则，即使毁了孕灵鼎，他们也可能用其他方法继续仪式。”
虞曦点头。
“但镇海鼎的下落，恐怕只有林氏核心族人才知道。”
林氏族人……
上官拨弦想起李阡陌提过的，林家祖宅。
或许，那里有线索。
她安顿好虞曦，回到议事厅。
萧止焰和李阡陌已经处理完伤势，正在商议。
“我们必须尽快找到镇海鼎。”上官拨弦将虞曦的话转述。
萧止焰沉思。
“林家祖宅，是唯一的线索。”
“但那里肯定有埋伏。”李阡陌道。
“有埋伏也要去。”上官拨弦坚定道，“时间不多了。”
距离下月初七，只剩七天。
必须在仪式开始前，找到并控制镇海鼎。
“好。”萧止焰决断，“今夜休整，明日去林家祖宅。”
众人各自休息。
上官拨弦回到房间，却毫无睡意。
她取出月华环，仔细端详。
玉环温润，边缘的裂纹依旧。
母亲留给她的唯一遗物。
也是林氏血脉的象征。
她从未想过，这枚玉环背后，隐藏着如此重大的秘密。
“娘……”她轻声低语，“您究竟……想告诉我什么？”
玉环静静躺在掌心，散发着微弱的光芒。
仿佛在回应。
夜深了。
扬州城逐渐沉寂。
但在某个角落，巫祝跪在一间密室里，对着一个黑色神像，低声忏悔。
“尊主恕罪……属下无能……孕灵鼎被毁……”
神像沉默。
良久，一个低沉的声音，直接在巫祝脑中响起。
“无妨。”
“灵胎已吸收足够养分，鼎只是容器。”
“计划……继续。”
巫祝惊喜抬头。
“尊主的意思是……”
“镇海鼎，已经找到了。”
巫祝眼中爆发出狂热的光芒。
“恭喜尊主！”
“去吧。按原计划准备。”
“下月初七，‘七星连珠’之时，便是吾降临之日。”
“是！”
巫祝虔诚叩拜。
起身时，眼中只剩下疯狂。
“上官拨弦……萧止焰……”
“你们以为，赢了这一局？”
“真正的游戏，才刚刚开始。”
他走出密室，望向瘦西湖方向。
湖心的漩涡，已经渐渐平息。
但湖底深处，某个更庞大的存在，正在苏醒。