“陛下厚爱，臣感激不尽。但臣所求，非高官厚禄。”
“那你要什么？”
“臣请陛下，彻查玄蛇余党，还朝野清明；抚恤阵亡将士家属，令忠魂安息；减免剑南道三年赋税，让百姓休养生息。”
她一字一句。
“此外，臣请于江南建‘清晏武馆’，教化百姓，以慰谢副使在天之灵。”
皇帝动容。
“准奏。所有请求，朕一概应允。”
“谢陛下。”
上官拨弦这才领受封赏。
回城仪式后，众人各归各位。
上官拨弦回到特别稽查司，第一件事便是召见所有成员。
议事厅内，气氛肃穆。
她目光扫过每一个人。
萧止焰、陆登科、阿箬、虞曦、白无垢、萧惊鸿、李晔、影守……
还有……那个空缺的位置。
那是谢清晏的位置。
她闭了闭眼，压下心中酸楚。
“玄蛇虽灭，余孽犹存。”
她开口。
“从今日起，特别稽查司全力追查玄蛇残余势力。所有与玄蛇有过往来的人员，一律严审；所有玄蛇据点、资产，全部查封。”
“遵命。”
众人领命。
“另外，谢副使的遗志，我们不能忘。”
她看向虞曦。
“虞曦，你负责筹建‘清晏武馆’，选址、设计、招募先生，一应事宜，由你全权负责。”
“是。”
“阿箬，你协助虞曦，同时继续追查苗疆与玄蛇的关联。若有线索，立即上报。”
“明白。”
“陆神医，你统领太医署，研究归墟之气的解药，救治那些受侵蚀的士兵。”
“定当尽力。”
“白先生、惊鸿、李晔，你们协助殿下，肃清朝中玄蛇余党。”
“是。”
任务分派完毕，众人各自忙碌。
上官拨弦回到自己房间，终于卸下所有坚强，瘫坐在椅中。
累。
从身到心，都累到了极点。
但她不能停。
还有太多事要做。
正想着，萧止焰推门进来。
他手里端着一碗参汤。
“趁热喝。”
上官拨弦接过，小口喝着。
“止焰，你说……清宴的牺牲，值得吗？”
她忽然问。
“值得。”
萧止焰在她对面坐下。
“因为他守护的，是他珍视的一切。你、我、李灵、这长安城、这大唐……他用性命，换来了这些的安宁。”
“可我宁愿他活着。”
“我也是。”
萧止焰握住她的手。
“但这是他的选择。我们唯一能做的，就是让他牺牲得有价值——守护好他拼死守护的一切。”
上官拨弦点头。
“你说得对。”
喝完参汤，她感觉精神稍振。
“对了，那个假冒清宴的人，查得怎么样了？”
“有些线索。”
萧止焰取出一份卷宗。
“根据俘虏供述，那人名叫‘墨云’，是青衫客的师弟，也是墨家弃徒。精通易容和机关术，玄蛇的许多机关都是他设计的。”
“墨云……”
上官拨弦记下这个名字。
“他最后一次露面是在洛阳，之后便不知所踪。我已下令全国通缉。”
“务必抓到。”
她眼神冰冷。
“清宴的死，他也有份。”
“放心，他跑不了。”
萧止焰又取出一封信。
“还有一事，江南林家有回信了。”
上官拨弦展开信。
信是林文远亲笔，内容大致是：得知玄蛇覆灭，欣慰不已；林家愿全力协助朝廷肃清余孽；并邀请她回乡祭祖。
“祭祖……”
她喃喃。
林氏祖籍在江南，但她从未回去过。
师父上官鹰是林氏旧部，抚养她长大，却很少提林家的事。
只说，待时机成熟，自会让她知晓。
如今，时机到了吗？
“你想去吗？”
萧止焰问。
“想去，但不是现在。”
她将信收起。
“等朝局稳定，玄蛇余党肃清，我再回去。”
“我陪你。”
“好。”
两人相视一笑。
窗外，夜幕降临。
长安城华灯初上，又是一片太平景象。
但他们都清楚，这太平之下，暗流从未停歇。
不过没关系。
只要他们还在，只要守护的心还在。
这人间，便乱不了。
江南林家的信在案头搁了三日。
上官拨弦终究没有即刻动身。
玄蛇余党尚未肃清，朝局初定却根基未稳，她走不开。
这日黄昏，她刚审完一拨与玄蛇有牵连的小吏，揉着眉心走出刑房。
虞曦匆匆迎上来，手中捏着一份刚送到的司天台急报。
“姐姐，出事了。”
上官拨弦接过急报展开，目光一凝。
“昨夜子时，观测到七颗微星轨迹异常，未坠地，而是……落入太液池？”
“是。”
虞曦面色凝重，“司天台监正不敢擅专，连夜禀报。陛下已命人封锁太液池，但尚未声张。”
上官拨弦合上急报。
“去看看。”
太液池畔已由禁军严密把守，闲人不得靠近。
池面平静无波，在暮色中泛着幽暗的光泽。
司天台监正吴清源正带着几名官员测量记录，见到上官拨弦，连忙行礼。
“下官参见镇国长公主。”
“吴大人不必多礼，情况如何？”
“回公主，昨夜观测到的七颗‘微星’，亮度极弱，若非新制的‘窥天镜’精度提升，寻常肉眼难以察觉。”
吴清源指向池面，“它们轨迹笔直，绝非自然流星，倒像是……被人为投射至此。”
“投射？”