穿过混乱的战场，走出阴暗的通道，重新回到龙首渠畔。
外面已是暴雨倾盆，电闪雷鸣。
雨水冲刷着血迹，也模糊了视线。
谢清晏看到萧止焰抱着上官拨弦出来，尤其是看到她衣襟上的血迹，瞳孔骤缩，立刻就要冲过来。
“守好你的位置！”萧止焰冷喝一声，目光如刀扫过，“‘圣主’可能还未逃远！”
谢清晏脚步猛地顿住，拳头死死攥紧，指甲深陷入掌心，最终狠狠一跺脚，转身继续指挥右骁卫布防搜查。
陆登科提着药箱快步迎上。
“快！回衙署！”
马车早已备好。
萧止焰小心翼翼地将上官拨弦放入车内，自己也跟了进去。
陆登科紧随其后。
车内，上官拨弦靠在软垫上，闭目调息，压制着体内混乱的气息和药力带来的灼痛感。
她能感觉到萧止焰的目光始终落在自己身上，带着一种近乎实质的担忧。
“我没事。”她睁开眼，声音有些虚弱，“‘圣主’受了重创，短期内应无力再兴风作浪。只是……让他跑了。”
“你已做得足够好。”萧止焰握住她冰凉的手，他的手心同样冰冷，却带着一丝不容置疑的坚定，“剩下的，交给我。”
上官拨弦想抽回手，却被他更紧地握住。
“别动。”他看着她，暗沉的眼眸在晃动的车灯下深不见底，“你需要保存体力。”
上官拨弦与他对视片刻，终是疲惫地闭上了眼，任由他握着。
此刻，她确实需要一点支撑。
陆登科默默取出银针，开始为她施针疏导紊乱的内息，眼神专注，仿佛车内只有他和病人。
回到特别稽查司衙署，上官拨弦被安置在精心准备的病房内。
陆登科为她仔细检查了伤势。
内腑受到能量冲击，有轻微震伤，加之强行服用赤阳参催谷元气，经脉也有些受损，需要静养一段时间。
萧止焰一直守在门外，直到陆登科出来告知已无大碍，需要静养，他才稍稍松了口气，强撑着的病体再也支撑不住，一阵天旋地转，被影守和匆匆赶来的谢清晏扶住。
“大人！”
“萧大人！”
……
三日后。
上官拨弦的内伤在陆登科的精心调理和自身深厚内力作用下，已好了七七八八。只是经脉的损伤还需时日温养。
萧止焰的病情却因这次强行运功和情绪波动，反复了几次，在陆登科严厉的“禁足令”下，才勉强稳定下来，但脸色依旧难看。
龙首渠祭坛一役的善后工作基本完成。
祭坛被彻底捣毁，抓获多名“圣主”麾下黑袍人，但皆是死士，审讯不出太多有价值的信息。
“圣主”本人如同人间蒸发，踪迹全无。
风隼追查河北道私矿的线索也暂时中断。
“圣主”势力虽受重创，却并未根除，反而因其隐匿，显得更加危险。
这日深夜，皇城安福门。
值夜的侍卫们正强打着精神巡逻，雨后的空气带着清新的凉意。
忽然，一阵极其轻微、却富有节奏的“叩、叩”声，从紧闭的宫门外传来。
声音不大，却在寂静的夜里格外清晰，带着一种金属般的质感。
“什么声音？”侍卫长警觉地按住刀柄。
众侍卫纷纷望去。
只见宫门厚重的阴影下，不知何时，竟出现了一个约莫三尺高的身影！
那身影并非活人，而是一具制作极其精妙的木甲傀儡！
其形貌如同前朝宫廷的伶人，穿着色彩斑斓却略显陈旧的戏服，脸上带着固定不变的、似笑非笑的表情。
傀儡手中，还提着一盏样式古朴的宫灯，灯罩上绘制着早已失传的瑞兽图案。
在众侍卫惊骇的目光中，那木甲伶人傀儡，以一种僵硬而诡异的姿态，抬起手臂，用它那木制的手指，一下，又一下，不紧不慢地叩击着安福门巨大的铜钉。
“叩、叩、叩……”
金石交击之声，在夜色中回荡，令人毛骨悚然。
“妖……妖怪啊！”有胆小的侍卫失声惊呼。
侍卫长强自镇定，厉声喝道：“何方妖孽，敢夜叩宫门！”
那傀儡似乎听到了他的喝问，叩击的动作微微一顿，那颗木雕的脑袋，竟缓缓地、发出“嘎吱”的声响，转向了侍卫长的方向。
空洞的眼窝，仿佛在凝视着他。
随即，在所有人惊恐的注视下，傀儡周身发出一连串“咔嚓咔嚓”的轻响，关节迅速脱开，整个躯体如同失去了支撑般，哗啦一声散落在地，化作一堆零散的木头零件和精巧的金属构件。
只有那盏宫灯，还完好地立在零件堆中，散发着幽幽的光芒。
原地，只留下一堆死物。
仿佛刚才那诡异的一幕，只是众人的集体幻觉。
侍卫长脸色煞白，强忍着心悸，上前检查那堆零件。
他在一堆齿轮和木屑中，摸到了一块冰凉坚硬的物体。
拾起一看，竟是一枚巴掌大小的白色玉牌。
玉牌质地温润，边缘雕刻着云纹，正面却刻着八个令人心惊肉跳的字——