带的药瓶，将少许药粉撒入井中。
沸腾的卤水渐渐平息。
“暂时压制住了，但治标不治本。”她蹙眉，“必须找到投放地火石之人。”
萧止焰当即决定：“改道东南盐场。”
大队人马转向东南。
到达盐场时，已是次日黄昏。
盐场大使急匆匆迎出来，额上全是冷汗。
“下官参见各位大人！这、这几口盐井……”
“情况我们已经知晓。”萧止焰打断他，“带我们去看看其他沸腾的盐井。”
盐场大使连连称是，引着众人前往盐井区。
路上，上官拨弦注意到盐场工人个个面带忧色。
“盐井出事以来，可有人受伤？”她问。
大使叹气：“烫伤了十几个盐工，还有三个伤重不治……”
阿箬不忍地别开眼。
谢清晏突然指向远处：“那是什么？”
顺着他指的方向，众人看到一口被重重把守的盐井。
井边立着石碑，上书“御井”二字。
“这是专供宫中的御用盐井。”大使解释，“幸好尚未被波及。”
上官拨弦走近御井，仔细检查井口。
在井沿不起眼处，她发现了一点白色粉末。
她用银针沾取少许，细看后脸色微变。
“地火石粉末。有人已经来过了。”
萧止焰立即增派人手守卫御井。
上官拨弦却道：“守株待兔不是办法。我们必须主动出击。”
是夜，月明星稀。
上官拨弦独自在盐场巡视。
她知道，破坏者一定会再次出手。
果然，子时刚过，一个黑影悄然接近御井。
黑影警惕地环顾四周，确认无人后，从怀中掏出一个纸包。
就在他即将把纸包投入井中时，上官拨弦从暗处现身。
“住手。”
黑影一惊，纸包掉落在地。
他转身欲逃，却被不知何时出现的萧止焰拦住去路。
“还想往哪里逃？”萧止焰冷声道。
黑影突然吹响口哨。
顿时，数道身影从暗处跃出，直扑上官拨弦。
“调虎离山！”上官拨弦瞬间明白。
这些人的目标从一开始就是她！
萧止焰拔剑护在她身前，与刺客战作一团。
打斗声引来了风隼等人。
混战中，那个投毒者趁机逃脱。
上官拨弦银针连发，封住他去路。
投毒者身形灵活地躲过银针，突然扬手撒出一把粉末。
粉末触及地面，瞬间燃起蓝色火焰。
“磷火粉！”上官拨弦惊呼，“小心别沾上！”
趁众人闪避之际，投毒者跃上屋顶，几个起落便消失在夜色中。
萧止焰欲追，被上官拨弦拦住。
“穷寇莫追。”她拾起地上未燃尽的粉末，“看来对方有备而来。”
谢清晏从另一边赶来。
“姐姐没事吧？”
上官拨弦摇头，将粉末递给他，“认得这个吗？”
谢清晏仔细辨认后皱眉：“这是军用的信号磷火，怎么会……”
话音未落，盐场外突然传来急促的马蹄声。
一个驿卒打扮的人跌跌撞撞跑来。
“八百里加急！边境军报！”
萧止焰接过军报，快速浏览后脸色大变。
“突厥连破三关，朔方城……危在旦夕。”
众人皆惊。
上官拨弦立即道：“盐井之事必须尽快解决。”
她转向盐场大使：“带我去看盐井的构造图。”
在盐场衙门的档案室里，上官拨弦仔细研究着盐井的构造。
“地火石必须直接投入卤水中才能生效。”她指着图纸，“如果能改造井口，增设过滤装置……”
谢清晏突然道：“或许可以用多层细网过滤。”
上官拨弦眼前一亮：“好主意！”
阿箬却提出疑问：“可是怎么知道哪口井会被投毒呢？”
一直沉默的萧止焰开口：“他们的目标是御井。”
众人看向他。
“破坏普通盐井只是为了制造混乱，真正的目标是御井。”他分析道，“御井若毁，皇室震怒，盐场官员难辞其咎。”
上官拨弦赞同：“而且时机选在边境战事吃紧时，分明是要动摇军心民心。”
谢清晏若有所思：“这么说，朝中有人与突厥勾结？”
这个猜测让所有人不寒而栗。
就在这时，窗外突然传来一声异响。
影守瞬间追出，很快押着一个被制服的人回来。
“大人，抓到个探子。”
那是个其貌不扬的盐工，眼中却闪着精光。
上官拨弦走近细看，突然伸手扯下对方脸上的人皮面具。
面具下，是一张他们都认识的脸——
曾经在永宁侯府出现过的玄蛇杀手！
“果然又是玄蛇。”上官拨弦冷声道。
杀手冷笑：“现在发现已经太晚了。”
他突然咬破口中毒囊，七窍流血而亡。
萧止焰脸色难看：“死士……”
上官拨弦却从杀手怀中摸出一张字条。
字条上只有四个字：月圆之夜。
她与萧止焰对视一眼，同时想到地宫中那个未完成的仪式。
“看来他们还没放弃。”上官拨弦轻声道。
谢清晏提议：“当务之急是保住盐井。我认识一个机关大师，或许能帮上忙。”
上官拨弦点头：“烦请清晏尽快请他来。”
谢清晏转身离去。
萧止焰看着他的背影，神色复杂。
“你很信任他。”这不是个问句。
上官拨弦坦然回视：“他从未让我失望过。”
萧止焰沉默片刻，终是没再说什么。
当夜，上官拨弦彻夜未眠，研究盐井防护方案。
天将破晓时，她终于设计出一套可行的过滤装置。
就在她准备找工匠制作时，阿箬急匆匆跑来。