。
卢湛咬破食指，在供状末尾摁下第二枚血印。
鲜红的指纹洇开。
血迹顺着纸张纹理一点点渗入纸纤维里，染红了一小片区域。
许元收好供状。
折了三折塞进贴身内袋，拍了拍衣襟。
“带他下去单独关押，饭食照常给，别亏待。”
两名亲兵上前架住卢湛的胳膊。
卢湛被拖到门槛边时忽然回过头，脚步停顿，挣扎了一下。
“许元。”
许元正在收拾桌上的残局。
听到声音侧过脸。
卢湛的目光很复杂。
那里面有恨，有畏，还有一丝极淡的敬意。
他看着眼前这个人，眼神不加掩饰，透着彻底认栽的颓丧与不甘。
“你以为你赢了？”
他的嗓音嘶哑，却带着一股奇怪的笃定。
“你拿到供状，你也出不了安西。枢密使的手，比你想的长的多。”
“从龟兹到长安，四千里驿路，每一座关隘的守将都吃过他的酒席。这份东西只要上了官道，三天之内就会有人截。”
许元替他把门关上了。
门板合拢的声音干脆利落。
隔绝了后面所有的话。
薛仁贵将画戟靠在墙边，走过来坐下。
他也不客气，直接拎起桌上没喝完的葡萄酒往嘴里灌了一大口。
“信他？”
许元没有立刻回答。
他走到窗边推开木窗。
夜风裹着戈壁的凉意涌进来，吹的案上的灯火向一侧倾斜。
“七成信。”
他看着窗外。
“卢湛这个人贪财怕死，但不蠢。他清楚这种时候编假话对他没有任何好处，供状上签了名按了印，真假都跟他绑在一起了。”
薛仁贵抹了一下嘴。
“那你打算怎么把东西送出去？他说的没错，驿路不安全。”
许元沉默了片刻。
手指轻轻叩着窗框。
“不走驿路。”
他转过身，目光落在薛仁贵身上。
“老薛，你手底下有没有能跑瀚海道的兵？”
薛仁贵愣了一瞬，随即皱起眉头。
“瀚海道？那条路入秋之后连商队都不走，沙暴能把人连马一起埋了。”
“所以没人会在那里截。”
薛仁贵沉默了很长时间。
灌完了碗里最后一口酒。
“有一个人。”
他放下酒碗。
“回鹘营里有个斥候叫阿史那朵，跑过三趟瀚海道，两趟活着回来了。”
许元点了下头。
“明天带他来见我。”
他重新关上窗户。
转回桌前坐下，拿起被卢湛碰倒的椅子扶正。
崇仁坊。
粟特商行。
左手小指断了一截的接头人。
他睁开眼，对薛仁贵说了最后一句话。
“还有，给长安写封信，送到靖安司李泌手里。”
薛仁贵的眉毛挑了起来。
“你跟靖安司的人……”
许元没有解释。
只是从袖中摸出一块半旧的铜牌。
牌面上刻着一只衔珠的玄鸟，翻过来背面是一个丙字。
薛仁贵盯着那块铜牌。
手里的空碗搁在桌上，指节收紧又松开。
“你他妈的。”
许元把铜牌收回袖中。
脸上重新挂起那副温和无害的笑容。
“卢大人说的对，枢密使的手很长。”
“但他不知道，靖安司的眼睛更多。”