“找到了？”
“没有。”薛仁贵停顿片刻，“我把城里里外外排了一遍，住店的，落脚的，挂着商号幌子的，全问过了。没有最近从长安方向来的生面孔。”
许元没说话。
“要么是没来，要么是来了很久了，早就落了根。”薛仁贵补了一句。
早就落了根。
许元把这几个字在嘴里过了一遍。龟兹城不大，能藏人的地方有限，但藏一个早就扎进来的人，比藏一个新来的难找得多。
“你找的方向不对。”
薛仁贵抬眼。
“不要找生面孔。”许元把横刀从腰间解下来，搁在桌上，“去查，这城里最近三个月，有没有人突然换了住处，或者无缘无故换了营生。”
他话音一停。
“还有，有没有人养了信鸽。”
薛仁贵眼神一动，随即点头，转身就走。
许元叫住他。“悄悄查。一个一个查，别动静太大，也别让人知道你在查什么。”
“是。”
脚步声下楼，渐渐远了。
屋里重新安静下来。
许元坐回椅子上，把那封信又拿起来，盯着那行大食文看了很久。
穆阿维叶，你这个死了两年的老对手，死前给我塞了这么一颗雷。
说起来，有趣。碎叶河边，两军阵前钓鱼的时候，穆阿维叶曾经问过他，大唐的皇帝是什么样的人。许元当时说，千古雄主，四方归附。穆阿维叶哈哈笑了，说那我更要把你打回去，免得他太闲，跑到我这边来。
现在，那个千古雄主身边，坐着一条拜占庭养的龙鳞。
许元把信叠好，重新塞进内衬。两封信，一冷一热，压在胸口。
他想到那个让他找出来的长安来的人。
凯利的眼线，大概率不止一个。能用上皇室密卫暗号的，要么本身就是密卫，要么手里有密卫的底牌。这种人，不会没有后手。
城里，还是城外？
许元把这个问题在脑子里压了压，没有答案，就先搁在那。
他拿起桌上的横刀，重新挂回腰间。刀环碰着鞘口，叮的一声。
明天，齐亚德本的两千人进城。
两千个见过凯利商路的大食兵，带着他们主帅截来的情报，从沙漠里走到了他的城里。
这步棋，穆阿维叶临死前布的，走到今天。
许元吹灭了灯。
屋里黑下去，只有窗洞外头，远处篝火的橘红还在。他靠着窗框站了一会儿，把今晚知道的事从头到尾捋了一遍，然后推开门，走下楼去。
长安那边，他得先把信发出去，但不能走驿路。驿路上有多少双眼睛，他现在说不准。
那个代号龙鳞的人，既然凯利信得过他，就说明此人在长安经营已久。这种人，消息比驿马快，手脚比刀利。
许元走出门，夜风扑面，带着沙砾的干涩气息。
他在门口站了片刻，低头，看了看自己腰间的刀。
龙鳞。
好大的名头。
见过真龙才知道，龙鳞这东西，用来披甲护身是好料子，要是逆着摸，也能割手。