着恨。那种咬着后槽牙往外挤的恨。“你从西域回来那天，就已经在算计老夫。那个拜占庭人，那条商路，那笔金子，全是你的手笔。”
殿里安静了一瞬。
大理寺卿看看李世民，李世民没拦。
许元把茶碗放在柱础上，走过去了。
步子不快。左臂吊着，右手空着，走路带一点晃，是昨晚没睡够的那种晃。他走到长孙无忌跟前，停下来，蹲下去。
一个站着的人蹲到跪着的人面前。这个姿态本身就是一种回答。
许元开口了。压低了声，只够两个人听见。
“长孙大人，您错了。”
长孙无忌瞪着他。
“我从去西域那天起，就在算计您。”
长孙无忌的瞳子缩了缩。
许元继续说，语速很平，像在聊天：“您以为您在下棋。跟皇上下，跟世家下，跟我下。可您从头到尾，都只是棋盘上的一颗子。”
“你……”
“您那笔做空粮价的金子，我三个月前就盯上了。您表弟铺子后头的仓房，我两个月前就让人踩过点。您钱庄的暗账，我比您的掌柜还清楚。”
许元的声音没有得意。陈述事实的人不需要得意。
“这些东西，我本来可以不用。”他说，“您要是安分待着，谁也不会翻您的旧账。可您偏要在陛下用人的时候伸手。”
他站起来了。膝盖蹲久了有点僵，他甩了一下腿。
“所以别说冤枉。您不冤。”
长孙无忌跪在地上，浑身在发抖。大夏天冷不了人，他抖是因为他想通了一件事，许元说的每一个字都是真的。
三个月。
从头到尾，三个月。
他以为自己在博弈，其实他每走一步，都踩在别人画好的格子里。
李世民看完了这场对话。
他没有问许元说了什么。不需要问。他只需要知道长孙无忌的反应。而长孙无忌的反应已经说明了一切。
被冤枉的人愤怒。
被揭穿的人发抖。
“传旨。”李世民开口了。
殿里所有人垂首。
“赵国公长孙无忌，勾结外敌，图谋不轨。即日起，削爵，抄家，下大理寺狱。三族以内，禁止入仕。”
没有人求情。
没有一个人开口。
长孙无忌被两个禁军架了起来。他的腿已经软了，站不住，是被拖着出去的。路过许元身边的时候，他偏了一下头，想再看许元一眼。
许元没看他。端起柱础上那碗凉透的茶，喝了一口。
殿里散了人之后，张羽找到许元。
“你刚才跟他说了什么？”
“聊了聊天。”
张羽看他一眼，没再问。
两个人走出太极殿。太阳偏西了，影子拉得老长。许元走在前头，张羽跟在后面，谁也不说话。
走到尚书省门口的时候，许元站住了。
“张羽。”
“嗯？”
“去买壶热茶。”许元把手里的空碗递过去，“喝了一天凉的，胃疼。”
张羽接过碗，骂了一声，转身去了。
许元靠在门框上，看着红墙上的日头一点一点往下沉。左臂还是疼。孙郎中说要养三个月。三个月。
长安城的事，三个月够收尾了。
他闭上眼睛，等一壶热茶。