丝绸从长安出发，经安西到波斯，再转手卖进拜占庭，利润翻十倍不止。
代理商的名单，就是这条暗线的命脉。
“许元。”长孙无忌站了起来。“你知不知道你在说什么？”
“知道。”许元又喝了口茶，语气平淡得像在聊明天的天气。“太尉给的御史台，是拿朝堂上的东西换朝堂上的事，对等。但我砸的是你们的钱，所以得拿钱的东西来换。”
“代理商名单一交，那条线就等于断了……”
“不断。”许元打断他。“换个人做而已。太尉吃七成，往后吃三成，剩下的归国库。陛下那边，我去说。”
长孙无忌盯着他看了很久。
“三天。”长孙无忌转身往外走。“三天之内我给你答复。”
“太尉慢走。”许元端着茶杯，没起身。
长孙无忌走到门口，停了一步。
“许元，你不怕把所有人都得罪完？”
“怕。”许元答得干脆。“但比起得罪人，穷更可怕。大唐穷，太尉，穷得叮当响。”
长孙无忌没再说话，戴上帷帽，钻进轿子走了。
长孙无忌前脚走，后脚就来了急报。
信使浑身是土，官靴磨破了底，从安西一路换马跑到岭南，六天六夜。
许元拆开急报，看了三行。
嘴角那点笑意没了，眼神冷下来。
“凯利部屯兵俱兰城外，号称保护商路，拒不撤军。扣留我朝商队四支，货物充公，商人下狱。”
俱兰城。安西四镇的咽喉，往西是碎叶，往东是焉耆。卡住这个点，东西方的商路就断了一半。
许元把急报递给一旁的李明达。
李明达眉头拧起，“凯利一个部族首领，吃了什么胆子敢扣大唐的商队？”
“多半是有人撑腰。”许元走到西域舆图前。
凯利的地盘在俱兰城以西，兵力撑死五千。
这点人敢堵大唐商路，要么疯了，要么背后站着一个更值得依靠的主子。
“商路断了，最急的是谁？”他自问自答。“是正在从这条路上赚钱的人。”
这边跟世家谈拜占庭的生意，那边凯利就掐住了商路。巧得过分了。
许元还没来得及往深处想，院门外又响起脚步。
老周跑进来，脸上的表情不太好看。
“王爷，宫里来人了。”
来的是个面生的内侍，年纪不大，手里捧着御前的牌子。
“许王爷。”内侍行了礼，嘴皮子利索。“陛下让奴婢传一句话。”
“说。”
内侍清了清嗓子，学着李世民的口气：“许爱卿，你承诺的解决呢？”
许元愣了半拍，随即笑了。
他从桌上拿起那份急报，在内侍面前晃了晃。“回去告诉陛下，臣正在解决。”
“陛下还说了。”内侍顿了顿。“要快。”
内侍走后，李明达站在舆图前，指着俱兰城。
“凯利背后是谁？”
许元没有回答。
他盯着舆图上那条从长安通往拜占庭的商路，手指停在波斯与拜占庭的交界处。
那个位置上，用蝇头小字标着一个名字。
墨迹很新，是最近才加上去的。