“全军下马，原地休整两刻钟！”
他回头冲着身后那些同样疲惫不堪的学子和护卫喊了一声，随后便径直朝着那片麦田走去。
麦田中，几个身影正弯着腰，手中拿着锄头，小心翼翼地在麦垄间翻动着。
那是几个正在除草的老农。
他们动作娴熟，每一次挥锄都恰到好处，既锄掉了争抢养分的杂草，又松动了板结的土壤，却丝毫不伤及娇嫩的麦苗。
许元走到田埂边，并没有立刻出声，而是静静地看了一会儿。
直到一名老农直起腰，那张布满沟壑的脸上挂着汗珠，随手用挂在脖子上的破布巾擦了一把。
一抬头，猛地看见田埂上站着这么一位衣着华贵却满身泥点的年轻人，顿时吓了一跳。
“哎哟！这……这位公子……”
老农连忙放下锄头，有些局促地搓了搓满是泥土的大手，想要行礼，却又不知道该行什么礼，显得手足无措。
其余几个正在劳作的农户也纷纷停下手中的活计，眼神中带着几分敬畏和警惕。
毕竟在他们眼里，这种穿着绸缎衣裳的人，通常都是官府的老爷或者是世家的公子。
无论是哪一种，都不是他们这些升斗小民惹得起的。
许元见状，连忙摆了摆手，脸上露出和煦的笑容，丝毫没有身为大唐侯爷和格物科学院监正的架子。
“老丈莫慌，我等只是路过此地，见这麦子长得喜人，忍不住下来看看。”
他一边说着，一边极其自然地蹲下身子，伸出两根手指，轻轻捏起一株麦苗的叶片，仔细端详了片刻，又用手指捻了捻脚下的湿土。
“这是刚下过透雨，地里墒情不错啊。”
许元抬起头，眼神亮晶晶地看着老农，语气中带着几分行家的味道。
“看这长势，分蘖多，根系深，若是接下来两个月风调雨顺，今年这一季怕是要有个好收成。”
那老农原本紧张的神情，在听到许元这几句颇为地道的“农家话”后，顿时放松了不少。
他咧开嘴，露出几颗缺了角的黄牙，那双原本浑浊的眼睛里也泛起了一丝光彩。
“哎呀！公子真是好眼力！”
老农像是找到了知音一般，也不再拘谨，索性把锄头往地上一杵，指着那片绿油油的麦田，语气中满是掩饰不住的自豪。
“托了老天爷的福，今年这春雨来得及时，不早不晚，正好赶上麦子拔节的时候。这要是再晚个十天半个月，那可就得减产了。”
他弯下腰，爱怜地抚摸着一株麦苗，就像抚摸自家孩子的脑袋。
“您看这叶片，厚实！颜色也正！咱这地虽说不是什么上好的水浇地，但这几年咱可是下了死力气养地，光是这粪肥，一亩地就多上了两车！”
“哦？多上了两车粪肥？”
许元眼睛一亮，顺势坐在了满是杂草的田埂上，丝毫不在意泥土会弄脏他的裤子。
“老丈，这肥是怎么沤的？是纯用人畜粪便，还是加了草木灰？”
这问题问得太专业了。
老农一愣，随即脸上的笑容更盛了，那是一种被尊重、被认可的喜悦。
“公子是个懂行的！咱这肥啊，那是加了草木灰和烂菜叶子一起沤的，足足沤了一个冬天！那劲儿大着呢！”
两人就这么一蹲一站，从施肥聊到除草，又从今年的雨水聊到往年的收成。