。”
长孙无忌忽然换了一副面孔，原本严肃的老脸挤成了一朵菊花，揶揄地看着许元：
“陛下给你的死命令，这仗要是打得顺，尽量在年前把这边的烂摊子收拾利索。”
“那位晋阳公主在给陛下的信中，可是不忘念叨你呢，说你已经很长时间没回去了，甚至开玩笑说让陛下宣你回去呢！”
“当然了，还有你那另外两位夫人，都在盼着你回去。”
“陛下说了，他在太极宫摆好了庆功宴，等着你带着老婆孩子回去过年。要是过年见不到人，回来陛下非得扒了你的皮不可。”
听到“过年”二字，许元心中那根紧绷的弦猛地颤了一下。
穿越至今，他在马背上颠簸，在死人堆里打滚，几乎快忘了那个万家灯火的日子。
脑海中浮现出李明达那张娇俏可人的脸蛋，还有青儿她们期盼的眼神，许元只觉得心口涌过一阵暖流，连带着这冰冷的库房都似乎有了温度。
“臣，领旨。”
许元深吸一口气，朝着长安方向郑重地抱拳一礼。
随后，他直起腰，眼中的温情瞬间消散，取而代之的是那种统帅千军的凛冽。
“赵国公，陛下和您的好意，许元心领了。但这带来的三万援军，我不打算用在这一仗上。”
“什么？”
长孙无忌一愣，眉头瞬间拧成了一个疙瘩，不可置信地看着许元。
“你小子是不是欢喜傻了？那可是三万养精蓄锐的生力军！”
“你手底下那些人，又是攻城又是剿匪，早就疲得跟拉磨的驴一样了，放着好好的生力军不用，你要干什么？”
许元没有急着解释，而是转身走到那箱燧发枪前，手指轻轻敲击着木箱边缘，发出笃笃的声响。
“赵国公，西突厥虽然灭了，但百足之虫死而不僵，那些残部要是趁着咱们和吐蕃大食决战的时候，在后头捅刀子，那才是大麻烦。”
许元转过身，目光如炬。
“这三万关中精锐，正好留下来镇守伊逻卢和周边要塞，防范西突厥残部反扑，也能护住咱们的粮道。”
“至于前面的仗……”
许元嘴角勾起一抹自信狂傲的弧度，伸手指了指营外那片漆黑的旷野。
“我有玄甲军，有长田军，还有这刚刚组建起来的十万西域军团，足够了！”
“胡闹！”
长孙无忌急得胡子都在抖。
“那西域军团才招募几天？一群刚放下锄头的农夫和牧民，也就是发了把刀，连队形都未必站得齐！”
“你指望他们去跟吐蕃的正规骑兵硬碰硬？许元，这是打仗，不是儿戏！”
“正因为是打仗，才必须得用他们！”
许元的声音陡然拔高，压过了长孙无忌的咆哮。他几步走到长孙无忌面前，眼神灼灼，仿佛燃烧着两团火焰。
“赵国公，西域太大了，离长安也太远了。”
“咱们不可能永远指望从关中调兵来填这个无底洞。几千里的补给线，人吃马嚼，运一石粮得耗费多少民力？长此以往，大唐会被拖垮的！”
许元指着脚下的土地，字字铿锵。
“要想真正守住这片基业，要想让大唐的旗帜永远插在这片土地上，就必须有一支能在这里扎根、能在这里吃肉喝血的本土军队！”
“西域军团现在的确是群新兵蛋子，甚至可以说是一群乌合之众。”
“但哪支铁军不是从死人堆里爬出来的？不见血，不闻硝烟，他们永远成不了气候！”