“您看到的，只是它现在的样子，一个还在襁褓里、漏着气、随时可能趴窝的婴孩。但您要透过这层铁皮，看它的骨子里。”
他竖起一根手指，声音不高，却字字重若千钧。
“人力有时而穷，马力亦有极限。战马要吃草料，要休息，会生病，会老死。”
“但这东西，只要给它煤，给它水，它就能不知疲倦地动下去，一年，十年，直到铁磨烂了为止！”
许元往前走了一步，眼中的光芒比那炉膛里的火还要亮。
“陛下问臣怎么用？臣告诉您。”
“若将此物装上轮子，铺设铁轨，它便是能日行千里、力拖万钧的‘火龙车’。从长安到凉州，原本车马劳顿需半月之久，有了它，三日可达！运粮耗损将几近于无！”
“若将此物装上巨舰，以明轮代桨，它便是不借风力、逆流而上的‘神火船’。江南的米粮，沿运河直抵关中，无需纤夫拉纤，哪怕顶风冒雪，亦如履平地！”
“若将此物连上机床，它能像切豆腐一样切削钢铁；连上织机，一人可抵百工！”
许元一口气说完，胸膛微微起伏。他看着李世民，沉声道：
“陛下，这不是简单的器械，这是钥匙。一把打开新世界大门的钥匙。”
“有了它，大唐的千万劳力将从繁重的苦役中解脱出来，投入到更广阔的天地。这就是臣说的，国力十倍！”
李世民听得脑瓜子嗡嗡作响。
他虽然不懂什么叫工业革命，但他懂兵法，懂治国。
如果真如许元所说，运粮不耗损，行军不借风，那大唐的军队将出现在任何敌人意想不到的地方，大唐的物资将如流水般灌溉每一寸国土。
这哪里是十倍？这是降维打击！
“呼……”
李世民长长地吐出一口浊气，他毕竟是千古一帝，短暂的震撼后，迅速抓住了重点。
他不懂原理，但他懂人。
许元入朝以来，所献之策无一不中，他信这个年轻人。
“朕听不懂你说的那些格物之理。”
李世民背着手，在这狭窄的作坊里踱了两步，猛地停下，大手一挥。
“但朕信你的眼光！这东西既是国之重器，那就必须掌握在朝廷手里！”
“你说，要怎么弄？哪怕是要朕把御花园的假山拆了给你炼铁，朕也准了！”
许元心中一定，拱了拱手。
“陛下圣明。臣只需陛下两道旨意。”
“讲！”
“第一，这台原型机虽能动，但毕竟是拼凑之物，且漏气严重。”
“臣请陛下下旨，调拨最好的精铁、精钢，由军器监依葫芦画瓢，将尺寸放大三倍，重新铸造一台全新的蒸汽机！务必严丝合缝，不计工本！”
“准！”
李世民回答得干脆利落。
“王德，传旨军器监，停下手里所有不紧要的活计，全力配合许元，谁敢怠慢，提头来见！”
王德连忙在一旁躬身应诺，那腰弯得快贴到地上了。
“第二，”
许元指了指眼前这台旧机器。
“这台原型机虽然破旧，但核心尚可一用。臣想将它带回钦天监，亲自改造一番，做个示范出来，也好让陛下和朝中诸公亲眼看看，臣口中的‘火龙车’究竟是个什么模样。”
李世民目光一闪，大手一拍那机器。
“好！这算什么？朕倒要看看，你是怎么让它跑起来的！”
……