爹……”
“我爹说，出了人命，我这辈子就毁了，王家的名声也毁了。”
“他说不能报官，他……他连夜去找了宋大人……”
“他们两个商量好了，让我和王二把尸体用马车偷偷运出城，扔进城外的野湖里，伪装成失足落水的样子……”
“宋大人说……他说他会交代好县衙的仵作，一口咬定是溺水，只要没有苦主追究，这件事……很快就能过去……”
轰！
此言一出，不啻于平地惊雷！
如果说之前百姓们只是愤怒于凶手的残暴，那么此刻，这股愤怒便彻底转向了那个身穿官袍的父母官！
官官相护，草菅人命！
“狗官！真是个狗官啊！”
“为了巴结权贵，连这种伤天害理的事情都做得出来！”
“杀人偿命，包庇者同罪！陛下，您可要为我们做主啊！”
民意如潮，声浪滔天。
宋文的官帽歪斜，脸色惨白如纸，汗水浸透了官服的后襟，他嘴唇翕动，却再也说不出一个字来。
许元缓缓地扫了他一眼，那眼神里的轻蔑与厌恶，毫不掩饰。
他知道，真相已经水落石出。
许元不再看那些罪人，他收敛起满身的煞气，整理了一下衣袍，一步步走下公堂。
他没有走向那两个杀人凶手，也没有走向瘫软如泥的宋文。
他走到了那个从始至终，都跪在棺木旁，如同石化了一般的男人——张铁面前。
许元来到他的身边，轻轻地将手，搭在了他那因为悲恸和愤怒而剧烈颤抖的肩膀上。
他的声音，第一次带上了一丝温度。
“张大哥，逝者已矣，还请节哀。”
张铁缓缓抬起头，那张饱经风霜的脸上，早已是泪痕纵横，布满血丝的双眼里，此刻却爆发出一种复杂难明的光。
有感激，有悲痛，有大仇得报的快慰。
“许大人……”
他的声音沙哑得几乎听不清。
许元直视着他的眼睛，一字一句，郑重承诺。
“你放心。”
“大唐的律法，不会放过任何一个凶手，也绝不会饶恕任何一个包庇罪恶的官员。”
“杀人者，偿命。”
“这是天理，也是国法。”
“本官，会还你的妻女一个公道。”
说完，他转身，面向堂外那乌泱泱的百姓，面向这朗朗乾坤，声音陡然拔高，声传四野。
“来人！”
“将杀人凶犯王宸、王二羁押！”
“即刻带回大理寺天牢，严加看管，听候本官亲自审理宣判！”
“是！”
赵五带着大理寺的衙役轰然应诺，如狼似虎地扑了上去，将还在哀嚎求饶的王宸和王二死死摁住，用牛筋绳捆了个结结实实。
许元没有停顿，他的目光，最终落在了那个摇摇欲坠的长安县令宋文和王逊身上。
“至于你们二人……”
许元的声音不高，却像是一柄无形的巨锤，狠狠砸在了宋文和王逊的心口上。
两人的身子，不约而同地剧烈一颤。
许元踱步上前，目光先是落在了早已面无人色的长安县令宋文身上。
他的眼神，平静得可怕，像是在审视一件死物。