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宗人府内，废太子萧景桓的尸体已被移往偏厅。
萧景玄赶到时，大理寺卿、刑部尚书、都察院左都御史都已到场。三人见萧景玄进来，连忙行礼。
“见过摄政王殿下。”
“免礼。”萧景玄径直走向停尸的床榻，“仵作验过了吗？”
大理寺卿周大人上前：“回殿下，初步查验，死因是……鸠毒。”
鸠毒。萧景玄眼神一凛。这是宫廷禁药，民间罕见，只有深宫或权贵府邸才可能有。
“何时发现的？”
“今日卯时，送饭的狱卒发现废太子倒在房中，口鼻出血，已经气绝。”刑部尚书王大人道，“现场没有打斗痕迹，门窗完好。桌上有一壶茶，验过，茶中有毒。”
萧景玄掀开白布，看着那张已经僵硬发青的脸。萧景桓的眼睛还睁着，瞳孔散大，死不瞑目。曾经不可一世的储君，如今却落得如此下场。
“昨夜谁当值？何人进出过宗人府？”萧景玄问。
宗人府宗令跪倒在地，浑身发抖：“回殿下，昨夜是老臣当值。除了送饭的狱卒，并无他人进出。但……但老臣昨夜多饮了几杯，子时后就睡熟了，实在不知……”
萧景玄心中冷笑。一个“不知”，就想推卸责任？宗人府守卫森严，若无内应，鸠毒如何能进来？若无纵容，凶手如何能得手？
“周大人，此事交由大理寺彻查。”萧景玄转身，“三日之内，本王要知道真相。”
“是。”
走出宗人府时，天色阴沉，似要下雨。玄七低声道：“殿下，此事不简单。废太子被圈禁，按理说已无威胁，为何还有人要杀他？”
“灭口。”萧景玄冷冷吐出两个字。
废太子知道太多秘密。他与突厥的勾结，私铸兵器，贪墨盐税……这些事背后，定有同谋。如今太子倒台，那些同谋怕他供出自己，自然要杀人灭口。
“殿下怀疑是谁？”
“能弄到鸠毒，能买通宗人府守卫，不是普通人。”萧景玄眼中寒光闪烁，“太原王氏，泰王，都有嫌疑。甚至……”
他没有说下去。甚至可能还有更高层的人，不想让废太子活着。
回到靖王府，沈青澜已在书房等候。见萧景玄脸色不好，她上前接过他脱下的披风：“殿下，废太子之事……”
“是鸠毒。”萧景玄在书案后坐下，“有人要灭口。”
沈青澜心中一紧：“那接下来……”
“接下来会更乱。”萧景玄揉着眉心，“废太子一死，太子党羽群龙无首，定会乱作一团。泰王和世家会趁机收拢人心，壮大势力。朝局又要起波澜了。”
他看向沈青澜：“我们的婚期可能要推迟。眼下局势不稳，不宜大操大办。”
沈青澜点头：“我明白。国事为重。”
萧景玄握住她的手：“委屈你了。”
“不委屈。”沈青澜微笑，“能陪在殿下身边，已是万幸。”
正说着，外头传来通报声：“殿下，陈将军求见。”
“快请。”
陈铁山大步进来，脸色凝重：“殿下，北疆有变。”
“说。”
“赵德昌被押解回京后，北疆军务暂由末将代理。但今日收到军报，突厥可汗派使者来，说要重新划定边界，还要大燕赔偿‘损失’。”
“损失？”萧景玄挑眉，“什么损失？”
“说是赵德昌这些年‘拖欠’的贡品。”陈铁山愤愤道，“简直无耻！赵德昌通敌卖国，他们还有脸来要钱！”
萧景玄沉吟片刻：“这是试探。太子倒台，他们想知道大燕的态度。若我们软弱，他们就会得寸进尺。”
“那殿下的意思是……”
“打。”萧景玄斩钉截铁，“北疆将士浴血奋战，保家卫国，岂能向敌国低头？告诉突厥使者，要谈可以，但必须按大燕的规矩来。边境线以实际控制为准，一寸土地都不能让。至于贡品……让他们先还了这些年劫掠的百姓财物再说。”
“是！”陈铁山精神一振，“末将这就去办。”
陈铁山走后，萧景玄对沈青澜道：“青澜，帮我拟一道奏章。北疆军务需重整，我要举荐陈铁山为北疆都督，统管朔州、云中、雁门三镇防务。”
沈青澜铺纸磨墨，提笔书写。她的字迹清秀工整，很快拟好了奏章。
萧景玄看过，点头：“很好。另外，再拟一道：清查各地军屯，整顿军纪，裁汰老弱，补充精壮。军费开支要明细，杜绝贪墨。”
沈青澜一一记下，又问：“殿下，新政推行已有时日，可要总结成效，奏报皇上？”
“要。”萧景玄道，“新政虽遇阻力，但成效显著。江南水患治理已见成效，受灾百姓得到安置。清查田亩，追回被豪强侵占的官田三万亩。减轻赋税，百姓负担减轻三成。这些都要让父皇知道。”
他顿了顿，轻叹：“父皇虽然病重，但仍是皇上。我要让他知道，他选的人，没有辜负他的信任。”
沈青澜看着他疲惫却坚定的侧脸，心中涌起怜惜。这个男人，肩上扛着整个国家的重担，却从不言苦。
“殿下，歇歇吧。”她轻声道，“这些事不是一朝一夕能做完的。”
萧景玄摇头：“不能歇。废太子暴毙，朝中人心浮动。北疆有变，边关不稳。泰王虎视眈眈，世家心怀不满。这个时候，我若松懈，必生乱子。”
他站起身，走到窗前。窗外阴云密布，风雨欲来。
“青澜，你知道吗？有时候我觉得，这大燕就像一艘破船，到处都是漏洞。我在努力修补，但漏洞太多，补了这个，那个又漏了。”
沈青澜走到他身边，轻声道：“殿下已经做得很好了。至少，这艘船还在航行，没有沉没。”
萧景玄转头看她，眼中闪过温柔：“谢谢你，青澜。有你在我身边，我才觉得这担子没那么重。”
两人并肩而立，看着窗外的风雨。这一刻，无需言语，心意相通。
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三日后，大理寺查出废太子暴毙的真相。
周大人亲自来禀报：“殿下，经查，鸠毒来自长春宫。”
“长春宫？”萧景玄眼神一凛，“太子妃？”
“是。”周大人呈上证据，“这是从长春宫搜出的鸠毒，与废太子所中之毒相同。另外，太子妃身边的张嬷嬷已招供，是她买通宗人府守卫，将毒药带进去的。”
萧景玄看着那些证据，心中五味杂陈。太子妃王氏，这是要殉情，还是要灭口？
“太子妃如今何在？”
“已被软禁在长春宫。”周大人道，“但她拒不认罪，说是有人陷害。”
“带她来见本王。”
长春宫内，太子妃王氏一身素衣，未施粉黛，却依然掩不住世家贵女的傲气。见萧景玄进来，她冷笑：“摄政王殿下终于来了。怎么，要来治本宫的罪吗？”
“皇嫂，”萧景玄神色平静，“废太子之死，张嬷嬷已招供，是你指使。你可有话要说？”
“本宫无话可说。”太子妃昂着头，“成王败寇，自古如此。萧景桓那个废物，活着也是丢人现眼，不如死了干净。”
萧景玄皱眉：“他是你夫君。”
“夫君？”太子妃大笑，笑声凄厉，“他算哪门子夫君？这些年，他除了给我带来
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