沈青澜心中警铃大作，面上却镇定：“王公公。奴婢奉德妃娘娘之命，去尚宫局取些文房。”
“哦？”王顺上下打量她，“这么冷的天，沈典籍倒是勤快。不过咱家听说，尚宫局今日不太平，有贼人潜入，偷了要紧的东西。沈典籍可曾看见可疑之人？”
“奴婢不曾看见。”沈青澜垂眸，“尚宫局一切如常。”
王顺眯起眼，忽然伸手：“沈典籍袖中鼓鼓囊囊，藏的什么？”
沈青澜心中一紧，下意识护住衣袖。那里藏着密旨抄本，若被搜出，必死无疑。
“王公公，”她强作镇定，“奴婢袖中不过是女子私物，公公也要查吗？”
“私物？”王顺冷笑，“咱家奉太子之命搜查宫中，无论男女，一视同仁。沈典籍，得罪了！”
他一挥手，两个太监上前就要搜身。
沈青澜后退一步，脑中急转。硬拼不行，呼救也不行——王顺敢在宫中公然搜身，定是得了太子授意。
就在此时，一个清冷的声音响起：“王顺，你好大的胆子。”
众人回头，只见靖王萧景玄不知何时站在不远处，一身玄色大氅，肩头落满雪花，面色寒如冰霜。
王顺脸色一变，连忙躬身：“奴才参见靖王殿下。奴才奉太子之命……”
“太子的命令，就是让你在宫中欺凌女官？”萧景玄缓步走来，每一步都踏得极稳，“沈典籍是德妃娘娘身边的人，你搜她的身，是在打德妃娘娘的脸，还是打本王的脸？”
“奴才不敢！”王顺冷汗涔涔，“只是宫中失窃，奴才奉命搜查……”
“失窃？”萧景玄冷笑，“丢了什么？何时丢的？可曾报备内务府？可有立案侦查？王顺，你东宫的手，伸得未免太长了。”
王顺被问得哑口无言。他确实是私自行动，想趁机搜查沈青澜，看能否找到密旨线索。
“滚。”萧景玄一个字都不想多说。
王顺咬了咬牙，终究不敢得罪靖王，只得带人退下。
待人走远，萧景玄才看向沈青澜，眼中寒意褪去，换上担忧：“你没事吧？”
沈青澜摇头，低声道：“殿下怎么进宫了？”
“父皇醒了，召见我们。”萧景玄走近几步，声音压得极低，“青澜，密旨的事……”
沈青澜迅速将袖中纸条塞进他手中：“抄本。殿下快看，看完毁掉。”
萧景玄握紧纸条，掌心传来的温度让他心头一暖。他深深看了沈青澜一眼，转身往乾元殿方向走去。
走出几步，又回头：“青澜，近日宫中不太平，你……万事小心。”
“殿下也是。”
两人对视片刻，终究各自分开。
沈青澜看着萧景玄的背影消失在雪幕中，心中涌起复杂情绪。刚才那一刻，他挡在她身前，像一座山。这份庇护，让她感动，也让她不安。
深宫之中，情意越是珍贵，就越是危险。
她转身往怡和宫走，没注意到，远处假山后，一双眼睛正冷冷盯着她。
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乾元殿内，药香浓重。
永和帝靠在龙榻上，面色蜡黄，眼窝深陷，但眼神依旧锐利。太子、泰王、靖王跪在榻前，三位内阁阁老侍立一侧。
“朕……时日无多了。”永和帝开口，声音虚弱却清晰，“今日叫你们来，是要交代几件事。”
他看向太子：“景宸，你是储君，当以社稷为重。张谦案，你处理得如何？”
萧景宸额头冒汗：“儿臣……儿臣已命三司彻查，定会给朝廷一个交代。”
“交代？”永和帝冷笑，“张谦在堂上指证你贪赃枉法，你可有话说？”
“那是张谦临死反扑，血口喷人！”萧景宸急道，“父皇明鉴，儿臣绝无此事！”
“有无此事，查了便知。”永和帝不再看他，转向泰王，“景文，你在江南十年，政绩斐然。但朕听说，你与当地世家往来甚密，可有此事？”
萧景文叩首：“儿臣在江南，确实与世家有来往，但皆为公务。儿臣时刻谨记父皇教诲，绝不敢结党营私。”
“最好如此。”永和帝的目光最后落在靖王身上，“景玄，你这些年不涉朝政，醉心诗酒，倒是逍遥。”
萧景玄垂首：“儿臣愚钝，不堪大任，只愿做个闲散王爷，为父皇分忧。”
“闲散王爷？”永和帝深深看了他一眼，“北疆军情紧急，你可愿领兵出征？”
此言一出，满殿皆惊。
太子和泰王都变了脸色。北疆军功，这是皇上在给靖王机会！
萧景玄抬起头，目光平静：“若父皇有命，儿臣万死不辞。”
“好。”永和帝点头，“那朕就命你为北疆行军大总管，统率三万兵马，即日赴北疆御敌。”
“儿臣领旨。”
永和帝疲惫地闭上眼睛：“都退下吧。刘墉留下。”
三位皇子退出殿外。萧景宸脸色铁青，萧景文眼神阴沉，只有萧景玄面色如常。
“七弟好手段。”萧景文忽然笑道，“不声不响，就得了北疆兵权。”
“三哥过奖。”萧景玄淡淡道，“父皇有命，弟弟不敢不从。”
萧景宸冷哼一声，拂袖而去。
萧景玄看着太子的背影，眼中闪过寒光。他知道，从这一刻起，夺嫡之争，才真正开始。
而他的手中，除了北疆兵权，还有那封密旨。
这盘棋，他已有七分胜算。
但他也清楚，越到最后，越危险。
太子不会坐以待毙，泰王也不会甘心失败。
还有那些隐藏在暗处的世家……
萧景玄握紧袖中的纸条，掌心微微出汗。
青澜冒险抄来的密旨，是他最大的底牌。
这份情，他记下了。
来日方长，总有报答之时。
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夜色降临，雪停了。
沈青澜坐在怡和宫偏殿，望着窗外明月，久久不能入眠。
今日发生的事太多，太突然。密旨、北疆兵权、皇上的召见……每一件都牵动朝局，也牵动她的心。
她想起萧景玄那双深不见底的眼睛，想起他说“我要娶你”时的坚定，心中既暖又乱。
正出神间，窗外传来极轻的叩击声。
她起身开窗，一枚铜钱落在窗台上。打开，里面是萧景玄的纸条：
“三日后离京赴北疆。珍重，等我。”
短短几个字，却让沈青澜眼眶发热。
北疆苦寒，战事凶险。这一去，不知何时能归，也不知……能否平安归来。
她提笔想回信，却不知写什么。最终只写了四个字：
“殿下保重。”
将纸条塞回铜钱，放回窗台。很快，铜钱被取走。
沈青澜站在窗前，望着茫茫夜色，心中涌起前所未有的坚定。
无论前路如何，她都会等他。
等他归来，等沈家昭雪，等一个……属于他们的未来。
窗外的月亮，渐渐被乌云遮住。
这深宫的夜，还很长。
而更大的风暴，正在酝酿。