「斑大人，你的身体————」
「还能撑一段时间。」
宇智波斑打断他。
「但清原的成长速度超出了预期，如果他继续这样发展下去，未来可能成为计划中无法控制的变数。」
他看向黑绝，写轮眼中闪过一丝精光：「你也去。」
黑绝微微一怔。
「去帮助带土将长门引导向「月之眼计划」的这一边。」
「是，斑大人。」
黑绝也正有此意。
「去吧。」
宇智波斑重新闭上眼睛。
「在我死之前，把棋子都摆到该在的位置。」
黑绝缓缓沉入地面，消失不见。
洞穴中重归寂静，只有「外道魔像」输送查克拉时，偶尔发出的摩擦声。
宇智波斑独自坐在木座上，枯瘦的手指轻轻敲击着扶手。
清原————
这个名字在他心中反覆咀嚼。
写轮眼、磁遁、「仙术」————
这种对力量的追求，简直像是————年轻时的自己。
但正因如此，才更危险。
「柱间，如果你还活着，会如何看待这个後辈呢？」
宇智波斑低声说着。
他摇了摇头，甩开这些无谓的念头。
计划必须继续。
月之眼，无限月读，没有战争、没有痛苦、没有失去的完美世界。
这才是唯一正确的道路。
任何阻碍，都必须清除。
数日後。
木叶营地。
海风带着咸湿的气息拂过帐篷，却驱不散阳光的燥热。
医疗营帐内，刺鼻的味道到处都是。
清原撩开帐帘走进来时，野原琳正好从屏风後走出来。
他脚步微微一顿。
——
野原琳换上了一身崭新的护士服，不是之前那套略显紧身的旧款，而是医疗班最新配发的服装。
恰到好处地勾勒出她逐渐成熟的曲线，裙摆落在膝盖上方约一掌处，露出包裹在暗红色过膝袜中的纤细小腿。
过膝袜的顶端，也在大腿软肉中部勒出一圈轻微的凹陷。
整个人看起来带着少女特有的清新俏丽。
「清原君？」
野原琳注意到他的目光，脸颊微微泛红，下意识地拉了拉裙摆。
「这套衣服很适合你。」
清原走到医疗器械架旁，一边整理着手术刀具，一边继续道：「比之前那套合身多了。」
野原琳松了口气，随即又有些不好意思：「之前的————确实有点小了，静音前辈说我都快撑破袖口了。
她说着，偷偷瞥了清原一眼。见他神色如常地在检查医用绷带的储备，心中那点小小的紧张才慢慢消散。
清原当然注意到了她的目光。
事实上，从野原琳走出屏风的那一刻起，清原就自动捕捉到了所有细节。
但他很好地控制住了表情。
「准备开始吧。」
清原戴上医疗手套。
「今天伤员不少，有十七个需要手术处理。」
「是！」
野原琳立刻进入工作状态，小跑着去准备麻醉药剂和消毒器械。
接下来，医疗营帐内只有器械碰撞的清脆声响，以及伤员们痛苦的闷哼。
清原主刀，野原琳辅助。
两人的配合已经相当默契。
清原对「查克拉手术刀」已经很精通了。
能在不损伤健康组织的前提下，将嵌入内脏的碎片逐一剥离。
野原琳则负责维持伤者的生命体徵。
两个小时後，两人将手术做完。
「呼————」
野原琳摘下手套，擦了擦额角的细汗。
连续高强度的工作让她有些疲惫，但看着成功好转的伤员们，心中又涌起满满的成就感。
「清原君。」
走出营地的时候，野原琳走到他身边，犹豫了一下，还是开口问道。
「关於「查克拉手术刀」我总觉得自己的控制还不够精细。」
清原关掉水龙头，转过头来。
水珠顺着他修长的手指滴落，在夕阳余晖中闪着细碎的光。
「你已经做的很不错了，只是我更强一点而已。
清原摇头。
对比起这个营地里的很多医疗忍者，野原琳都算得上是优秀的了。
「我还是想变得更强。」
野原琳轻声开口。
她看着清原。
每次看着清原，野原琳都有一种距离越来越远的感觉。
因为清原每隔一段时间，就会进步很多。
医疗忍术也好，其他方面也是。
野原琳感觉，有一天会不会她完全追不上清原，导致两人再也没有共同话题了。
「这样吗。」
清原看着野原琳，她的脸颊因为忙碌而泛着红晕，几缕棕发被汗水黏在脸蛋上。
他忽然伸出手，在野原琳反应过来之前，轻轻揉了揉她的头发。
「？」
野原琳愣住了。
这个动作来得太突然，她甚至忘了後退。
清原的掌心温暖，手指穿过发丝的触感让她心跳漏了一拍。
「清原君————为什麽突然————」
她小声说，耳根开始发烫。
「没什麽。」
清原收回手，表情自然得像是什麽都没发生。
「只是突然觉得，你努力的样子很像一种动物。」
「动物？」
「嗯，猫咪。」
清原点头。
「特别是你刚才的表情，眼睛瞪得圆圆的，一脸我一定要变强的表情。」
野原琳张了张嘴，一时间不知道该说什麽。
清原说她像猫咪。
那清原摸她的头属於什麽？
撸猫————吗？
她低头看了看自己的手，又摸了摸刚刚被揉过的头发。
心里涌起一股奇怪的感觉。
有点害羞，有点困惑，但好像————并不讨厌？
「咳咳。」
清原轻咳两声，把话题拉回正轨。
「关於「查克拉手术刀」的精细控制，我最近也有一些新的心得。」
清原向野原琳分享了一些技巧。
野原琳也不时提出一些自己的观点。
有一些让清原也感到受益，暗叹野原琳的资质异禀。
只是大体上，还是清原在说，野原琳在听。
野原琳听了一会後，感觉差距有点大。
「我————我可能需要练习很久才能做到这种程度。」
她有些沮丧地说。
「每个人的路不同。」
清原摇摇头。
「你还有其他的优势，例如水遁，可以发展下你自己的特色。」
清原顿了顿，接着补充道：「砂隐村有一种医疗水遁忍术的传承，虽然不知道为什麽缺水的砂隐反而会发展出这种术，但原理应该值得借监。」
水遁医疗忍术，也有其独特的存在。
清原知道在未来十几年後，将会有一个叫雨乃的大乃女医疗忍者。
她甚至独创了一种可以自动疗伤的水遁医疗忍术。
效果和纲手的术很像，但优点是不需要爆发全部的查克拉。
也就是说，可以只医疗局部，进行细水长流，提高续航。
雨乃第一次露面，是在动漫里木叶与砂隐共同举办的第二次联合中忍考试里面。
清原对此记得很清楚。
「医疗水遁？」
野原琳眼睛一亮。
她也听过这个，只是了解不多。
「嗯，他们将水遁忍术和医疗忍术结合起来。」
「如果能结合你体内的三尾查克拉特性，说不定能发展出独特的医疗体系。」
野原琳陷入了沉思。
清原说的确实有道理。
她最擅长的是水遁，又有三尾查克拉带来的庞大查克拉量和特殊的水属性亲和力。
走这样的路线，反而可能事半功倍。
「我明白了。」
她擡起头，眼中重新燃起斗志。
「我会开始研究水遁医疗的方向。」
「需要资料的话，我可以帮你打听。」
清原道。
「砂隐那边应该有一些公开的研究文献，过几天我也帮你打听下砂隐医疗忍者的情况。」
「谢谢清原君！」
野原琳开心地笑了，那笑容明媚得晃眼。
清原点点头，不再多说，转身继续整理医疗营帐。
野原琳看着他的背影，悄悄握紧了拳头。
一定要变得更强大。
强大到能站在他身边，而不是永远仰望着清原君的背影。