军主力正沿陇海、平汉、津浦三路压来。冯部鹿钟麟已占郑州，阎部徐永昌东出兰封，晋军傅作义部正南下山东。形势……甚为紧急。”
“紧急？”常南京冷哼一声，“一群乌合之众！传我命令：”
“一、立刻以国民政府名义通电全国，宣布阎、冯、李为叛逆，人人得而诛之！悬赏百万大洋，取其首级者！”
“二、刘峙第一军团守徐州，扼津浦路；顾祝同第二军团沿陇海线西进，迎击冯玉祥；蒋鼎文部防守平汉线！告诉将士们，此战关乎党国存亡，有功者，连升三级！赏金加倍！”
“三、”他顿了顿，目光投向北方，“最关键的是汉钦！他的东北军，举足轻重！立刻再派张群、吴铁城去奉天！告诉汉钦，只要他通电拥护中央，出兵南下，我立刻发表他为中华民国陆海空军副总司令！战后，华北军政，由他全权主持！”
他几乎是一字一顿地强调：“华北！给他！只要他肯出兵！”
常南京深知，这盘棋的胜负手，不在中原的百万大军，而在关外那个年仅29岁的年轻人手里。
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奉天，大帅府。
这里的春天来得总比关内晚些，庭院里的杏花才刚刚鼓起花苞。
议事厅内，气氛却比数九寒天还要凝重。
长条桌上，一边堆着阎锡山、冯玉祥联名发出的热情洋溢的“加盟邀请函”，许诺“推翻独裁，共建共和，事后公推汉钦领导国是”。
另一边，则是常南京措辞恳切、条件优厚的电报，以及张群、吴铁城等说客带来的“副总司令”委任状和“华北全权”的空头支票。
张汉钦身穿便装，眉头紧锁，指尖无意识地敲打着桌面。
下面的人分成了好几派，吵得不可开交。
老派如张作相，忧心忡忡：“汉钦，这仗不能打啊！咱们好不容易安定下来，攒点家底不容易。”
“无论是帮蒋还是帮阎冯，都是把咱们东北子弟兵往别人的火坑里推！死的是咱的人，耗的是咱的钱，最后捞到好处的，还不定是谁呢！”
少壮派如于学忠，则跃跃欲试：“少帅！常公代表中央正统，名正言顺。阎冯乃是叛乱。我军若能一举南下，定鼎中原，必能建立不世之功！”
“届时，获取了华北等人口众多，财政充沛，交通四通八达的地区，我东北军就不再是偏安一隅的地方势力，而是决定国家命运的中央军了！”
杨宇霆则建议：“不妨再等等，让他们拼个两败俱伤，我军再以调停者身份入关，坐收渔利，利益最大化……”
张汉钦猛地站起身，争吵声瞬间停止。
他走到窗前，望着窗外灰蒙蒙的天空，良久，沉声道：“回电。以我的名义，以东北政务委员会的名义。”
“内容：吁请各方即刻罢兵，以政治协商解决争端。内战徒耗国力，徒苦黎民，亲者痛而仇者快。东北呼吁和平，并将严守中立，绝不轻启战端，望各方以苍生为念。”
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与其他人不同，当中原吸引了全天下目光汇聚时。
他的心思并不在中原，而在东北！
在他看来，关内各方打生打死，都是内耗的鼠目寸光之举！
拓展地盘也好，争夺人口也罢，一切都要在保障东北完好无恙的前提下，否则一切皆是败笔！
此刻他确实被难住了，只不过他思考的是——
他太有钱了！
可东北的百姓却没钱！
如何妥当地把钱送到东北百姓的手里，让东北真正富强起来！