一个奇怪的长条形建筑。
它不像高炉那样高耸，反而像是一排整齐的棺材，只有顶部留有加料口，侧面则是密密麻麻的火道。
“这是什么？”
慕紫凝抱着剑站在一旁，眼中满是疑惑，“既不像锻炉，也不像熔炉。把煤炭封在里面烧，岂不是要把它们闷熄？”
林玄正指挥着大牛往炉子里填装煤粉，闻言回头一笑。
“慕姑娘，你见过蒸馒头吗？或者……酿酒？”
慕紫凝眉头微蹙：“侯府曾有私酿酒坊，我自然见过。但这与炼铁何干？”
“酿酒需发酵，蒸馒头需醒面。”
林玄拍了拍手上的煤灰，指着那排怪异的砖炉。
“这些煤，若是直接扔进高炉，硫磺味太重，烧出来的铁脆如琉璃，一碰就碎。”
“我想让它们变成能炼钢的神物，就得先给它们‘蒸个桑拿’。”
林玄眼神灼灼：“这叫——炼焦。”
随着一声令下，炉门被泥浆封死。
两侧燃烧室点火。
烈火在砖墙夹层中咆哮，高温通过耐火砖，源源不断地传递给炭化室内的煤粉。
这就像是一个巨大的烤箱。
煤粉在隔绝空气的高温环境中，开始发生剧烈的化学反应。
黑烟从顶部的导管滚滚冒出。
“可惜了。”林玄看着那些黑烟，有些肉疼。
那是煤焦油，是氨水，是苯。
放在前世，这些都是珍贵的化工原料。
但现在时间紧迫，他没有设备去收集冷凝，只能任由它们消散在夜空中。
一个时辰。
两个时辰。
空气中弥漫着一股刺鼻却又带着几分焦香的怪味。
“开炉！”
林玄一声暴喝。
大牛等人用铁钩拉开炉门。
轰！
一股热浪扑面而来，逼得慕紫凝连退数步，不得不举起衣袖遮挡脸庞。
只见那原本粉末状的煤炭，此刻已经凝结成了一块块银灰色的固体。
它们通体赤红，表面布满蜂窝状的孔隙，在夜色中散发着令人心悸的高温。
“水！”
哗啦——！
几桶河水泼上去。
嗤嗤嗤——！
白色的水蒸气腾空而起，瞬间笼罩了整个场地。
如同平地生出一团浓雾。
待雾气散去。
慕紫凝瞪大了眼睛。
地上铺满了一种她从未见过的燃料。
它们不再是黑乎乎的石头，而是呈现出一种金属般的银灰色泽。
质地坚硬，敲击声如金铁交鸣。
这就是焦炭。
林玄用铁钳夹起一块焦炭，感受着那扑面而来的热量。
“入炉！”
焦炭被投入那座巨大的高炉之中。
风箱拉动，鼓风机发出沉闷的咆哮。
原本用木炭只能烧到橙黄色的火焰，在加入焦炭后，迅速转变。
颜色越来越亮。
从橙黄，变为金黄，最后变成了刺眼的炽白！
恐怖的高温让周围的空气都在扭曲。
慕紫凝感觉自己仿佛站在火山口，连呼吸都变得灼热。
“这种温度……”她喃喃自语，眼中满是骇然，“就算是侯府最顶级的神匠，用最好的松木炭，也烧不出这种白火！”
当然烧不出了！
焦煤燃烧，可以爆发出高达一千七百度的恐怖高温！
在这种温度下，坚硬的铁矿石就像是蜡块一样迅速融化。
“出铁！”
林玄一锤砸开出铁口。
吼——！
一条金红色的火龙咆哮而出。
铁水奔涌，顺着沙槽流淌，映红了所有人的脸庞。
这一炉出的铁水，比以往十炉加起来还要多！
而且没有任何残渣阻塞，顺畅得令人发指。
和之前粘稠的铁水不同。
用焦煤高温燃烧出的铁水，流动起来如水一般。
但没有谁会怀疑。
这铁水之中蕴含的能量。
“这就是……工业的力量。”林玄看着那滚滚铁水，轻声低语。
慕紫凝震撼得久久无语。
她看着那些冷却后变成灰黑色的生铁块，虽然产量惊人，但她还是摇了摇头。
“确实快，确实多。”
慕紫凝看向林玄，语气复杂，“但这也只是生铁。含碳太高，质地太脆。做锅可以，做甲……一箭就碎。”
“距离精钢，还差得远。”
林玄转过身，火光映照在他脸上，勾勒出棱角分明的侧脸。
他从地上捡起一块熟铁锭，又指了指那满地的生铁水。
“谁说我要用锤子打铁了？”
林玄嘴角上扬，露出一抹自信到近乎狂妄的笑容。
“慕姑娘，你可听过——生熟互补，阴阳调和？”
慕紫凝一怔：“什么意思？”
“生铁碳多，熟铁碳少。”
林玄将手中的熟铁锭抛了抛，目光如炬。
“将它们融在一起，碳分中和，无需千锤百炼，出炉即是钢！”
“此法名为——灌钢法！”