第216章 nerd？

    漫长的周一终於过去。

    鲍勃坐在主位，面前盘子里的肉酱面早已冷掉，用叉子有一下没一下地戳着盘子里的食物。

    实在没有什麽胃口。

    今天一整天都在学校和律师，校长，保险公司的人开会。

    安娜坐在他对面，用叉子尖一遍又一遍地在盘子里划着名圈，将面条和酱汁推到一边，又重新合拢。

    叉子和瓷盘摩擦，发出令人牙酸的声响。

    鲍勃放下了自己的叉子。

    「安娜。」

    女孩的动作停住了，依旧垂着眼帘。

    「你一口都没吃。」

    安娜放下了叉子，站起身，端起了自己那盘几乎没动过的食物。

    「我不饿。」

    鲍勃凝视着她空荡荡的座位，眉头拧成了一个疙瘩。

    他看向身旁的缇娜。

    缇娜的注意力全在平板电脑上，她手指在屏幕上快速滑动，似乎在处理一封措辞严厉的学校邮件，眉头也微微皱着。

    她面前食物也动得不多。

    「她怎麽了？」鲍勃开口。

    缇娜的视线没有离开屏幕。「不知道。」

    「她从学校回来就一直不对劲。」鲍勃坚持，他放下了餐巾，「你跟她聊过了吗？」

    缇娜终於抬起了头。

    「鲍勃，她十七岁了。」她端起水杯，喝了一口。

    「这个年纪的孩子，情绪波动很正常。也许是跟朋友吵架了，也许是哪个喜欢的男生没约她。」

    「你管得太多，只会把她推得更远。」

    她放下水杯。

    「我们来检查一下。」

    「她喝酒了吗？没有。」

    「她跑去纹身了吗？没有。」

    「她按时回家了吗？是。」

    「她现在是不是正在楼上写她的论文？也是。」

    「她很正常。鲍勃。别管这些小事了。」

    缇娜的身体微微前倾，将话题引向了悬在他们家庭上空的达摩克利斯之剑。

    「你呢？」

    「你今天去医院了。」

    「你跟马克的父母……谈得怎麽样了？」

    鲍勃靠回椅背，抓起桌上的水杯，将剩下的水一饮而尽。

    「不怎麽样。」

    他把空水杯重重地顿在桌上。玻璃和木头碰撞，发出一声闷响。

    「我去了。我把我们的计划都说了。」

    他双手用力地揉着自己的脸。

    「马克的父亲，罗伯特……他根本不信。」

    鲍勃站起身，在厨房和餐厅之间来回踱步。

    「他问我，读了这个什麽机能学，出来能干什麽？当个体育老师？还是在健身房当私人教练？」

    「站不起来了怎麽当个私人教练？」

    「他觉得这是一条希望渺茫的路。」

    「他说我们只是在画饼，这根本不是一个未来。我们只想用一个空头支票把他们打发走。」

    「我试图跟他解释，这是马克唯一能重回球场的机会，这是最好的……」

    鲍勃的动作停住了，背对缇娜，肩膀陡然垮了下来。

    「说到一半，他们的律师来了。」

    「穿着高级定制西装的混蛋。一进来，就递给我一张名片。」

    「他告诉我，我不应该，也不能再私下接触他的当事人。」

    「他当着马克父母的面，威胁我，如果我再出现，他就以干扰证人的名义申请法庭的禁制令。」

    鲍勃转过身，他的拳头握得发白。

    「他妈的……直接把我赶了出去。」

    就在这时，茶几上的手机又震动了起来。

    「詹姆斯-怀特」。

    鲍勃的眉毛挑了一下。他瞥了一眼缇娜，缇娜也走了过来。

    鲍勃接通了电话。

    「教练，晚上好。没打扰您吧？」

    「怀特。有事吗？」鲍勃的回答不带任何情绪。

    「是这样，教练，」电话那头的人顿了顿。

    「在庆功宴上，我展示了一下臂力，感觉状态还保持得不错。汤姆-休斯顿先生也觉得，我应该回到球场。」

    「我想……我想正式申请助理教练的职位。」

    鲍勃靠在沙发扶手上，手指无意识地敲击着自己的膝盖。

    「可以。没问题。」

    电话那头的怀特显然松了口气。

    「那太好了，教练！我……」

    「你明天。」鲍勃打断了他，「带着你的毕业证书，还有几封德州农工教练组的推荐信，来我办公室报导。」

    电话那头陷入了沉默。

    过了几秒钟。

    「……好的，教练。没问题。不过我这边……有点私事要处理。我周五一早把东西给您带过去。」

    「好。我等你。」

    鲍勃挂断了电话。

    缇娜带着点困惑问道。「怀特要来当助理教练？」

    鲍勃耻笑一声。

    「布莱恩告诉我，怀特，就是卖给他那些药的人。」

    缇娜的手下意识地捂住了嘴。

    「怎麽可能？詹姆斯？他当年那麽优秀……」

    「哼，优秀？」

    他站起身，走到窗边。

    「在FBS那个联盟，最不缺的就是天才。」

    「那边打球的孩子，哪个他妈的没拿过州冠军？」

    「布莱恩昨天把一切都告诉我之後，我今天也去打听了一下。」鲍勃背对着缇娜。

    「我问了几个我在德州农工教练组的老朋友。他们说怀特进了大学之後，几乎就没有额外加训过一次。」

    「他的全部精力，除了泡他那个拉拉队长女朋友，就是去参加各种兄弟会的派对，吃喝玩乐。」

    「他那个TikTok帐号，都快做成探店博主了！今天吃米其林，明天泡哪个新开的酒吧。」

    鲍勃转过身，他走到缇娜面前。

    「有天赋又有什麽用？」

    「体育这东西，从来都是要自律，要天赋，还要有不要命的勤奋。三样东西，缺一个，都走不远。」

    「怀特烂到都没有毕业证，大三就被学校开除了。」

    「他不会来的。」

    鲍勃最後断言。

    「他这几天就会找个理由推脱掉。」

    ………………

    ………………

    防守队长罗德-莱顿的家，是另外一番景象。

    客厅的墙壁上挂满了橄榄球的纪念品。

    各种签名头盔，压塑装裱的报纸头条，还有一排排的奖盃。

    但所有这些荣誉，都属於两个人。

    他的父亲，杰恩-莱顿，以及他的哥哥，小杰恩-莱顿。

    没有一寸空间是属於罗德的。

    杰恩-莱顿，福特汉姆大学公羊队的主教练，正陷在客厅的沙发里。

    面前的茶几上摊着三四本厚厚的战术手册。

    他正用一支红笔，在上面飞快地勾画着什麽，对周围的一切置若罔闻。

    罗德背着他那沉重的装备包，站在玄关。

    等了好长一段时间。

    「爸。」

    罗德终於开口。

    杰恩-莱顿没有抬头，红笔在一个防守阵型图上画了一个圈。

    「说。」

    「我们……我们上周五赢了。」罗德往前走了两步，停在了客厅地毯的边缘，「33比0。我打得……我还行。那个交叉冲击战术，我们……」

    杰恩-莱顿的手机在沙发扶手上震动了起来。

    杰恩放下了手中的红笔和战术手册，抓起了手机，迅速看了一眼屏幕，脸上烦躁瞬间消失得无影无踪。

    「你别说话。」

    「Hey！How's my favorite son?（嘿！我最爱的儿子怎麽样了？）」

    罗德的身体僵在了原地。

    杰恩-莱顿站起身，拿着电话在客厅里来回踱步。

    所有的注意力都在那通电话上。

    安静地听着，脸上的笑容越来越盛。

    「什麽？！他终於决定了？！你今年就能首发四分卫了？！」

    「Hah! That’s my boy!（哈哈！这才是我儿子！）」

    「我就知道！我就知道！雪城的首发四分卫！我的儿子在ACC联盟打首发！」

    「放心！你这周的比赛我肯定会去雪城的！你对阵他们的那场比赛我肯定会去！」

    「我管他妈的福特汉姆那天有什麽安排！我儿子的首发！我当然得去！」

    杰恩-莱顿拿着电话，兴奋地走过罗德的身边，走进了书房。

    「干得好，儿子。」

    罗德一个人站在那间挂满了别人荣誉的客厅里。

    书房门没有关紧，隐约还能听到杰恩在兴高采烈地跟各种人打电话宣布好消息。

    罗德默默地背起装备包，上了二楼。

    ………………

    晚上七点。莱顿家的晚餐时间。

    「罗德！快点下来！吃饭了！」

    佐娃-莱顿在客厅对着二楼的楼梯间呼喊。

    她将她将最後两份配菜。

    冒着热气的烤芦笋和奶油焗土豆——摆在桌上，不满地擦了擦手。

    罗德的脚步声从楼梯上传来，快步走进餐厅。

    他沉默地拉开了椅子。

    不是他父亲身边那个空着的位置。

    那个位置，即便是小杰恩不在家，也会永远空着，擦拭得一尘不染，等待着主人的归来。

    罗德拉开的是长桌最末端的那个座位。

    他默默地坐下，拿起餐巾，铺在自己腿上。

    佐娃端着肉汁走了过来，她瞥了一眼小儿子沉默的样子，又瞥了一眼丈夫那张全神贯注的脸，重重地叹了口气。

    将肉汁放在桌上，坐到了杰恩旁边的位置。

    

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