不是不怕死，是不信自己会死。三百七十年的家业，像一层透明的壳，把他们从头到脚罩在里面。
隔着壳看世间，刀锋是戏台上的道具，鲜血是画册里的朱砂。
只有壳碎了的那一刻，他们才想起自己也是肉做的。
可壳碎的时候，往往已经来不及了。
肖尘收回目光。
他抬起手，没有回头，只是随意地往前一挥。
“进院！”
“抄家！”
顿了顿。
“敢阻拦者，就地格杀。”
台阶上，西门祉还靠在廊柱边。
他的手指在流血，手指抠着门框，指甲劈裂的伤口糊着木屑和血垢，可他感觉不到疼。
不是商量，不是威胁，只是命令。
而自己引以为傲的六百家兵。如鹌鹑一般的挤在一起。没有一点抵抗的勇气。
——
西门祉身后的门客们，反应比他快。
他们是江湖人。
进西门家不过是混口饭吃、寻个靠山。他们有真功夫，所以更识时务。
那一戟碎地的余威还在，那个铁爪门客的残躯还在台阶边抽搐，他们已经嗅到了空气里那股熟悉的、致命的味道。
大势已去。
这四个字，他们比这些世家子弟懂得早。
第一个动的，是个虬髯汉子，长得粗壮，却专修轻功！足尖点过廊檐，身形已翻上屋顶。
“树倒猢狲散。各位，告辞！”
第二个、第三个、第四个……
没有人喊“风紧扯呼”，没有人互道“保重”。他们只是各自施展压箱底的逃命功夫，像一群被掀开巢穴的蟑螂，四散往不同的方向没命地蹿。
有两个人没有跑。
或者说，有三个。
铁和尚专修横练。不是不想跑。是腿没跟上脑子。轻功连翻个院墙都做不到。
另一个是年轻些的，三十出头，身形精悍，是个刀客。他刚被招进门客不到半年，还没混出名号，轻功更是马虎。跑不了。
两人冲向骑兵。
想从正门博一条生路。
他们只想找个出口。
骑兵动了，只有最靠前的一排。
端枪的动作整齐得像一个人。
“喝！”
那不是嘶喊，是口令。
短促，有力，从十几个喉咙里同时发出，汇成一声低沉的闷雷。
十几杆枪同时放平。
刀客的刀迎上了第一杆枪。
他拨开了。
能在西门家混口饭吃的，都有几手真功夫。
第二杆枪到了。
他再拨。刀锋与枪杆交击，火星溅起。他的虎口震得发麻。
第三杆枪刺向他肋下。
他勉强收刀一格，整个人往右侧倒去。
然后第四、第五、第六——
不是一杆一杆来，是同时到。
枪尖从不同的方向、不同的角度、不同的高度扎过来。有的刺他肩，有的刺他臂，有的刺他大腿，有的刺他腰侧。他手里的刀还在半空，身体已经被钉在原地。
他低下头。
血从每一个伤口涌出来，不是流，是喷。顺着枪杆往下淌。
他的刀脱手了，“当啷”一声落在青石上。
他想喊。
张开嘴，喉咙里涌出的不是声音，是血。
然后枪杆同时抽出。
他软软地倒下去。
像一袋被放空的米袋，堆在青石板上。
那十二骑已经收枪，端坐，枪杆垂直立在马镫旁。
从出枪到收枪，不到三个呼吸。
这人身后的胖和尚，同样被扎成个血葫芦。