吗？”
“什么样？”
“就是……把她当成‘女孩子’来夸奖。”
这个问题让士道愣住了。
他对琴里……当然不会。
琴里就是琴里，是那个会咬珍宝珠、会发脾气、会在他面前毫无顾忌的妹妹。
他从来不需要思考“该用什么方式夸奖琴里”这种问题。
“琴里的话……”他斟酌着用词，“她大概会自己要求夸奖吧。”
真那笑了，但那笑容里有什么东西一闪而过。
“也是呢。”她说，“琴里和哥哥一起生活了那么久，肯定不需要这种刻意的……”
她没说完，但士道听懂了。
刻意的。原来在真那看来，他今天的改变是“刻意”的。
“真那，我——”
“没关系。”真那打断他，笑容恢复了平时的明亮，“哥哥能陪我出来，我已经很开心了。”
但她低下头吃蛋糕时，眼神有些黯淡。
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（哥哥今天……好奇怪。）
真那小口吃着蛋糕，心里乱糟糟的。
（他看我的眼神……有点不一样。）
她偷偷抬眼看了看对面的士道。他正有些局促地搅拌着咖啡，似乎在想什么。
（是因为……我现在是精灵吗？）
这个念头突然冒出来，让真那心里一沉。
（哥哥是因为我是精灵，才这样对待我的吗？因为需要“攻略”我，所以才……）
她想起之前在佛拉克西纳斯听到的只言片语——“封印精灵需要建立情感连接”“士道是唯一能封印精灵的人”。
所以哥哥今天的所有温柔、所有夸奖、所有特别的对待……都只是为了“封印”她？
真那感觉胸口一阵闷痛。
她当然知道哥哥是真心对她好的。
十年的分离，重逢后的照顾，每一次的关心……那些都不是假的。
但今天这种“刻意”的温柔，这种把她当成“异性”来对待的方式……
（如果我不是精灵，哥哥还会这样对我吗？）
（如果我只是一个普通的妹妹，哥哥还会说“你很漂亮”吗？）
答案她其实知道。
正因为知道，才更难受。
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佛拉克西纳斯内，琴里盯着数据屏上真那的心率曲线。
“情绪波动。”令音报告。
“虽然好感度总体在缓慢上升，但真那的生理数据显示出明显的焦虑和……失落？”
“失落？”琴里皱眉，“为什么？”
“可能她察觉到了士道行为的‘刻意性’。”令音分析，“真那很敏锐，她能感觉到士道在‘执行任务’。”
“那怎么办？”神无月问，“要继续推进吗？”
琴里沉默了。
作为司令官，她应该下令让士道更积极地推进攻略。真那的灵力必须被封印，这是为了所有人的安全。
但看着屏幕上真那低头吃蛋糕时那有些孤单的侧影……
“暂时维持现状。”她最终说，“让士道自然一点，不要太刻意。观察真那的反应。”
她靠回椅背，感觉嘴里珍宝珠的甜味变得有些苦涩。
真那察觉到了。
她察觉到了士道的“刻意”。
而这意味着什么，琴里很清楚——真那对士道的感情，可能已经复杂到能分辨出“哥哥对妹妹的温柔”和“男性对女性的温柔”的区别了。
这不是个好兆头。
但也不是个坏兆头。
复杂到让琴里自己都理不清，到底该庆幸还是该担忧。
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从咖啡馆出来时，真那主动挽住了士道的手臂。
“哥哥，接下来去哪里？”
“嗯……真那有什么想去的吗？”
“我想去看电影。”真那说，“最近有部动画电影好像很不错。”
“好啊。”
去电影院的路上，真那一直挽着士道的手臂，像任何一个依赖兄长的妹妹。
但她的手指偶尔会无意识地收紧，然后又松开。
士道能感觉到她的不安，但他不知道该怎么问。
令音的提醒还在耳边，但他突然不确定了——这样刻意地改变对待真那的方式，真的对吗？
电影院内灯光昏暗，真那选了靠后的位置。电影是轻松的喜剧动画，但她似乎没怎么看进去。
中途，当屏幕上的主角为了救妹妹而冒险时，真那突然小声说：
“哥哥也会那样救我吗？”
“当然会。”士道毫不犹豫地回答。
“那如果……要救我和琴里两个人呢？”
又来了。
但这次士道没有犹豫：“我会想办法救你们两个。如果实在不行……我会先救更危险的那个。”
真那转过头，在昏暗的光线下看着士道。
“那如果我和琴里一样危险呢？”
“那我就同时救你们两个。”士道认真地说，“哪怕要我付出代价。”
真那看了他几秒，然后转回头看向屏幕。
“嗯。”她轻声说，“我相信哥哥。”
电影的后半段，她悄悄地把头靠在了士道肩上。
很轻，很小心，像是怕被拒绝。
士道身体僵了一下，但最终没有躲开。
佛拉克西纳斯的数据屏上，真那的好感度缓慢而稳定地上升着。
但情感分类那一栏，依然显示着“亲情（复杂化）”。
“她意识到了。”琴里低声说，“意识到了自己的感情，也意识到了士道的‘刻意’。但她选择……继续。”
“这意味着什么，司令？”神无月问。
“意味着她在挣扎。”琴里盯着屏幕上靠在一起的两人，“在‘妹妹’和‘更多’之间挣扎。”
而她自己，也在“庆幸”和“烦闷”之间挣扎。
庆幸真那还没有跨过那条线。
烦闷真那为什么还不跨过那条线。
这种矛盾让她几乎要咬碎嘴里的珍宝珠。