青州，希望就在那里。
……
数日后，萧恒抵达青州。
他先找到驿馆寄信。
“寄往江州，加急。”他递上信件。
驿卒查看路线后摇头：“洪水未退，道路堵塞，最快也要两个月。”
萧恒心一沉。
两个月实在太久了。
“没有更快的方法？”
驿卒看他衣着破烂，嗤笑道：“有啊，飞鸽传书，但你付得起钱吗？”
萧恒摸遍钱袋，只剩几文钱，确实付不起。
他只能选择普通邮寄，希望信件能顺利到达。
接着他去找苏家分号。
青州苏家气派非凡，朱门高墙，守卫森严。
萧恒上前说明来意：“我找苏掌柜，有要事相商。”
门房打量他，衣衫褴褛，满身尘土，挥手驱赶：“去去去！哪来的乞丐！苏家也是你能进的？”
萧恒解释道：“我乃江州萧恒，与苏家有合作。”
门房大笑：“就你？还萧恒？萧恒早淹死了！想骗吃骗喝？没门！”砰地关上大门。
萧恒无奈，虎落平阳被犬欺。
他试着其他方法，在苏家附近等候，想拦苏掌柜的轿子，但苏掌柜根本不出门。
写信递进去，石沉大海。
几天过去，毫无进展，钱快花完了。
他必须想办法赚钱，这样才能活下去。
这日，他在街上寻找机会，突然一阵马蹄声传来。
一个少年纵马疾驰，速度极快，街上行人纷纷躲避。
萧恒躲闪不及，被马撞个正着。
整个人飞出去，重重落地，浑身剧痛，眼前发黑。
少年慌忙下马，连声道歉：“对不住！对不住！你没事吧？”
见萧恒疼得说不出话，少年更慌了：“千万别告诉我父亲！他会打死我的！”
他掏出钱袋，塞给萧恒：“这些银子赔你，够不够？”
萧恒勉强点头。
少年松口气，扶起他道：“我送你去医馆。”
来到附近医馆，少年付了诊金。
“大夫，好好给他治。”
又对萧恒道：“我还有点事，先走了。”
说完，便匆匆离开了。
萧恒躺在医馆床上，浑身疼痛，感觉骨头都要散了。
大夫检查后说道：“皮外伤，没伤到骨头，休息几天就好。”
萧恒苦笑，真是祸不单行。
他拿出少年给的钱袋，里面足足数两银子，够他用一阵子了。
这算因祸得福？他自嘲地想。
少年白景匆匆回家，刚进府，就见姐姐白玉晴在安排人手。
“再去城外找找，一定要找到萧恒！”
白景好奇道：“姐，你找谁呢？”
白玉晴拿出一幅画像：“萧恒，江州那个造织机的，清漪师姐来信，说他可能流落到青州了。”
白景一看画像，愣住了：“我见过他！”
白玉晴惊讶：“在哪见的？”
“就刚才，在街上……”白景声音越来越小，“我不小心……撞到他了。”
白玉晴脸色一变：“撞了？严重吗？”
“送医馆了，应该没事……”
“哪个医馆？快带我去！”
姐弟二人赶到医馆，大夫说人刚走。
“往哪个方向去了？”
大夫摇头：“没注意。”
白玉晴急得跺脚：“好不容易有线索！”
白景愧疚低头：“姐，我错了……”
白玉晴叹气道：“赶紧派人去找！一定要找到他！”
此时，萧恒已回到租住的小屋。
浑身疼痛，但还能忍受。
他清点财产，少年给了十两银子，够他用一个月，但坐吃山空不是办法，需要稳定收入。
他躺在床上，思考出路。
青州比石门镇大得多，机会应该更多，但竞争也更激烈，需要好好规划。
先养伤，再赚钱，书信已送，在青州等待，若道路先通，可先想办法回江州，这样更快，或者，等苏家发现他的身份。
……
白府中，白玉晴焦急等待消息。
派出去的人陆续回报。
“城东没找到。”
“城西也没发现。”
“客栈都问过了，没有叫萧恒的。”
白玉晴失望下令：“继续找！”
她看向弟弟：“你确定没看错？真是画像上的人？”
白景点头：“绝对没错，虽然衣衫破旧，但气质不凡。”
白玉晴沉思。
萧恒既然来到青州，为何不找苏家？难道出了什么变故？
她决定亲自去苏家问问。
“备车，去苏府。”
……