震得人虎口发麻。
“他娘的，这地也太硬了！”孙胖子干了一会儿，就累得满头大汗，扔下镐头，扶着腰直喘粗气。
石头虽然瘦，但常年干农活，有一股子蛮劲。
他咬着牙，抡圆了镐头，一下一下地往下砸，可效率也高不到哪儿去。
几个人轮番上阵，挖了快半个小时，也才堪堪破开表面的冻土层，往下挖了不到一尺深。
李山河看在眼里，眉头也皱了起来。
照这个速度下去，别说五点半了，就是挖到天亮，也未必能挖出个像样的墓坑来。
而且，这黑灯瞎火的，就靠几把手电筒照明，光线晃来晃去，也影响干活的效率。
“都停一下！”李山-河喊了一声。
几个人都停下了手里的活，气喘吁吁地看着他。
“二哥，咋了？”石头问道。
“这么干不行，太慢了。”李山河说道，“石头，你跟王小虎，去旁边林子里，捡点干柴枯枝过来。孙胖子，你去找几根粗点的树枝，把头削尖了。彪子，你跟我来。”
几个人虽然不知道李山河要干啥，但听他安排得头头是道，也都没多问，立刻分头行动。
李山河带着彪子走到一边，从兜里掏出一块油布，又从布袋里拿出一个小铁罐。
“二叔，这是啥？”彪子好奇地问。
“煤油。”李山河言简意赅地说道，“一会儿把油布撕成条，缠在树枝上，浇上煤油，做几个火把。不然这黑灯瞎火的，活儿没法干。”
这是他早就准备好的。赶山的人，这些东西都是常备的。
很快，石头和王小虎就抱了好几大捆干柴回来。
孙胖子也削好了几根手臂粗的木棍。
李山河指挥着他们，七手八脚地做好了四个简易的火把，又在旁边空地上生了一堆篝火。
“把火把点上，插在墓坑四周！”
随着火把被一一点燃，橘红色的火焰“呼”地一下窜了起来，驱散了周围的黑暗和寒冷。
整个山坡，都被照得亮如白昼。
火光跳跃，把几个人的影子拉得老长老长，在地上不停地晃动。
有了光，又有了篝火取暖，几个小子的干劲儿明显足了不少。
“来来来，都歇够了，继续干活！”李山河拍了拍手，“两人一组，轮流挖，轮流歇。谁他娘的也别给老子偷懒！”
“好嘞！”
小伙子们嗷嗷叫着，重新抄起了家伙。
有了火光照明，视野开阔了，干活也顺手多了。
几个人轮番上阵，镐头抡得呼呼生风，铁锹撮土的声音不绝于耳。土坑以肉眼可见的速度，一点点地加深。
李山河也没闲着，他脱了棉大衣，只穿着一件毛衣，也抡起一把铁锹，加入了挖掘的行列。
他身体素质远超常人，力气大得惊人。一镐头下去，就能刨开一大块冻土。
一铁锹下去，半车斗的土就被扬了出去。
他一个人，顶得上孙胖子和石头两个人。
有他这个主心骨带头，其他人更是跟打了鸡血似的，一个个都卯足了劲儿。
一时间，山坡上只有“铿铿锵锵”的挖掘声，和男人们粗重的喘息声。
彪子没怎么干活，他怀里抱着猎枪，跟个门神似的，站在墓坑的另一头，一双小眼睛跟探照灯似的，警惕地扫视着四周黑漆漆的树林。
他虽然虎，但也知道今天这事儿不一般。
李山河让他警戒，他就把全部心思都放在了警戒上。
时间一分一秒地过去，墓坑越来越深。
就在几个人干得热火朝天，浑身冒汗的时候，李山河的心里，却始终绷着一根弦。
太安静了。
除了他们自己弄出来的动静，这山里，安静得有些过分。
连一声虫鸣，一声鸟叫都没有。
老常太太说，会听见点啥，或者看见点啥。
可到现在为止，什么都没有发生。
越是这样，李山河的心里，就越是觉得不安。
他宁愿早点来点什么动静，是人是鬼，拉出来遛遛。这么干等着，反倒是最折磨人的。
他一边机械地挥舞着铁锹，一边用眼角的余光，扫视着火光照不到的黑暗深处。
那片黑暗，就像一张择人而噬的巨口，不知道隐藏着什么。
就在这时，其中一个火把的火焰，毫无征兆地，“噗”地一下，剧烈地跳动了一下，光芒瞬间暗淡了下去。