陕西虽设有分考场，但大部分学子仍不远千里赶来京师。
连远在广西的考生，也借驿站接力，一路北上。
历来科举分三榜：南、北、中。
所谓三榜，并非名次，而是按地域划分。
南榜占优，江浙、南直隶学子才华横溢，录取比例最高。
北榜次之。
而中榜所属的云贵川、凤阳四地，历年皆为陪跑。
明制规定，一科百人上榜。
南榜取五十五，北榜三十五，中榜十人。
不管实际水平如何。
这意味着，即使西南之地无人及格，也要硬取十人上榜。
即便南方学子满腹经纶，也只能取五十五名。
所谓祖制，实则桎梏。
卢象昇便是南榜出身。
他太清楚这种制度压下了多少真才实学之士。
而如今崇祯废除了地域限制，录取名额不设上限。
更是以民生为题。
这意味着，谁真懂百姓疾苦，谁能以实用之学治世安民，便能中举。
卢象昇感慨万千。
而崇祯看着他，更是他妈的感慨。
面前这位浓眉阔面、气势逼人的读书人，与印象中的儒生迥然不同。
他没有曹文诏的肃杀威势，也没有孙传庭的儒雅锋芒。
若要形容，只能说他有股匪气。
崇祯六年，他声名鹊起。
那一年，天下第一次听说天雄军。
第一个被他打得满地找牙的，正是大名鼎鼎的高迎翔。
汝州之战，高迎翔三十万贼众压境，卢象昇率兵迎战，溃其军。
确山之役，穷追不舍，逼得高迎翔几近跳崖。
滁州之围，高迎翔再起，卢象昇又至，贼军再败。
归德追击，高迎翔被打成孤军。
此后李自成、张献忠等叛军，无不闻其名而色变。
卢象昇不讲虚头八脑的谋略，只认一个字，打。
面对面开打。
打到敌人心胆俱裂，打到再也不敢与他正面接触。
于是，叛军间流传起一句话。
“遇卢阎王，不战为上。”
后世史书记载，他战死之时身中数十箭，仍拄刀不倒。
而眼下，这位“文官屠匪”的猛人正立在御前，神情拘谨。
崇祯淡淡开口。
“文官亲自屠匪，那朕要武将何用？”
卢象昇心头一凛，忙躬身解释。
“陛下，臣非邀功。
实因大名府匪患猖獗，且多为官吏豢养。
商旅被劫，府衙早有消息。
贼去之后，才遣差役装模作样缉拿。
欲使百姓安宁，唯有除匪灭其根爪。”
崇祯沉默片刻，眉头微蹙。
他当然知道，这样的黑幕遍布天下。
山匪多为官匪一体，明面清廉，暗地勾连。
巡剿是假，通风报信是真。
就算贬官治罪，下任也照旧被银子喂熟，恶性循环。
然而这一次，他不打算再姑息。
“既然你喜带兵，朕赐你二十万两，重建一军。
兵员自募，编入官军序列。”
卢象昇一怔。
“朕要你以此军，清扫天下匪患。
锦衣卫与东厂派人辅佐，若有官豢匪者……杀无赦！”
他还未回神，崇祯又补充道。
“听清了，他们为辅，你为主。
军务自行决断，无人得干涉。
若遇隐情，可越级奏闻。”
卢象昇心中激荡。
这是信任，更是重托。
他虽为文官，却与孙传庭一样，骨子里向往战场杀伐。
崇祯心中也有盘算。
让卢象昇提前六年组建“天雄军”，一来是历练，二来是为日后边疆大战做准备。
他甚至已为这位“阎王”选好了练兵之地，宣大边镇。
那将是皇太极的噩梦，也是建奴的坟场。
最后，他将一份厚厚的册子递给卢象昇。
那是把曹文诏、孙承宗、孙传庭三人对付建奴的法子整理而成。
崇祯目光灼灼，唇角微扬。
他在等。
等着这个文官出身的“卢阎王”，能给出什么不一样的见解。