好矿脉的，赏银十两！找到宝贝的，赏银百两！”
矿工们虽然害怕，但在重赏之下，还是硬着头皮散开。穿山甲的手下则分成几组，各自监督。
楼望和被分到黄石那一组，同行的还有两个矿工和两个打手。
“往这边走。”黄石似乎对矿洞很熟悉，径直朝左侧一条岔道走去。
这条岔道越走越窄，最后只能弯腰通过。洞壁上开始出现暗红色的岩层，手摸上去湿漉漉的，像沾了血。
“黄老，这是……”一个矿工颤声问。
“血玉矿脉的伴生岩。”黄石眼中放光，“好兆头，快到了！”
又走了几十步，前方豁然开朗，出现一个天然洞穴。洞穴不大，约莫三丈见方，中央有一个水潭，潭水呈暗红色，泛着诡异的微光。
而在水潭边，散落着几具白骨。
白骨已经风化严重，但从骨骼形状看，都是成年人。更可怕的是，这些白骨的胸腔位置，都嵌着一块暗红色的石头——血煞玉！
“这……这是怎么回事？”一个矿工吓得倒退几步。
黄石却兴奋地走上前，蹲在一具白骨旁，仔细查看那些嵌在骨骼中的血煞玉：“果然……果然是这样！”
“黄老，这是什么意思？”楼望和问道。
黄石回头看他，眼中闪烁着狂热的光芒：“血玉髓矿脉，需要用活人精血温养，才能保持灵性。这些人，应该是当年的矿工，被龙老爷拿来‘祭矿’了。”
活人祭矿！
虽然早有猜测，但亲耳听到，还是让楼望和脊背发寒。
“那这些血玉……”另一个矿工看着那些暗红色的石头，眼中露出贪婪。
“别碰！”黄石厉声喝止，“这些血玉被怨气浸染了两百年，已经成了‘血煞玉’。普通人碰了，轻则神志不清，重则暴毙而亡！”
那两个矿工吓得缩回手。
但黄石自己却从怀中取出一个小玉瓶，小心翼翼地从一具白骨上刮下一些血煞玉的粉末，装入瓶中。
“黄老，你要这个做什么？”楼望和问。
“炼器。”黄石简短地回答，收起玉瓶，“血煞玉虽然凶险，但若能用秘法炼化，是制作‘煞器’的绝佳材料。一根针大小的血煞玉，就能让一件普通兵器拥有破邪斩煞的威力。”
煞器……
楼望和想起楼家古籍中的记载：某些邪道炼器师，会收集怨气、煞气浓郁的材料，炼制凶煞之器。这种器物威力强大，但也会反噬主人，非心志坚定者不能驾驭。
这黄石，果然是邪道中人。
“这里没什么可看的了，继续往前走。”黄石站起身，带头朝洞穴另一侧的通道走去。
楼望和看了眼那些白骨，心中默默记下位置，跟了上去。
这条通道更加狭窄，而且坡度向下，像是通往地底深处。走了约莫半炷香时间，前方传来潺潺水声。
“地下河？”楼望和心中一动。
果然，转过一个弯，眼前出现一条暗河。河水也是暗红色，流速缓慢，水面上漂浮着一些絮状物，在火把光下泛着诡异的光泽。
而在暗河对岸，隐约可见一片开阔地带，有微弱的光芒闪烁。
“那是什么？”一个打手问道。
黄石眯起眼睛看了片刻，忽然激动起来：“是……是血玉髓原矿！我们找到了！”
他迫不及待地脱下鞋袜，就要涉水过河。
“等等！”楼望和叫住他，“黄老，这河水颜色不对，可能有毒。”
黄石一愣，仔细看了看河水，又嗅了嗅：“确实有股怪味……但血玉髓原矿就在眼前，难道要放弃？”
他想了想，从怀中取出一个小布袋，倒出几颗药丸：“这是‘避毒丹’，能暂时抵御毒素。一人一颗，含在舌下。”
楼望和接过药丸，放在鼻尖闻了闻，是常见的避毒药材炼制，应该没问题。他含入口中，一股清凉感在口中化开。
四人依次下水。
河水冰冷刺骨，而且粘稠得像血。水底滑腻，走路要格外小心。楼望和刚走到河中央，忽然脚下一绊，似乎踩到了什么东西。
他低头看去，透过暗红色的河水，隐约看见水下躺着一个人形物体。
不，不是一个人，是很多个。
密密麻麻，堆积在河底，像是被随意丢弃的货物。从体型看，有男有女，有老有少。有些已经化为白骨，有些还保留着部分皮肉，但都呈现出诡异的暗红色，像是被河水染色了。
“这……这是……”楼望和心中骇然。
这些人，难道都是当年的祭品？被扔进暗河，用他们的精血温养血玉髓矿脉？
“快走！”黄石似乎也看到了，但他更关心对岸的原矿，催促道。
楼望和压下心中的震惊，加快脚步。
好不容易上了岸，四人都是浑身湿透，狼狈不堪。但黄石顾不上这些，举着火把冲向那片发光的地带。
那是一片岩壁，表面覆盖着一层暗红色的晶体，在火把光下闪烁着妖异的光芒。晶体中包裹着大大小小的血红色玉石，正是血玉髓！
“发财了……发财了！”黄石抚摸着岩壁，激动得声音颤抖，“这么多血玉髓，够我炼多少煞器！”
两个矿工和打手也露出贪婪之色。
但楼望和却注意到，这片岩壁的周围，散落着更多白骨。而且这些白骨的姿势很奇怪，有的跪着，有的蜷缩，像是在死前经历了极大的痛苦。
更诡异的是，岩壁正中央，有一个凹槽，形状像是一个……佛龛？
楼望和心中一动，走上前仔细观察。
凹槽大约一尺见方，边缘光滑，显然是人工开凿的。而在凹槽底部，刻着一个模糊的图案——
三条弧线，交织成一个圆。
这个图案，他见过。
在沈清鸢的弥勒玉佛背面，就有类似的纹路！虽然细节不同，但基本结构一模一样！
“寻龙秘纹……”楼望和喃喃自语。
原来如此。血玉髓矿脉、寻龙秘纹、沈家灭门案……这一切都串联起来了。
当年沈家的先祖，很可能发现了这处血玉髓矿脉，也发现了岩壁上的寻龙秘纹。他们从秘纹中得到了某种秘密，却被“黑石盟”盯上，最终招致灭门之祸。
而龙老爷用活人祭矿，恐怕也不仅仅是为了温养血玉髓，而是想用怨气和煞气，激活寻龙秘纹的力量！
“黄老，”楼望和转头问道，“你知道这个图案是什么意思吗？”
黄石看了一眼，摇摇头：“不知道。可能是龙老爷留下的标记吧。别管这些了，赶紧想办法开采血玉髓！”
他指挥两个矿工：“你们，用凿子小心点敲，别把玉弄碎了！”
矿工们应声上前，开始凿击岩壁。
但就在凿子碰到岩壁的瞬间——
“嗡——”
整个洞穴突然震动起来！
岩壁上的血玉髓同时发出刺目的红光，那些散落的白骨竟然开始微微颤动！暗河的水面沸腾般翻滚，水下那些人形物体，似乎也在动！
“不好！”黄石脸色大变，“惊动‘血煞’了！快跑！”
但已经来不及了。
从暗河中，从岩壁后，从四面八方，涌出一团团暗红色的雾气。雾气凝聚成模糊的人形，发出凄厉的哭嚎，朝他们扑来！
“鬼……鬼啊！”一个矿工吓得瘫倒在地。
黄石咬牙从怀中掏出一面铜镜，咬破手指，在镜面上画了个符咒：“天地无极，乾坤借法——破！”
铜镜爆发出刺目的金光，照在那些血雾人形上，瞬间将它们驱散。
但更多的血雾从四面八方涌来，无穷无尽。
“走！”黄石拉着楼望和，转身就跑。
两个打手也反应过来，连滚爬爬地跟上。那个瘫倒的矿工慢了一步，被一团血雾缠上，发出凄厉的惨叫，转眼间就化为一具干尸！
楼望和回头看了一眼，心中一寒。
这鬼哭岭，果然有“鬼”。
而且这些“鬼”，恐怕都是当年被活祭的矿工，怨气不散，与血玉髓矿脉融合，化作了血煞！
四人拼命往回跑，穿过暗河，穿过狭窄的通道，终于回到那个有水潭的洞穴。
但这里也不安全。
水潭中，浮起一具具白骨，眼眶中闪烁着红光，正慢慢爬上岸！
“该死的！”黄石咒骂一声，又掏出几张符纸，咬破舌尖喷出一口血雾，“血祭破煞——开！”
符纸燃烧，化作一片火墙，暂时挡住了那些白骨。
但黄石的脸色已经苍白如纸，显然消耗极大。
“快，原路返回！”他嘶吼道。
四人跌跌撞撞冲出洞穴，沿着来时的路狂奔。身后，血雾和白骨紧追不舍，凄厉的哭嚎声在矿洞中回荡，令人毛骨悚然。
楼望和一边跑，一边在心中快速思考。
这次探矿虽然凶险，但收获巨大。他找到了血玉髓矿脉，发现了寻龙秘纹的线索，也确认了鬼哭岭与沈家灭门案的关联。
更重要的是，他知道了黄石的真实身份——一个懂得炼煞器的邪道中人。此人很可能与“黑石盟”有关，甚至可能是当年沈家灭门案的参与者之一。
“必须活着出去，把这些告诉沈清鸢。”楼望和咬牙，加快脚步。
前方，已经能看到主矿洞的火光了。
穿山甲和其他人，应该就在那里。
但等待他们的，真的就是安全吗？
楼望和不知道。
他只知道，这场赌局，已经押上了性命。
而他，必须赢。