面，以谷仆指尖遥指之处为中心，悄然出现了一个拇指大小的孔洞，边缘光滑，仿佛被无形之力瞬间“净化”、消融！更奇异的是，孔洞周围的石质，竟隐隐泛起一层灰白，失去了原有的光泽，变得脆弱！
“这便是‘破煞’之意的雏形。”谷仆收指，淡然道，“并非蛮力破坏，而是以本源之力，侵蚀、瓦解其内在结构。对你而言，当前要务，是继续夯实基础，将‘引元归墟诀’修炼纯熟，彻底掌控【蕴生】之力，方能窥得【破煞】之门径。届时，你才真正拥有了在江湖行走、面对强敌的一点资本。”
肖哈哈看得心驰神摇，对力量的渴望从未如此强烈！他紧紧握住拳头，用力点头：“我明白了！我会勤加修炼，绝不懈怠！”
“很好。”谷仆似乎微微颔首，“至于外界风声…刘水想与高岛之女高洁大婚在即，金陵城确实戒严，搜捕所谓‘肖家余孽’的悬赏也已发出。这段时间，你留在谷中，反而是最安全的。待风头稍过，你修为再有精进，再图下山不迟。”
他顿了顿，最后告诫道：“记住，江湖险恶，人心叵测。即便找到‘钱慈药房’，亦需谨慎验证，不可轻信。你的身份和‘涤尘指’，是最大的倚仗，也可能招致最大的杀身之祸。”
说完，谷仆不再多言，身形一晃，便已消失在竹林深处，仿佛从未出现过。
肖哈哈独自站在石台上，望着云卷云舒，心中却是波涛汹涌。身世之谜、血海深仇、前路方向……无数信息在他脑中交织。但这一次，他不再迷茫，不再恐惧。
他知道了敌人是谁，知道了目标何在，知道了力量的方向。
他盘膝坐下，闭上双眼，开始运转“引元归墟诀”。这一次，他心无旁骛，意念高度集中，引导着体内那股已然温顺许多的暖流，一遍遍冲刷着经脉，滋养着丹田。他对那根食指的感应也越发清晰，甚至能隐约感觉到指尖似乎形成了一个微小的漩涡，缓缓吸纳着周围天地间稀薄的元气。
修炼不知时日，当他再次睁开眼时，已是夕阳西下，漫天霞光将云海染成绚丽的锦缎。
他回到外谷木屋时，阿木已经准备好了晚饭。吃饭时，阿木似乎想说什么，欲言又止。
“阿木哥，有什么事吗？”肖哈哈主动问道。
阿木挠了挠头，憨厚的脸上露出一丝担忧：“肖河兄弟，我今天出谷去附近集镇采买，听到些消息…那个刘水想，十日后就要在金陵城迎娶都督千金了，排场弄得极大，江南有头有脸的人物都被邀请了。而且…而且听说，他们为了彰显威风，可能会…可能会…”
“可能会什么？”肖哈哈放下碗筷，心中升起不祥的预感。
阿木压低声音：“可能会将之前擒获的、与肖家案有关的‘余孽’，在婚宴上当众…处决，以儆效尤…”
“哐当！”
肖哈哈手中的筷子掉在桌上，他猛地站起，脸色瞬间变得惨白！
当众处决“余孽”？！
谁会是与肖家案有关的“余孽”？除了生死不明的钟管家，最大的可能，就是当初拼死保护他，引开追兵，也可能落入敌手的…府中其他忠仆，甚至是…他那日侥幸未死的…母亲或者其他旁系亲属？！
一股冰寒彻骨的恐惧，混合着滔天的怒火，瞬间席卷了他！
他不能等！他不能再安心修炼！
十天后！刘水想的婚宴！
他必须去！无论是为了确认，还是为了…救人！哪怕明知是陷阱，是龙潭虎穴！
尾悬念：
是夜，月黑风高。
肖哈哈换上了一套阿木找来的深色粗布衣裳，将那头标志性的柔软短发用布条紧紧束起，把藏着假红玉的布包贴身收好。他看了一眼这处给了他短暂安宁和希望的幽谷，眼中闪过一丝不舍，但随即被决绝取代。
他不能连累谷仆大哥和阿木。
他必须去金陵！
他悄无声息地溜出木屋，凭借记忆，朝着出谷的方向潜行。
然而，就在他即将抵达谷口那片竹林时，一个身影如同鬼魅般，突兀地出现在小径中央，挡住了他的去路。
正是戴着斗笠的谷仆。
“如此沉不住气？”谷仆的声音在寂静的夜里格外清晰，带着一丝不易察觉的失望，“你以为，就凭你现在的本事，能闯得过金陵城的铜墙铁壁？能救得出人？不过是自投罗网，枉费你父亲和钟管家的一片苦心，也枉费我救你一场。”
肖哈哈脚步僵住，握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
谷仆凝视着他，沉默片刻，忽然叹了口气：“也罢。你若执意要去，我便再助你一次。但我有一个条件——”