农田，盘剥百姓！”
“你对得起朝廷对你的信任吗？对得起那些和你一样出身军户的兄弟们吗？对得起元县的老百姓吗？”
胡旭被方宁骂得狗血淋头，低着头，脸上满是愧疚与悔恨，泪水忍不住流了下来，哽咽着说道：“总督大人，属下……属下知错了！可属下兼并农田，并不是为了自己贪图享乐，属下有苦衷啊！”
方宁冷笑一声：“苦衷？世人都说自己有苦衷，难道也能成为你的借口？”
“总督大人，您冤枉千户大人了！”
这个时候，一名年轻的士兵从人群中站了出来，跪在地上，对着方宁大声喊冤。
“千户大人是个好官，他虽然兼并了农田，但从来没有盘剥过老百姓！那些兼并来的农田，都是千户大人用来分给兄弟们，特别是分给那些阵亡将士的家属的！”
方宁闻言，心中一动，眼中的怒火渐渐平息。
他看着那名士兵，沉声道：“你说什么？详细道来！”
那名士兵抬起头，简单明了地说道：“总督大人，我们兄弟，尤其是在战死的兄弟的家属孤苦无依，千户大人又没有钱财，才只能效仿那些地主，兼并了一些农田。”
“把这些农田分给了那些没有田地的兄弟们，还有阵亡将士的家属，让他们能够有田种、有饭吃。”
“千户大人虽然不算清廉，偶尔也会收一些小好处，但他从来没有亏待过兄弟们，更没有盘剥过老百姓！求总督大人明察，不要冤枉了千户大人！”
随着这名士兵的讲述，其他士兵们也纷纷附和起来：“是啊，总督大人，千户大人是个好官，您冤枉他了！”
“那些农田，都是分给兄弟们和阵亡家属的！”
“求总督大人明察！”
方宁注视着这些士兵，又看了看胡旭，从他们的神情上也能看出来不是在说谎。
“你们说的都是真的？胡旭兼并的农田，真的都是用来分给士兵和阵亡家属的？”
士兵们异口同声答道：“属下所言，句句属实，如有半句虚言，甘愿受军法处置！”
方宁点了点头，转身看向胡旭。
“胡旭，士兵们说的是真的吗？你兼并农田，真的是为了士兵和阵亡家属？”
胡旭抬起头，哽咽着说道：“回总督大人，是真的，属下……属下实在没有办法。”
“军中兄弟们的阵亡家属多是无依无靠，按照规定可能连半亩田都没有办法领到。”
“属下身为千户，不能眼睁睁地看着他们饿死，只能出此下策，兼并了一些农田，分给他们耕种，让他们能够糊口。”
“属下知道，兼并农田是违法的，可属下也是被逼无奈啊！”
方宁沉默了。
胡旭的行为，虽然违反了律法，擅自兼并农田，可他的初衷，却是为了体恤士兵、照顾阵亡家属，并非为了自己贪图享乐。
这和张威那种纯粹的贪腐行为，有着本质的区别。
方宁思索了片刻，目光转向一旁的陆航，沉声道：“陆航，你来说说，这件事，该如何处置？”