藤蔓一样攀附在任何权贵身边。
在城堡因为第一批贵客的到来而喧嚣沸腾的此刻，这人却选择独自一人藏身于这个被时光遗忘的角落与那些早已逝去的学者灵魂为伴。
在这个所有人都为了博取青睐而削尖了脑袋往名利场里钻的时刻，竟然还有人愿意独自沉浸于故纸堆之中。
伊丽莎白生出了一丝好奇。
她提起裙摆悄无声息地向那张木桌靠近。
她想看看，究竟是怎样一幅古老的画卷能让这位学者如此痴迷。
然而，就在她的视线即将聚焦在那羊皮纸上时异变陡生！
眼前的学者仿佛背后长了眼睛，他甚至没有回头却以与他学者身份毫不相符的迅猛动作快速地将桌上所有的羊皮纸一把抓起，用身体严严实实地挡在了身后。
“！”
动作快得带起一阵微风，拂动了伊丽莎白额前的发丝。
她被这突如其来的变故惊得后退了半步，脸上闪过一丝错愕。
达希安的心脏在胸腔里狂跳。
他刚才太过投入竟然完全没有察觉到身后有人靠近！
这是致命的疏忽！
他暗骂自己愚蠢，一边飞快地将那张未完成的地图和资料卷起，一边转过身脸上已经挂上了歉意与惊慌的表情。
“哦，看在圣光的份上！
女士，请原谅我的失礼！”
他微微躬身，
“我沉浸在一些杂乱的思绪里，完全没有注意到您的到来。
我是否惊扰到您了？”
伊丽莎白看着他那副略显慌张的模样，眼中的好奇更浓了。
“是我该请求您的原谅，先生，”
她优雅地回了一礼，
“是我这不请自来的脚步，打扰了您的专注。
不过，能让一位学者如此全神贯注的图卷……
想必那上面一定描绘着某个非同小可的秘密吧？”
就在达希安思索该如何应对这句试探时，熟悉的屏幕再次弹出。
【坏消息：眼前的“北境冬蔷薇”是一只被囚禁的笼中鸟。控制着她华丽牢笼的正是她那位冷酷无情的兄长，阿什沃斯男爵。
他视这次狩猎为一场为妹妹举办的最终拍卖会，并会毫不犹豫地清除任何妨碍他政治野心的意外。】
【好消息：这只笼中鸟多年来一直在秘密搜集着禁忌的典籍与‘无用’的知识。她对真理的渴望是她最大的弱点，也是你完美的突破口。想要打开她信任的钥匙，并非一首情诗，而是一段失落的历史。】
兄长？
丹妮斯说的不是父亲吗？
他看着伊丽莎白那双探寻的眼眸，心中瞬间有了决断。
“秘密？”
达希安自嘲地笑了笑，坦然地摊开手中那几张画满了潦草线条的普通草稿。
“您过誉了，小姐。在历史的长河面前，我们所能窥见的不过是些微不足道的浪花罢了。”
他顿了顿，决定为“赫拉利乌斯”的登场进行第一次预演。
“正如那位伟大的赫拉利乌斯曾经论述的，”
他转述道，
“‘地图为我们描绘出大地的疆界，足以指引王国的舰队；
然而唯有失落的史诗能为一颗求索的灵魂展露那片属于真理的地平线。’”
“赫拉利乌斯？”
伊丽莎白疑惑道，
“我读遍了北境所有领地的藏书目录……从未听过这位学者的名字。”