真，他脚下被地毯的流苏绊了一下，身体不受控制地向前踉跄。
“小心！”
丹妮斯惊呼一声，眼疾手快地扶住了他的手臂。
少女的手柔软而温暖，隔着两层衣料，达希安依然能感觉到那份细腻的触感和她身上传来的淡淡馨香。
“抱歉，我……”
“没关系。”
丹妮斯的脸颊泛起一抹可爱的红晕，她扶着伊莱恩的手臂柔声说道，
“这里的地毯有些旧了。伊莱恩先生，您可要站稳了。”
她的关心不似作伪，达希安甚至觉得，自己此刻的虚弱反而让她产生了一种天然的对弱者的保护欲。
这或许是接近她的好机会。
毕竟伊莉丝谎言里可是特地提及了丹妮斯，这里面一定有什么他可以挖掘的东西。
“谢谢你，丹妮斯。”
他报以一个温和的微笑，
“你的善意就像一道阳光，照亮了这些古老的石廊。”
丹妮斯的脸更红了，她不好意思地低下头，扶着他的手臂也忘了松开：
“先生您真会说话。”
他们就这样以一种略显亲密的姿态继续前行。
经过一间光线充足有贵妇人在里面低声谈笑的房间时，伊莱恩停下了脚步。
“那里是太阳室，”
丹妮斯主动介绍道，
“是夫人们白天社交的地方。萝赛女男爵……就经常待在里面。”
提到萝赛时，她的声音不自觉地低了一些。
看来女伯爵的眼中钉，在这位忠诚的女仆心里也不是什么受欢迎的角色。
他没有追问，而是想起了伊莉丝在马车里提及的西侧花园，决定用那个谎言来试探一下。
“伊莉丝女伯爵阁下曾向我提及，城堡西侧花园的景致十分宜人，或许对我的身体恢复有所帮助。”
伊莱恩假意提议道，
“不知我们是否可以去那边看一看？”
“当然，伊莱恩先生。”
丹妮斯欣然应允，
“花园的空气确实很好，这边请。”
前往西侧花园需要穿过一小片开阔的庭院。就在他们走到庭院中央时，一群衣着华贵的年轻贵族迎面走来，他们的衣领上同样别着荆棘鸟的家族徽章。
他们看到丹妮斯搀扶着一个陌生男人，脚步明显一顿。
“哦，看看这是谁？”
其中一个看起来与伊莉丝有几分相似的年轻男人目光在达希安身上毫不掩饰地上下打量。
“伊莉丝的……新客人？”
丹妮斯立刻松开手，恭敬地行礼：
“吉迪恩阁下。”
名叫吉迪恩的年轻贵族无视了丹妮斯，脸上挂着虚假的笑容径直走到伊莱恩面前：
“想必你就是伊莉丝新资助的那位……‘聪明但身体抱恙的学者’吧？
脸色果然很苍白，看来路上一定很辛苦吧。”
“日安，阁下。感谢您的关心，长途旅行确实令人疲惫。
但能得到女伯爵阁下的资助，是我的荣幸。”
达希安微微躬身冷静的说道。
“伊莉丝真是有一颗慷慨的心，”
吉迪恩转向他的同伴，
“总是乐于资助一些……有需要的人。”
他身边的另一位贵族说道：
“不过，伊莱恩先生，您可要好好休养。
毕竟，只有身体好了，才有精力‘回报’女伯爵阁下的慷慨，不是吗？”
“菲利普！”
吉迪恩假意呵斥了一声，但脸上的笑意却更浓了，
“对伊莱恩先生尊重点。毕竟，他可是我们女伯爵阁下的‘贵客’。”