酌。
“漕运改制千头万绪，殿下能亲力亲为，便是心系百姓。至于其他……臣以为，为君者，知人善任便可。”
他没说担不担得起。
只说赵梁仁厚，说为君者知人善任。这话圆滑，却也是实话。
赵延看着他。
看了很久。
久到顾铭后背的冷汗又冒出来，官服贴在皮肤上，冰凉一片。然后，赵延摆了摆手。
“罢了。”
那声音轻得像叹息。
他闭上眼，靠在引枕上。整个人陷在阴影里，像一尊枯槁的雕像。
顾铭垂首等着。
他知道话还没完。陛下召他来，不会只问这两句。
果然，赵延又睁开眼。
“漕运改制，是你拟的章程？”
“是。”
“一条鞭法，也是你提的？”
“是。”
赵延点了点头。
他手指在榻沿上轻轻叩了叩。那叩击声很轻，在寂静的殿里却格外清晰。
“法子不错。”
他顿了顿。
“但推行不易。”
“臣明白。”
“朝中有人反对。”
赵延看向顾铭，眼神里闪过一丝什么。那情绪快得抓不住，像是无奈，又像是讥诮。
“魏崇找过你？”
“是。”
“他说什么？”
“他说，过犹不及。”
赵延笑了。
那笑容很淡，转瞬即逝。嘴角扯了扯，露出些微黄的牙齿。
“他倒是会说话。”
顾铭没接话。
他知道陛下不是在夸魏崇。这话里的意味，他听得懂。
赵延靠回引枕上。
他抬手掩唇，又咳了几声。这次咳嗽声更闷，像有什么东西堵在喉咙里。陈恩连忙上前，递上帕子。
赵延接过，捂在嘴上。
帕子雪白，映着他枯黄的脸。片刻后，他拿下帕子，随手扔在榻边。帕子一角染了暗红，像凋谢的花瓣。
顾铭垂下眼。
他看见那抹暗红，心头一沉。陛下咳血了。这身子，恐怕真的撑不了多久。
“顾铭。”
赵延忽然唤他。
声音更沙哑了，像沙砾摩擦。
“臣在。”
“朕若让你辅佐安王……你当如何？”
顾铭心头一震。
他抬起头，看向赵延。御榻上的帝王正盯着他，目光浑浊，却亮得吓人。那目光像最后的火苗，在枯竭的灯油里跳动。
“臣……自当竭尽全力。”
“只是辅佐？”
赵延追问。
那追问像刀子，剖开所有伪装。
顾铭沉默。
他袖中的手指收紧，指甲陷进掌心。那点刺痛让他清醒，也让他冷静。他知道陛下要什么。不是含糊的承诺，是明确的表态。
但他不能表。
一旦表了，便是站队。便是将自己绑在安王的船上。船若沉了，他也得跟着淹死。
“臣是陛下的臣子。”
顾铭开口，声音平稳。
“陛下让臣做什么，臣便做什么。陛下让臣辅佐谁，臣便辅佐谁。”
这话圆滑，却也是底线。
他只忠于陛下，不忠于任何皇子。
赵延看着他。
看了很久。
然后，他笑了。那笑声很低，像从胸腔里挤出来的，带着痰音。
“滑头。”
他摆了摆手。
“你退下吧。”