吴会知府噤声。
赵柏转过身，看向花园里的假山池沼。
秋日的光照在水面上，泛起粼粼波光。
“还有。”
他声音放缓了些。
“告诉那些胥吏。谁在这次收税中表现好，事后选十个人做典史。”
典史虽是九品小官，却是正经的朝廷命官。
对那些胥吏来说，是天大的诱惑。
吴会知府点了点头：
“下官明白了。”
“去吧。”
……
就在三个府如火如荼开展工作之时。
顾铭的马车，此时已到了江南道最东端的宿港府。
这里靠海，风里都带着咸湿的味道。
街道两旁，多是海货铺子。
鱼腥味混着香料味，扑面而来。
顾铭在一家客栈住下。
掌柜见他气度不凡，又带着护卫，忙亲自引他上楼。
房间临街，推开窗就能看到码头。
船只进进出出，桅杆如林。
顾铭站在窗边，看了会儿海景。
然后转身坐下，让黄飞虎去府衙递帖子。
他这次来，是以巡按御史的身份。
该走的流程，还是要走。
工作留痕还是必要的。
黄飞虎很快回来：
“大人，宿港知府说马上过来拜会。”
顾铭点了点头。
不多时，门外响起一连串脚步声。
宿港知府是个黑瘦的中年人，穿着青色官服，进门就躬身行礼。
“下官宿港知府刘淳，拜见顾大人。”
顾铭起身还礼。
两人分宾主坐下。
宿港通判、别驾等一群人也涌进来坐下。
房间里一时有些拥挤。
寒暄几句后，顾铭问起一条鞭法推行的情况。
刘淳苦笑：
“不瞒大人，宿港地僻，豪绅不多，阻力倒是不大，只是百姓散居海岛。”
顾铭理解，沿海多岛屿，百姓以渔为生。
田地少，赋税也轻。
推行新法，反而没什么用武之地。
“清丈了多少？”
“约莫六成。”
“税银征收呢？”
“还没开始。想等清丈完了再说。”
顾铭沉吟片刻：
“这样，我帮你拟个章程，你照着做。三个月内，应该能完。”
刘淳大喜：
“那就多谢大人了！”
顾铭摆摆手。
他让黄飞虎取来纸笔，开始写章程。
写得很细，针对海岛分散的特点，他建议将清丈和征收合并。
每清丈完一个岛，当场就收税，省时省力。
刘淳在旁边看着，连连点头：
“大人这法子好。”
顾铭写完，吹干墨迹，递给刘淳。
“照着做就是。”
刘淳双手接过，珍重收好。
又坐了一会儿，他才告辞离开。
顾铭送他到门口。
转身回房时，天色已暗。
海风从窗外吹进来，带着凉意。
顾铭关上窗，点上灯。
坐在灯下，他开始写巡察日记。
将这几日所见所闻，一一记下。
窗外传来海浪声。
哗啦，哗啦。
单调，却让人心安。
顾铭写着写着，嘴角浮起一丝笑意。
这样的日子，挺好。
清净，踏实。
不用担心被卷进什么纷争。
也不用顾忌谁的脸面。
只管做自己该做的事。
他放下笔，吹熄了灯。
房间里暗下来。
只有月光从窗纸透进来，朦朦胧胧的。
顾铭躺到床上，闭上眼。
几乎是沾着枕头就睡着了。