鸿身形魁梧，愣了一愣。
其中年长的那个连忙起身还礼：
“好汉请坐。”
柳惊鸿在条凳上坐下，招呼伙计：
“再上两壶酒，切三斤牛肉，记我账上。”
酒菜很快上来。
柳惊鸿给几人斟满酒，举杯道：
“萍水相逢，敬各位一杯。”
几人碰杯饮尽。
酒过三巡，话匣子便打开了。
柳惊鸿状似无意地问道：
“方才在路上，见着一支车队，车壁上刻着鸢尾花，气派得很。不知是哪家商号？”
年长行商放下酒杯，抹了把胡子：
“那是东海道南鸢府赵家的车队。”
他顿了顿，压低声音。
“赵家可了不得，号称‘五世六部’。”
旁边年轻些的行商凑过来，接口道：
“连续五代人，代代都出过六部尚书。”
“是南鸢府最大的士族，族徽就是鸢尾花。”
柳惊鸿眼神微动。
他给几人又斟上酒。
年长行商喝了口酒，继续说道：
“现任家主是赵怀烈，兵部尚书。”
他咂咂嘴。
“正二品的大员，掌天下兵马调动，权势滔天。”
柳惊鸿点头，心里有了数。
此时，坐在角落一直没说话的一个黑瘦行商忽然开口。
他声音沙哑，带着北地口音。
“赵怀烈现在不在京城，在燕云道幽山府。”
几人转头看他。
黑瘦行商眼神里闪过一丝复杂：
“我刚从北边回来，出城的时候正好遇到他进城。”
“他是去燕云道主持和北蛮左王庭议和的，听说还要打开商路。”
柳惊鸿挑眉，试探着说道：
“议和？这是好事啊。”
“打仗终究不是长久之计，若能通商互市，两边百姓都能喘口气。”
黑瘦行商却摇头，盯着酒碗里的浊酒，沉默片刻：
“不一定。”
“血海深仇，怎么可能放得下。”
柳惊鸿放下酒杯：
“朝廷既然议和，自然有朝廷的考量。”
黑瘦行商嗤笑一声。
“朝廷？”
他环视几人，声音压得更低。
“北蛮那边，也有许多人不同意。”
“左王庭内部吵得厉害，主战派恨不得撕了和约。”
“我们大崝的朝堂之上也吵出了狗脑子。”
年长行商皱眉：
“既然两边都有人反对，这议和怎么推得动？”
黑瘦行商摇头。
“不知道。”
他顿了顿，眼神里透出疑惑。
“我就是想不明白，皇帝为什么会同意议和。”
“当年北蛮南下，屠了多少城池，杀了多少百姓。”
“这才过去多少年？”
他握紧拳头，指节发白。
“血还没干呢。”
大堂里静了一瞬。
烛火噼啪炸响，爆出几点火星。
柳惊鸿缓缓吐出一口气，给黑瘦行商斟满酒。
“兄台生在北边？”
黑瘦行商接过酒杯，一饮而尽：
“祖籍五国府。”
“全家死在北蛮刀下，就我一人逃出来。”
柳惊鸿沉默，举起酒杯：
“敬逝者。”
黑瘦行商看着他，眼神缓和了些。
两人对饮。
年长行商叹了口气。
“朝廷大事，不是我们这些小民能揣测的。”
“不过若真能议和，商路一开，倒是桩生意。”
年轻行商点头：
“是啊，北地的皮货、马匹，运到江南能翻好几倍价钱。”
“就是可惜中原道在闹红莲教，好几个县都被占了，怕是路途有些危险。”
几人又聊了些沿途见闻，直到酒壶见底。
柳惊鸿起身告辞，回到顾铭桌旁。