金佛寺的塔尖在林木间露出一角。
山道盘旋，马车摇晃着爬升。
林木渐密。
风带来了香火气，伴随着隐约的钟声。
道路上的马车也多了起来，两侧香客也越来越多。
其中一多半都是身着儒衫的读书人。
乡试在即，不少人都想着来这拜拜，图个心安。
“终于到了！”
憋了一路的阿音雀跃道。
车帘掀开，石阶如龙，蜿蜒入山门。
两侧立柱的朱漆有些剥落。
“金佛寺”金匾高悬在山门上。
往来香客络绎不绝。
顾铭下车深吸口气。
山风清冽，冲淡了些许胸中浊闷。
苏婉晴理了理他襟口。
“先去上香？”
顾铭点头，握紧她的手。
秦明月已走向签筒处。
柳惊鹊落后两步，目光扫过人群。
不远处，几个短打汉子蹲在墙角晒太阳。
眼神却不断在香客的荷包上扫视。
大殿幽深。
鎏金佛像垂目。
顾铭拈香，青烟袅袅升起。
他闭目，经文声嗡嗡震着耳膜。
“愿……”
他顿了顿。
“不负所学。”
香插入炉。
灰白烟柱笔直向上。
秦明月摇动签筒。
竹签哗啦作响。
一支跳出。
她拾起，签文朱砂殷红。
“何解？”
顾铭问。
秦明月指尖拂过签文。
“鹏程万里，亦有风波。”
她抬眸，眼中映着跳跃的烛火。
“但渡得劫波，便见青天。”
顾铭露出笑容：
“好签。”
“去后山走走？”
阿音早扯着朱儿、青儿跑向侧门。
笑声铃铛般洒在石阶上。
后山僻静，古枫如盖。
阿音蹲在溪边撩水。
朱儿、青儿采着野菊。
秦明月驻足崖边，远眺群峦。
衣袂被风鼓起。
顾铭捡了块青石坐下。
苏婉晴挨着他坐下。
“那孩子……”
她声音轻得像叹息。
“不知葬了父亲没有。”
“亦不知接下来又该如何度日？”
苏婉晴摩挲了一下那把长生锁身：
“这锁倒是份心意，也是份念想。”
顾铭将铁锁收入怀中。
贴着心口的位置。
不远处的山道上传来喧哗。
几个衙役推搡着流民。
“讨饭的滚远点！佛门清净地！”
呵斥声惊飞林鸟。
顾铭起身望向西天。
日头已斜，云层镶着金边。
“走，去尝尝斋饭。”
......
山门外，一大波流民挤在一起，试图顺着山道上山。
七八个衙役挥着水火棍，驱赶起这些流民。
"要讨饭滚远些！佛门圣地也是你们能污的？"
棍棒砸在脊背上，闷响混着哀鸣。
山坳阴影里冒出几颗脑袋，静静地观察着金佛寺。
张扬裹着皮袄蹲在灌木后，右手蜷在袖中。
"龙哥，这庙油水真足！"
刀疤脸舔着嘴唇，一脸的兴奋。
下山龙踹他一脚：
"闭嘴！老二，先下去摸摸情况。"
张扬点了点头，带着四个喽啰扮作香客混入了进庙的人流。
此时，知客僧敲响了古钟。
香客们潮水般涌向斋堂。
张扬则是在附近逛了一圈，在确认只有十来个衙役后，拉过一名喽啰：
“下山让大哥做好准备，等下一次钟声响起，就动手。”