没等侯方域想清楚，左大腿又是一阵撕裂般的剧痛。
侯方域踉跄一步，单膝不由自主跪倒在地。
他强忍痛楚，左手五指虚张，发动【隔空摄物】，对准腿部伤口向外一扯。
“嗤啦。”
血肉分离声中，一粒硬物应声而出，落入掌心。
触感圆润、冰凉、沉重。
侯方域一愣。
“弹丸？”
火铳！
对方竟然在用火铳攻击他？
左良玉将军的千金，在自己二十八岁生辰时，曾送来一柄新制的火铳作为贺礼。
侯方域闲时也把玩过几回，对火铳的构造、击发原理乃至弹丸形制，都算熟悉。
所以此刻一摸便知。
灵力发出的灵光，无法被【暮染衣身】扭曲。
但火铳作为凡俗军械，火药击发时产生的火光，却能被【暮染衣身】尽数遮掩！
‘难怪看不到攻击的来源。’
白面黑袍人的声音，仿佛就在耳边响起：
“戏耍也该够了。下一铳，莫不是要请侯公子尝尝贯颅的滋味？”
侯方域张口回应。
听不见自己的声音，却能感到声带振动：
“要杀便杀……纵是身死，你也休想得见【千山雪寂】。”
白面黑袍人沉默。
紧接着，侯方域左腿再次传来剧痛——弹丸穿透大腿，恰好从方才的伤口处二次穿过。
侯方域能清晰感觉到，弹道创面比先前更大。
这意味着，发射距离更近了。
白面黑袍人又道：
“为何不以火球术、凝灵矢向四处攻击？它们发出的灵光，或许能照亮黑暗。”
侯方域强忍剧痛，从地上挣扎站起，摆开架势。
白面黑袍人笑了：
“你灵力已然枯竭，莫说火球术，便是最简单的凝灵矢，怕也无力施为。
“纵使勉强射出三两道，微末灵光，又如何照亮十丈方圆？”
侯方域冷笑起来。
他听不见自己的笑声，却知道自己满身血污的模样，定与往日的翩翩公子判若两人。
“我不需要破除【暮染衣身】。”
白面黑袍人似乎愣了一下。
侯方域笑道：
“你来破除。”
话音刚落，侯方域失力般向下倾倒，双拳笔直地砸向地面！
“咚！”
“咚！”
重锤般的闷响，通过大地传导开来。
先前，他躲在洞中施展《后土承天劲》，白面黑袍人并未亲眼得见，因此愣了稍许。
等反应过来时，侯方域法术已然成功施展。
不是起伏，而是整片十丈方圆的地面，如巨兽翻身般向上拱起。
泥砖碎裂，泥土翻卷，黑暗球体被连根拔起般，随隆起的地面一同抛向半空！
外边，红面黑袍人身形不稳，亦被突如其来的地动波及震飞。
不出侯方域所料，【暮染衣身】营造的黑暗领域，垂直高度仅有四丈。
当地面隆起五丈时，黑暗球体底部显露出侯方域浑身浴血、单膝跪地的身影。
白色纸面具背后，黑袍人脸色大变。
只因他意识到：
【暮染衣身】从外界看去，是一个纯粹的黑色球体。
而金陵宵禁取消十几年，号称“不夜城”，城中多处街道灯火通明，旧院更是彻夜笙歌。
若城南上空，突然出现这么一个醒目的黑暗球体，必会引起城中巡防官修的注意。
“解！”
白面黑袍人当机立断，掐诀散术。
黑暗褪去。
月光重新洒落，照出院落中央隆起如小丘的地面，以及丘顶两道向下坠落的黑袍。
丘底——
侯方域不顾左腿贯穿伤的剧痛，催动最后残存的灵力，身形如离弦之箭向前冲出。
白面黑袍人双脚甫一落地，眼见侯方域已冲出内院门，直向外院奔逃，眼中厉色一闪。
不能再藏拙了。
他双臂一振，周身骤然浮现出幽绿色灵光。
灵光如雾气般弥散，迅速化为缕缕微风，以不可思议的速度追向逃窜的侯方域。
触及侯方域身体的刹那，无数道半透明的细密气流，似绳索般凭空生成，将侯方域的双臂、腰腹、双腿死死缠缚。
每条绳索另一端连接在白面黑袍人身上，绷得笔直。
从高空俯瞰，宛如长条状的气流桥梁，将逃亡者与施术者紧紧相连。
白面黑袍人转身。
侯方域的身体不受控制地跟着转身。
白面黑袍人侧步。
侯方域同样被迫侧步。
风统法术？
可他从未听闻，当今天下有能操控他人躯体的风统术法！
侯方域奋力挣扎。
可那些气流绳索看似轻盈，实则坚韧无比，越是用力，缠得越紧。
红面黑袍人缓步走来，面具下传出冰冷的声音：
“现在，可以好好谈谈【千山雪寂】的下落——”
“咚咚咚！”
外院的门，却在这时被叩响了。
——白面黑袍人施展的噤声术，只隔绝侯府内的声音向外传播，并未阻断外界声音传入府中。
故有一青年嗓音穿透夜色：
“侯兄，你在吗？叨扰了！”
侯方域瞳孔骤缩。
‘郑成功？’
白面黑袍人没有犹豫，当即对红面黑袍人吩咐：
“留下善后。”
红面黑袍人点头。
白面黑袍人转身向后疾奔，连接侯方域的无形气流绳索骤然收紧。
两人隔着十步距离，动作却如镜像般一致。
白面黑袍人纵身跃过内院主宅残垣，侯方域也被牵引着飞掠而起；
白面黑袍人跃上屋檐，侯方域同样腾空跟上；
白面黑袍人冲出侯宅高墙，侯方域也被拖拽而出。
落地刹那。
黑袍人双手掐起另一道法诀。
【苔衣隐】。
两人身形瞬间蒙上灰暗，与周遭夜色、墙壁、树影融为一体。
除非目力及佳的修士，否则绝难察觉。
直到开口呼救的声音也被消除，侯方域终于生出深深的无力感。
‘此人竟能同时维持三道法术……’
【噤声术】隔绝内外，【苔衣隐】藏匿身形，不知名且威能诡异的风统法术操控自己行动。
‘这就是大修士么？’
侯方域心中泛起苦涩。
原以为胎息五层与七层之间虽有差距，但凭借法术精妙与急智周旋，未必没有一线生机。
亲身体验，才知彼此差距，非是机巧所能弥补。
若非对方有意藏拙，恐怕自己早被拿下了。
金陵在崇祯十年便已拆除城墙。
故白面黑袍人带着侯方域穿街过巷，一路向南，不出两炷香工夫，便冲出城区范围，奔向连绵的郊野山林。
另一边。
郑成功与杨英站在紧闭的侯府正门前。
“奇怪，金陵人睡这么沉？”
郑成功皱眉道：
“我敲门的动静，便是聋子也该惊醒了。”
杨英无奈道：
“少主，这时辰确实不妥。侯公子早间说过，侯大人不喜见客，我们贸然来访，怕是要讨个没趣。”
“没趣？”
郑成功苦笑：
“自打今日进了金陵城，咱们受的‘没趣’还少么？”
杨英一时语塞。
他想起今日午后，侯方域引他们入南京六部户部衙门述职的情景——那哪里是述职，分明是受审。
郑三俊不在，张之极不在，出来接待的，是个不报家门的主事官员。
接过郑成功的官牒瞥了一眼，眉头皱得能夹死苍蝇：
“不对吧？官牒上写的是郑森。”
郑成功忙解释是近年改了名讳，官府文书尚未及时更迭。
可那官员不信，硬是盘问了小半个时辰，从祖籍到生辰，从父亲郑芝龙在南海的驻地到麾下战船数目，事无巨细，一一核对。
最后勉强信了，却又将官牒一推：
“行了，你们过几日再来罢。”
郑成功愣住：
“为何要等？”
那官员端起茶盏，慢悠悠呷了一口：
“英国公明日要乘船北上，接待前来金陵巡查的钦差。郑大人又在闭关清修，眼下衙门无人主事。你们且等上……十日再来。”
说罢安排了官方住处，便挥挥手，将他们打发了。
郑成功一肚子闷气无处发泄，与杨英寻了附近饭馆，好歹填饱肚子。
想起年初登陆广州期间，吃过极鲜美的酱烹驴肉，便对掌柜道：
“老板，来一道酱烹驴肉。”
话音方落，饭馆内所有食客齐刷刷扭头，目光异样地盯向郑成功这一桌。
掌柜与店小二脸色瞬变，连连摆手：
“使不得使不得！小店不做驴肉菜！客官……您几位还是另寻别家罢！”
郑成功这下真恼了，拍桌而起：
“怎就不做了？我吃个驴肉犯了哪条王法？”
店小二忙将他拉到一旁，压低声音道：
“客官是外地来的罢？您不知道，咱们金陵这十八年来，一直流传着‘驴怪’的传说！”
掌柜也凑过来，神色惶惶：
“是一头会吃人的驴怪！不分老幼妇孺，见人就噬！少数几个侥幸逃生的都说，那怪物生着一张驴脸，开口却是妇人腔调，偏又爱穿妇人的袍子，走起路来却要手脚并用，像驴一般踢踏嘶鸣……说得可瘆人了！”
“平日若谈及此怪，我们都是以‘吕母’代称……”
店小二接话：
“官府这些年也搜寻过好些回，什么都找不着。我们老百姓忌讳得紧，为避祸端，早就不敢吃驴肉了。您几位要吃这个，吓着店里的客人……求您高抬贵手，赶紧走吧！”
郑成功驴肉没吃成，反倒因不懂本地忌讳，遭了全店上下一致的白眼。
更是火上浇油，只觉与金陵城八字犯冲。
这时他想起了侯方域。
父亲郑芝龙交代的两件事：
一是述职，二是当面拜谢侯恂当年举荐之恩。
眼下述职受阻，不如先去完成后者。
反正今日已受了这许多冷遇，也不差侯家再添一桩。
更何况，郑成功心里对那位风度翩翩的侯公子确有好感，觉得他定不会如旁人般推拒，必会好生款待；
此外，自己也想与同龄才俊多些往来，说些年轻人该说的话。
于是郑成功拉着杨英辗转打听。
这一打听才知，侯方域竟是金陵城中有名的“四大公子”之一，甚有人说是四人之首——
不仅自身为胎息五层，更师从名动天下的大修士韩爌！
得知这些，郑成功大为震动：
“不想侯兄竟有这般声名！人生如此出彩，纵使其父有些……不成器，本人着实不凡！”
于是结交之心更深。
入夜后，郑成功与杨英寻至城南侯府，叩响府门。
敲了许久，始终无人应答。
杨英也觉蹊跷：
“不该啊。这般大的府邸，便算主人歇下了，也该有下人应门……”
郑成功不知是耐不住性子，还是察觉到了什么异常，立即抬脚踹开府门，口中喊道：
“侯兄！侯兄安在？”
杨英慌忙跟上：
“少主！不可如此莽撞！太失礼数了——”
杨英顿时哑然，随行的四名护卫更是拔刀出鞘，摆出戒备阵势。
只因浓烈到令人作呕的血腥气，扑面而来。
暗红血迹蜿蜒如蛇，向内延伸。
视野尽头，隐约有橘红色的火光跳动。
侯府，着火了。