不到回声，只能感觉到那下面藏着什么要命的东西。
“怎么？哑巴了？”
沐瑶轻笑了一声，眼神落在那个八字胡公爵身上，“威灵顿公爵是吧？听说你手下有三个装甲师，号称‘铁壁’？”
威灵顿公爵脸色一僵，硬着头皮站了起来。
作为欧罗巴的老牌贵族，他的尊严不允许他被一个东方女人吓倒。
“沐小姐。”威灵顿整理了一下领结，语气尽量保持傲慢，“我们承认你带来的技术很有价值。但是，欧罗巴是欧罗巴人的欧罗巴。你的那些东方把戏，在这里行不通。想要我们臣服，你得拿出点真本事，而不是靠着伊丽莎白陛下的裙带关系。”
“真本事？”
沐瑶玩味地咀嚼着这三个字。
她慢慢地摘下了左手的那只黑色丝绒手套。
那是一只洁白如玉的手。
看起来和常人无异，甚至更加纤细、柔美。
但只有伊丽莎白知道，那只手里封印着怎样的恐怖。那是圣女艾可里里的手臂，是神权的象征，也是力量的源泉。
“伊丽莎白。”沐瑶头也不回地喊道。
“在……主人。”伊丽莎白下意识地站了起来，这卑微的称呼让在场的贵族们一片哗然。
“告诉他们，欧罗巴的最高信仰是什么。”
伊丽莎白颤抖着声音说道：“是……是圣乔治大教堂里的……‘破晓’之剑。”
破晓。
那是传说中第一代圣女斩杀恶龙的神器，是神赐予欧罗巴的守护之剑。
传说中，只有得到神明认可的人，才能拔出那把剑。
数百年来，无数国王、将军试图拔出它，都以失败告终。它就像是一根定海神针，插在圣乔治大教堂的祭坛上，嘲笑着凡人的无能。
“很好。”
沐瑶站起身，红裙摇曳。
“备车。去教堂。”
她走到威灵顿公爵面前，停下脚步，微微侧头，眼神冷漠得像是在看一只蚂蚁。
“你说得对，欧罗巴人只信奉力量。”
“那我就给你们看看，什么是神的力量。”
……
圣乔治大教堂。
这座屹立了千年的哥特式建筑，今天迎来了它历史上最诡异的一幕。
数百名全副武装的士兵将教堂围得水泄不通。
教堂中央，穹顶之下。
一块巨大的黑色陨铁上，插着一把造型古朴的长剑。剑身只露出半截，上面布满了岁月的锈迹，看起来平平无奇。
但靠近它的人，都能感受到一股刺骨的寒意。
沐瑶站在祭坛下。
她的身后，是伊丽莎白和那群各怀鬼胎的权贵。
“她疯了吧？”威灵顿公爵低声对旁边的将军说道，“那把剑连液压机都拔不出来，据说和地脉连在一起。她想干什么？表演魔术？”
“看着吧。”将军冷笑，“等她出丑了，我们就有理由把她赶出去了。那些东方带来的技术，正好我们可以瓜分……”
沐瑶听到了他们的窃窃私语。
但她不在意。
神明不与蝼蚁辩论。
她一步步走上台阶。
每走一步，她的左手就开始隐隐作痛。那是艾可里里的残留意识在抗拒，在尖叫，在试图阻止她这个“异教徒”触碰圣物。
“痛吗？”
沐瑶在心里冷笑。
“痛就对了。这世上哪有什么力量是不需要付出代价的？”
“陈庆之在痛，我也得痛。这才公平。”
她走到了陨铁前。
伸出左手。
那只原本白皙的手，此刻突然暴起了一根根青色的血管，皮肤下仿佛有某种蓝色的流光在涌动。
“嗡——”
就在她的指尖触碰到剑柄的那一刻。
整个大教堂突然震动了一下。
那一瞬间，所有人都产生了一种错觉——仿佛有一声来自远古的龙吟，在他们的脑海中炸响。
“怎么回事？！”
贵族们惊慌失措地后退。
只见那把布满锈迹的长剑，突然开始颤抖。
锈迹剥落。
金色的光芒从裂缝中迸射而出，刺得人睁不开眼。
沐瑶的左手死死地握住剑柄。
剧痛如潮水般袭来，仿佛有千万根针在扎她的神经。她的额头渗出了冷汗，但她的嘴角却勾起了一抹疯狂的弧度。
“给我……起！”
她低喝一声。
左臂发力。
那只属于圣女的手臂，爆发出了超越物理极限的力量。
咔嚓！
坚硬无比的黑色陨铁，竟然出现了一道裂痕。
紧接着，是第二道，第三道。
“不可能……这不可能……”威灵顿公爵瞪大了眼睛，像是见了鬼一样。
在所有人惊骇欲绝的目光中。
沐瑶猛地向上一提。
锵——！
一声清越的剑鸣，响彻云霄。
那把沉睡了千年的神剑“破晓”，被她硬生生地拔了出来！
金光大盛。
巨大的能量波动以沐瑶为中心，向四周扩散。教堂的彩色玻璃窗瞬间全部震碎，化作漫天晶莹的雨点落下。
沐瑶手持神剑，站在光雨之中。
红裙猎猎，长发飞舞。
她缓缓转过身，那双眼睛里不再是人类的情感，而是纯粹的、高高在上的神性。
她随手一挥。
一道金色的剑气呼啸而出，直接将旁边一根三人合抱粗的大理石柱像切豆腐一样斜斜切断。
轰隆！
石柱倒塌，激起漫天尘土。
全场死寂。
沐瑶提着剑，一步步走下祭坛，走到那个已经吓瘫在地上的威灵顿公爵面前。
她把剑尖抵在他的喉咙上。
冰冷的剑锋刺破了皮肤，一滴鲜血顺着剑身滑落。
“现在。”
沐瑶的声音在大教堂里回荡，空灵而威严。
“还有谁觉得，我没有资格？”
扑通。
伊丽莎白第一个跪了下来，额头紧贴地面，浑身颤抖：“神佑女皇！神佑吾主！”
紧接着，是那些士兵。
再然后，是那些原本傲慢的贵族。
恐惧，敬畏，以及对绝对力量的崇拜，压弯了他们的膝盖。
一个接一个。
一片接一片。
最终，整个大教堂里，只剩下沐瑶一个人站着。
她看着这群匍匐在脚下的蝼蚁，眼中没有一丝喜悦，只有无尽的苍凉。
“子由。”
“你看。”
“我已经把舞台搭好了。”
“这把剑，是留给你的。等你渡过那片海，等你杀到我面前，就用这把剑，刺进我的心脏。”
“那样，你就是新的神。”
沐瑶抬起头，看向东方。
左手的剧痛还在持续，像是要把她的灵魂撕裂。
但她笑得很美。
像一朵盛开在悬崖边上的、带毒的罂粟。
……