“你可以不屑这权谋，不屑这手段。那是因为老夫我，替你把这些脏活累活都干了！替你把那些射向你的冷箭都挡了！”
“我若不变，我若不争，又有哪个手握大权的人，会吃饱了撑的，去替那些如同草芥一般的百姓，争那一碗本就属于他们的粥？！”
“你告诉我！有吗？！”
最后一声怒吼，仿佛耗尽了老人所有的力气。
他瘫软下去，胸膛剧烈起伏，喉咙里发出风箱般的杂音。
于谦跪在那里，脸色苍白。
他想反驳，想说“公道自在人心”，想说“邪不压正”。
可话到嘴边，却怎么也说不出口。
因为他知道，老师说的是事实。这血淋淋的事实，比任何圣贤书都要沉重。
木正居缓了一口气，看着沉默的学生，叹了口气，语气放缓了一些。
“廷益啊，这朝堂之上，哪里有什么绝对的忠与奸？”
“你以为黑就是黑，白就是白？”
“那是小孩子才看的戏文。在这名利场上，只有一种颜色。”
木正居伸出一根手指，指了指自己的心口。
“那是——灰。”
帐外的风雪似乎停了，但寒意却更甚。
木正居让于谦把他扶起来，靠在床头。
他从怀里摸出那块经常把玩的玉佩，摩挲着上面温润的纹路。
“往些年头，我身体无病，尚可招架朝堂风雨之时，老夫曾教过你一句话。”
“水能载舟，亦能覆舟。”
木正居看着于谦，“你把这句话奉为圭臬，觉得只要对百姓好，只要顺应民心，那就是忠臣，就是好官。对不对？”
于谦点头：“民为重，社稷次之，君为轻。这是孟子之言，学生不敢忘。”
“呵，书呆子。”
木正居摇了摇头，眼中闪过一丝戏谑，“孟子那老头要是活在现在，恐怕连个县令都当不安稳。”
“老夫教你这句话，不是让你去当那个只会喊口号的愣头青。”
“你并没有悟出其中的真理。”
木正居指了指桌上的茶壶，示意于谦倒水。
“廷益，你且看来。这所谓的江山，是‘名’江山，而非‘实质’江山。”
于谦端着茶杯的手一顿，眉头紧锁，显然没听懂这绕口令般的话。
木正居接过茶杯，抿了一口，润了润干枯的嗓子。
“古人称长江为江，黄河为河。”
“长江之水清，黄河之水浊。”
“长江在流，黄河也在流。”
木正居的声音变得悠远，仿佛带着某种魔力，将于谦带入了那波澜壮阔的山河图卷之中。
“古往今来，多少人在盼着‘圣人出，黄河清’。可你翻翻那二十四史，这黄河，它什么时候真的清过？”
“它浊了几千年，难道就不是水了吗？”
“长江之水，灌溉了两岸数省之田地，养活了亿万生灵。”
“那黄河之水，虽泥沙俱下，虽浑浊不堪，却也同样灌溉了数省两岸之田地，孕育了华夏文明。”
木正居猛地看向于谦，目光灼灼。
“对于那田里的庄稼，对于那等着吃饭的百姓来说，是用长江水浇灌，还是用黄河水浇灌，有区别吗？”
“他们只在乎，有没有水喝！能不能活命！”
“至于那水里有没有沙子，是不是脏的，那是文人骚客才去操心的闲事！”