粮食。”
“同时，在京城四门外，设立粥棚，赈济贫民。我们要让京城的百姓看到，朝廷有粮，心中不慌。”
女帝点点头：“此为守。攻呢？江南那边，又该如何？”
“江南……”苏云的目光，再次落到地图上，“臣，要亲自再去一趟。”
“你？”女帝眉头一蹙，“你才刚回来，京城这一摊子还没收拾利索。况且如今的江南，就是个龙潭虎穴，你一个人去，太危险了。”
“陛下，正因为是龙潭虎穴，臣才必须去。”苏云的声音不大，却透着一股不容置疑的力量。
“他们以为掐断了漕运，就能让京城陷入绝境。那臣就让他们看看，到底是谁，先耗死谁。”
苏云躬身，对着女帝深深一拜。
“请陛下准臣南下。臣向陛下保证，此去，不只为粮。臣要将‘观星者’在江南布下的这张网，连同他们的老巢，一把火，烧个干干净净！”
“让江南，从此以后，只听得到一个声音。那就是，陛下的声音！”
女帝看着苏云，看着他那双平静却燃烧着火焰的眸子，沉默了许久。
最终，她缓缓开口：“准了。朕给你便宜行事之权。只是……万事小心。”
“臣，遵旨。”
深夜，首辅府。
书房里灯火通明。
苏云正在简单地收拾着行囊，他没带什么官服，只准备了几件方便行动的常服。
徐耀祖在一旁，拿着一本小册子，紧张地汇报着。
“大人，冀州、青州那边已经派人快马加鞭去了。皇家钱庄的银子，也已经准备妥当。只是……咱们这么高价收粮，会不会……”
“不会。”苏云头也不抬，“现在不是算经济账的时候，是算政治账。只要京城稳住，花多少钱都值。”
“是，是。那城外的粥棚……”
“按最高规格办，不仅要有粥，还要有肉。让百姓知道，跟着朝廷，有肉吃。”
“是！”
就在这时，房门被轻轻敲响。
沈策推门而入，脸色有些异样。
“大人。”
“说。”
“府外来了一个信使，说是您的‘故人’。他没说名字，只留下这个盒子，然后人就消失了。”沈策将一个半尺见方的黑木盒子，双手呈了上来。
盒子没有任何装饰，通体漆黑，透着一股幽冷。
苏云接过盒子，放在桌上。
他打量了片刻，伸手，缓缓打开。
盒子里没有金银珠宝，没有书信兵刃。
只有一枚用上好羊脂白玉雕琢而成的莲花玉佩，和一张折叠整齐的纸条。
那莲花的样式，正是八瓣莲花。
苏云的瞳孔，微微一缩。
他拿起纸条，展开。
上面是用一种极为古朴的字体，写着两行字。
“地龙翻身，莲花现世。”
“天机已至，君可愿执棋？”
苏云捏着纸条，久久没有言语。
“大人，这是……”沈策轻声问道。
苏云没有回答，他拿起那枚莲花玉佩，入手一片冰凉。
“呵。”他忽然低笑了一声。
“有点意思。”
他看着手中的玉佩，喃喃自语。
“‘观星者’想掀桌子，这帮藏在暗处的，又想拉我上牌桌。”
苏云抬起头，看着窗外漆黑的夜空，嘴角微微一扬。
“行啊，这京城大舞台，有票你就来。我倒要看看，最后，是谁给谁唱戏。”