数年的幽寂与阴冷。
我刚走到码头边，还没来得及仔细查看，怀里的“镇阴令”突然轻微地震动了一下，与此同时，我感觉到眉心处那所谓的“阴瞳”位置，传来一阵细微的刺痒感。
有东西！这里的阴气，比栓子落水处要重得多！
我凝神朝码头下的水面望去。借助阴瞳，我看到这里的河水深处，那些灰黑色的怨气丝线更加浓密，如同纠缠的水鬼发丝，缓缓蠕动。而在几根腐烂木桩的阴影里，我看到了不止一个模糊的、青灰色的轮廓在水中载沉载浮！
不止一个水鬼！
它们似乎处于一种浑浑噩噩的状态，只是本能地聚集在这片阴气最重的水域，并未像下面那个水鬼一样表现出明确的意识。
我的目光在昏暗的水面上仔细搜寻。按照王老五的说法，他是在这里扔掉了那只红绣鞋。
鞋子……鞋子……
忽然，我的目光定格在靠近岸边、一丛枯萎水草的根部。那里，半掩在淤泥和枯叶中，隐约露出了一小点与周围环境格格不入的红色！
是那只绣花鞋！
它并没有被水流冲走，而是沉在了这里。
就在我看到那只绣花鞋的同时，我清晰地感觉到，怀中《百鬼谱》包裹里，似乎有一张书页微微发热。我心中一动，难道是《百鬼谱》对特定鬼物或物品产生了感应？
我顾不上多想，对身旁的人说道：“你们在这里等着，我下去看看。”
陈老倌急忙拉住我，“使不得啊！陈先生！这水邪性得很！”
“没事，我就靠近岸边，不往深处去。”我挣脱他的手，脱下鞋袜，卷起裤腿，试探着将脚踩进冰冷的河水里。刺骨的寒意瞬间从脚底直冲头顶，让我打了一个哆嗦。
我小心翼翼地涉水靠近那丛水草，眼睛死死盯着那点红色，同时全身戒备，留意着水中那些模糊影子的动静。
好在，那些浑噩的水鬼似乎对我这个生人并不感兴趣，依旧在原地漂浮。
我屏住呼吸，弯下腰，伸手拨开水草和淤泥，将那只红绸绣花鞋捞了起来。
鞋子入手冰冷，早已湿透，绸面因为浸泡而失去了光泽，但上面用金线绣出的鸳鸯戏水图案依然清晰可见，做工颇为精致，这绝非凡俗人家女子所能拥有。
就在我拿起绣花鞋的瞬间，一股强烈的心悸感猛然袭来！
我猛地抬头，望向下游栓子落水的方向。
透过阴瞳，我仿佛看到，那个一直抱着栓子魂魄的水鬼，空洞的眼窝中，似乎闪过了一丝微弱的波动。
是了！就是它！
这只绣花鞋，就是关键！
我拿着湿漉漉的绣花鞋，快步走回岸上。鞋子离开水面，那股萦绕其上的阴寒之气似乎减弱了一丝。
“是这只鞋吗？”我问王老五。
王老五和他婆娘凑过来一看，连连点头：“是是是！就是这只！”
我握紧了手中这只冰冷湿滑的绣花鞋，心中念头飞转。
现在找到了鞋子，下一步该怎么办？把它交给那个水鬼？可它还在水底，怎么交？或者说，这只鞋代表的，并不仅仅是物归原主那么简单？
水鬼的执念，究竟是什么呢？
我低头看着手中这只仿佛承载着一段往事的红绣鞋，知道答案，恐怕还需要从它身上，或者从这老码头附近，去寻找。
夜色，彻底笼罩了河面。火把的光芒在风中摇曳，将我们的影子拉得忽长忽短，如同徘徊的亡魂。
救回栓子的路，似乎看到了一丝微光，但前方的迷雾，却似乎更浓了。
废弃的老码头边，夜风穿过腐朽的木桩，发出呜呜的声响，像是无数冤魂在低声啜泣。我手中那只湿漉漉的红绣鞋，冰冷而沉重，仿佛攥着一块河底的寒冰。
找到鞋子只是第一步，如何与水下那拥有执念的水鬼沟通，才是关键。强行下水与它接触无异于送死，在水里，那是它的地盘。