至今晨，他身子确也乏了，此时恰逢午膳时辰，与几人小聚倒也无妨O
他本想唤上赵天行，转念却想起，天行这些时日都在月箭武馆练箭。
许是被他的实力所刺激，如今天行迫切想将「月蚀箭」突破到圆满。
楚凡取过汗巾，擦净脸上汗珠，才说道：「走吧。」
这般妖孽天赋，修炼竟还如此勤勉—梁秋、淩风看在眼里，心中敬意又深了几分。
五人并肩出了小院，往兴宁街而去。
行至执事堂门口，忽闻脚步匆匆。
先前被楚凡揍过的李执事，从堂内奔出。
李执事一眼望见楚凡，双目一亮，快步上前拽住他：「正要寻你！有桩大喜事！」
李执事满脸堆笑，不由分说便拉楚凡往里走。
不知情者见了，只当二人交情极深，却哪里知道，前些日子楚凡为了拿回那五千八百两，还将这李执事给暴揍了一顿！
「大喜事？」楚凡心头微动，以为是有好处拿，便随他入内。
梁秋四人对视一眼，也好奇地跟了进去。
刚进执事堂，李执事便急声道：「四大家族的段家，遣人来七星帮提亲了！」
「什麽？」楚凡与身後四人皆是一怔。
段家提亲？
这分明是见新七星帮势头正盛，想借联姻交好。
可联姻对象，按理说该是曹家或李家的嫡系子弟，与他何干？
「段家提亲，你拉上我作甚？」楚凡眉头微蹙。
李执事嘿嘿一笑，凑得近了些：「段家要结亲之人，便是你楚凡啊！」
「我不干！」楚凡脸色陡沉，转身便走。
简直荒唐！
他既非曹门子弟，也非李家血脉，凭什麽要他去做这联姻棋子？
「别着急走啊！」李执事急忙拽住他，「先听几位族老说说，帮主片刻便到。」
楚凡压下心头不快，转身步入内堂。
梁秋四人则静候在外间。
内堂中，曹、李两家六位族老端坐。
见楚凡进来，众人目光齐刷刷落在他身上，个个面带慈笑，仿佛看着自家最得意的晚辈，热切得几乎要将他融了。
「楚凡见过诸位前辈。」楚凡躬身行礼。
他这般客气，全是看在老师曹峰与师姐李清雪的面子上。
否则，他甚至都不会多看这些老头一眼。
「来来来，坐。」曹家族老曹阡陌颔首，示意他坐身旁，随即把来龙去脉说了。
新七星帮虽立不久，势头却猛，已引动青阳古城各大势力关注。
反观旧七星帮，因练魔功、勾连拜月教，早已成过街老鼠，缩在七星堡里，各方都想伺机蚕食地盘。
段家此番提亲，一来是看中楚凡天赋，二来是想结好新七星帮。
只是段家要许配的，并非家主嫡女，而是段天虹的堂妹段青灵。
在楚凡老师曹峰看来，段家这诚意不足，分明是轻视楚凡出身。
此番唤楚凡来，也是要问他心意。
他若不愿，谁也不会逼他。
「大哥此言差矣。」
一位曹家族老忽然开口，「段天虹下午亲自来，已是给足面子。楚凡虽天资卓绝，终究不是两家嫡系，段家愿以直系子弟相配，诚意不算浅了。」
另一位李家族老抚须附和：「不错！老夫听闻那段青灵年方二九，已是淬骨境」，正冲入劲境」。与楚凡正是郎才女貌，天作之合。」
曹阡陌看向楚凡，语气平和道：「楚凡，你意下如何？下午段天虹会带画像来，若你满意，便再细谈；若不喜，回绝便是。」
「你是帮主弟子，不必为帮派牺牲私事。」
外堂偷听的梁秋几人，脸上尽是羡慕。
段家可是四大家族之一！
能做段家女婿，是多少人求都求不来的福分！
楚凡几乎未加思索，躬身婉拒：「诸位前辈，楚凡年纪尚轻，一心向武，暂无心思论及儿女情长，还请回绝段家美意。」
曹阡陌叹了口气，刚要开口。
一位曹家族老却抢先道：「楚凡此言差矣！联姻段家，於你、於帮派，皆是百利无害。你身为帮主亲传，更该顾全大局！」
又一位李家族老沉脸道：「段家乃青阳望族，若能联姻，七星帮便得强援。
你若拒绝，岂不让段家颜面扫地？届时关系弄僵，後果谁担？」
「正是此理！第三人接口，语重心长道：「楚凡啊，帮主待你如子，如今他初掌帮务，正需各方支持。你与段青灵的婚事，便是在帮他！」
「可莫要只顾自己，寒了众人的心。」
几位族老你一言我一语，话里话外尽是逼迫，将大义、恩情、大局的帽子，层层扣下来。
曹阡陌听着，想插话，最终却只叹了口气，摇了摇头。
楚凡垂首立着，默然不语。
外堂的李执事暗自偷笑：这小子总算知道怕了！
无人瞧见，楚凡低垂的眼眸中，怒火正悄然翻涌，如暗潮渐沸。
「楚凡，你倒说句话！」一位李家族老见他不答，语气已带训斥。
楚凡缓缓擡头，忽然咧嘴一笑。
下一刻一轰！
一股强横气息陡地炸开！
楚凡眼中寒光乍现，身影如电，刹那间欺至那李家族老身前。
「你————！」那族老惊得魂飞魄散。
这小子竟敢对他们动手？简直无法无天！
他刚想起身，眼前一黑，脸颊已被楚凡手掌按住。
只觉一股巨力袭来，整个人被狠狠掼在地上！
「砰！」
闷响过後，族老连惨叫都未发出，便已昏死过去。
内堂瞬间死寂！
所有人都呆立当场，不敢置信地看着楚凡。
「里面————好像打起来了？」外间的梁秋等人，也彻底僵住。
「小畜生！你敢以下犯上！」其余族老反应过来，又惊又怒，纷纷起身。
曹阡陌想拦两位曹家族老，可那两人怒发冲冠，早已扑向楚凡！
四人皆是入劲境，气息同时爆发，直压楚凡！
楚凡嘴角勾出一抹冷意，「我做事，就是这样！」
他身影再动，如虎入羊群！
十二形拳施展开来，一记龙形摆尾，一脚便将冲得最猛的李家族老踢飞出去余下几人皆是一怔。
他们虽知楚凡实力强横，前些天也见他在演武场练过十二形拳，却没料到他速度竟这般迅捷！
这一愣神的功夫——
楚凡跨步上前，鹰形爪扣住一位曹家族老的手腕，顺势一拉，同时熊形撞山，将那人撞飞！
曹家族老闷哼一声，只觉骨头都要散了，身子撞断桌腿，被桌子压在底下。
楚凡未突破时，便能轻松斩杀「入劲境」。
如今境界精进，对付这些养尊处优的老头，更是易如反掌！
「嘭！嘭！嘭！」
接连几声闷响，伴着痛呼怒骂，五位族老眨眼间便倒飞出去，撞翻桌椅，滚在地上呻吟不止。
唯有曹阡陌站在当场，望着这一幕，无言以对。
李执事与冲进来的梁秋等人，早已目瞪口呆，脑子里一片空白！
楚凡————
他竟真的敢对曹、李族老动手？
还是以这般碾压的姿态？
实在疯了！
就在这时，曹峰与李清雪步入内堂。
见满地狼藉，五位族老倒地哀嚎，两人脚步同时一顿。
曹峰嘴角微不可查地抽了抽，李清雪连忙擡手掩唇，强忍笑意。
「咳咳！」
曹峰清了清嗓子，板起脸对楚凡道，「小凡！怎可对族老无礼！还不退下！」
楚凡说道：「几位老登————老登益壮，想考校晚辈身手，奈何晚辈实力不济，没控制好力道，不慎伤了他们。」
「是晚辈太菜，还得再练。」
在场众人：「————"
曹峰憋着笑，转向地上的族老们，语气转为无奈：「诸位，我早说过，此事当听楚凡意愿。他既不愿，何必苦苦相逼？闹成这样，成何体统！」
几位族老挣紮着爬起，望着楚凡的眼神满是惊惧，先前的傲气荡然无存。
演武场上，他们见楚凡拳法精妙，却不知他实战竟这般恐怖！
可他分明还未蜕凡入品，同是入劲境，为何楚凡打他们如成人戏耍孩童？
这一刻，他们才懂曹峰为何这般看重这少年一—这简直是个妖孽！
便是李清雪、曹炎的天赋，在他面前也是黯然失色！
这下好了————
以往在曹李两家中，只有李清雪敢对他们动手。
现在又多一个了————
而且这厮下手更狠！
「好了。」曹峰说道：「此事到此为止，休要再提。」
他半句未责备楚凡，便让楚凡离开了。
几位族老满心窝火，却一个字也不敢说。
曹阡陌见状，淡淡道：「这江湖，本就是谁拳头硬，谁便有理。」
「楚凡忍到现在才动手，已是给足峰儿与清雪面子。」
「这般天才，本该用大量资源拉拢供养，你们倒好，想用资格辈分压他，岂不可笑？」
「你们若是真赢了，打了他，岂不是把他逼得与曹、李为敌？真是混帐！」
「输了好，输了好啊！」
五个老头脸色铁青—一你这话怎不早说？
便是不早说，拦着点也好啊！
你拦也不拦，就在边上看戏，简直岂有此理！
出了七星帮，梁秋凑到楚凡身边，低声道：「楚老大，我先前偶然见过段青灵，确是绝色，气质也佳。你何不先看画像，或是见了人再拒？」
楚凡脚步未停，斜睨他一眼，笑了笑：「你再多嘴一句，我现在便打断你的腿。
「」
虽是笑言，梁秋却觉一股寒意从脚底升起，立马噤声，再也不敢多话。
他知道，楚凡这话，绝非玩笑。
「段家————」楚凡挑了挑眉，只觉世事荒唐。
方才在院里，他还琢磨着如今的实力，几掌能打死全盛的段天虹，没料到，那厮竟要过来给他做媒。
这叫什麽事？
青阳古城内城，段府东院深处。
一扇雕花木窗被轻轻推开。
段青灵立在窗前，身姿如修竹挺拔。
晚风掠过长衫，拂过她未施脂粉的脸颊，那双沉静的眸子里，映着渐次亮起的灯火，看不出情绪。
「小姐，天凉了。」贴身侍女菊花将羽灰色斗篷披在她肩上，语气满是担忧，「夫人方才传话，说七星帮应了相看之约，晚上大少爷便会带画像回来。」
段青灵搭在窗棂上的手指，微微收紧。
「知道了。」她声音平静，仿佛在说旁人之事。
菊花欲言又止，终究还是低声道：「听说那位楚公子天赋极高，曹帮主对他寄予厚望————」
「天赋再高，与我何干？」段青灵转过身，烛光在她眸中跳动：「难道生在段家，便连择婿的权利都没了？」
这话极轻，却字字清晰。
菊花屏住呼吸—一这般直白的话，在段家已是逾矩。
段青灵却不再多言，走到书案前。
案上摊着本翻旧的「西陆纪略」，书页间写满密密麻麻的批注。
这是她为自己筹谋的路，一条不受家族束缚的路，一条走向更广阔天地的路。
在她眼里，青阳古城是牢笼，段家亦是牢笼。
井底之蛙，若不跳出井去，终究只能守着井口那方天地，错失山河风雨。
「你说，曹帮主看重的天才————」她忽然开口，指尖轻划书页：「会甘愿接受安排的婚事麽？」
「会愿做段家与七星帮联姻的工具麽？」
菊花怔住了。
段青灵唇角勾起一抹淡笑，那笑容里没有期待，只有冷静的预判：「传话给母亲，明日我会到场。也告诉兄长一既要相看，便请那位楚公子亲自来一趟吧。」
她合上书册，目光再落向窗外夜色。
「总要亲眼看看，这家族选中的天之骄子」，是愿做傀儡，还是————」
後面的话没说出口，但她骤然锐利的眼神，已说明了一切。
这一刻，她不再是被动接受命运的深闺小姐，而是棋盘上悄然落子的棋手。
即便身在局中，也要走自己的路。
夜色渐深，段青灵独坐在书案前，指尖摩挲着「西陆纪略」的封皮。
门外传来细碎脚步声，侍女菊花推门而入，脸上带着迟疑：「小姐，七星帮那边————回话了。」
段青灵擡眸，对上侍女的目光，心中已明了大半：「他们婉拒了？」
菊花点头，小心翼翼补充：「曹帮主亲自传话，说七星帮愿与段家结盟，态度很诚恳。家主虽有些不悦，却也没失了体面。
段青灵微微一怔。
这结果本在她预料之中，甚至是她暗自期待的。
可真听到时，她心头却还是泛起了一丝莫名涟漪。
「他是如何拒的？」她轻声问。
「听说是楚凡公子亲自回绝，说自己年纪尚轻，一心向武，暂无成家之意。」菊花说到这里，语气带了些钦佩，也带了一丝不悦：「能在四大家族面前这般乾脆拒婚，这位楚公子，倒有胆色。」
「可他这般对小姐你，我————」
段青灵垂眸，并未言语。
这答案，与她预料的分毫不差。
可不知为何，当这「拒绝」真的传来时，她竟没有想像中那般轻松。
「关於这位楚公子，你还知道些什麽？」她忽然问道。
菊花眼睛一亮，连忙道：「听说他三个月前才入七星帮，前几日在兴宁街，一拳就打败了个熬筋境的外乡武者！」
段青灵挑眉：「熬筋境？」
「是啊！更奇的是，月箭武馆的陈轩师傅，前些天喝酒时到处夸他，说他箭术天赋好得很，跟捡着宝似的。」
这下段青灵是真的惊讶了。
陈轩的脾气她知道，连自家武馆弟子都难得他一句夸赞，竟会对一个初入武道的少年这般推崇？
「他入七星帮前，在哪家武馆学过武？」
菊花摇头：「大少爷查过了，楚公子父母早逝，这两年靠打鱼过活，从没进过任何武馆。他是因为自家祖宅被人盯上，为了自保，才入的七星帮。」
段青灵手中的书册「啪」地落在案上。
三个月————
从毫无根基的渔家少年，到一拳败熬筋境、被陈轩盛赞箭术的天才？
这进步速度，简直骇人！
怎的以前从未听闻？
她脑海中，不由自主勾勒出一个模糊身影—一在逆境中挣紮，却能在绝境里绽放光芒的少年。
不知为何，她想起之前的自己。
那时她满心不甘，只想着如何摆脱婚事。
却没料到，对方或许正是她一直在找的同类——一个不愿被命运摆布的人。
「小姐？」菊花轻声唤她。
段青灵回过神，才发现自己已走到窗前。
夜色深沉，星辰稀疏，血色月光洒下来，笼住整座城池。
明明得偿所愿，她心中却是莫名空了一块。
这一刻她清楚地知道，这桩未成的婚事，或许只是另一个故事的开始。
那个素未谋面的少年，竟已在她心中，留下了抹不去的影子。
夜深人静。
院中劈柴声，竟未停歇。
【劈柴刀法经验值+6】
楚凡劈断一根松木，收斧而立，目光落向面板。
【技艺：劈柴刀法（三次破限9851/10000）（特性：刀快如风，刀沉如山，刀疾如电）】
【技艺：识文断字（二次破限4379/4500）（特性：触类旁通，渐有所成；
触类旁通，惊人悟性）】
【技艺：血魄九刀（圆满）进度：（2449/2500）（特性：无）】
【技艺：月蚀箭（一次破限2413/2500）（特性：裂魂）】
前些日子，他大半精力都用在了冲击「入劲境」之上，其他武学的进度，比往日慢了许多。
可十天过去，「劈柴刀法」、「月蚀箭」与「血魄九刀」，也都到了破限边缘。
楚凡心中有些急切。
虽已夜深，也有些疲了，但他心底的冲劲，却是按捺不住。
其实只要进度条在动，经验值在增长，他便在一点点的变强。
可破限的诱惑，终究难以抵挡————
夜已深，楚凡却想一鼓作气，将那几门武学一一突破！
「再坚持坚持！」