来自袋鼠国的男生，一头浅金色的短发剃得极短，穿一件深灰色的紧身T恤。
他双臂交叉抱在胸前，整个身子向后仰靠在椅背上，下巴微抬，用一双浅蓝色的眼睛冷冷地扫过周围正在狼吞虎咽的人。
“你们是疯了，我不跟疯子一起疯！”
长桌更远处，来自斗笠国的一名中年妇女双手合十，低着头，口中念念有词。
她穿着一身洗得发白的素色棉麻长袍，头发用一根木簪挽在脑后，面容枯瘦，眼窝深陷，却透着一股异常的平静。
“罪过……罪过啊……”
“杀生之孽，口腹之欲，皆是业火。”
“阿弥陀佛……我宁可舍了这具皮囊，也不食众生血肉……”
她的嘴唇翕动着，念诵声像一条细细的溪流，绵绵不绝地从她口中淌出。
就在这时，冷檬清冷的嗓音骤然穿透大厅：
“十分钟，到。”
长桌上，三十四位天选者面前的盘子全部露出底部的瓷白——
牛排吃净了，意面卷光了，炖肉扫空了，连配菜的芦笋和胡萝卜都被嚼碎咽了下去。
只有两处例外。
枫叶国的男生和斗笠国的中年女人，两人的盘子，全都原封未动。
男生似乎预感到了什么，猛地站起来，椅子向后滑出刺耳的刮擦声，转身就朝大厅出口的方向跑去。
冷檬甚至没有转身。
她只是抬起右手食指，轻轻一转。
男生的身体像被一只无形的大手攥住了衣领，整个人悬在半空中，四肢徒劳地挥舞着。
“浪费食物可耻。”冷檬的声音依然平静。
“两位虽然是客人，但规矩就是规矩，没有吃完，便要接受惩罚。”
大厅左侧，一扇先前一直紧闭着的深色木门被两名仆人推开。
门内是一个狭小的房间，光线昏暗，隐约能看见墙边立着几尊高大的黑影。
仆人走进去，片刻后门内传来铁链拖拽的哗啦声和金属碰撞的沉闷回响。
紧接着，两座一人来高的铁器从门内缓缓推出，铁轮碾过石质地面的声音沉闷刺耳，像某种大型猛兽低沉的呼噜声。
林枫定睛看去，只见铁器呈人形轮廓，表面铁锈斑驳。
“这是铁娘子，也被世人称作铁处女。”
一道沉稳儒雅的男声响起。
说话的是来自莱茵国的中年男人，名叫奥古斯特。
他身着熨帖规整的深灰色复古西装，戴着一副细框金丝眼镜，是莱茵国知名的历史学大学教授。
他望着那两具漆黑铁器，眼底掠过凝重的忌惮：
“这是中世纪欧洲最残酷的刑具之一，诞生于纽伦堡，形似人形棺椁。”
“内部密布铁刺，但设计者刻意避开了要害脏器，使得受刑者被合入其中后，并不会立刻死亡。”
“受刑者将在持续不断的剧痛中活上数日甚至数周，直至失血过多或感染而死。”
“据说，曾有受刑者在里面撑了整整十四天。”
大厅里一片死寂。
有人牙齿发酸地咬紧了腮帮子，有人默默低下头不敢再看，有人抬手擦了擦额头上渗出的冷汗。
三十四人心中那股侥幸逃过一劫的庆幸，与眼前那两具漆黑的铁器带来的恐惧交织在一起，像一根冰冷的藤蔓缠住了每个人的脊背……