，可是此物？”
他当着众人的面，拧开酒精块的蜡纸，放入炉心，用火折子轻轻一点。
一簇幽蓝色的火苗凭空蹿起，无烟无味，稳定而安静地燃烧着，将冰冷的金属炉身映得一片温润。
整个过程，干净利落，没有半点烟火燎绕的狼狈。
一众掌柜的眼珠子都快瞪出来了！
他们用的可都是炭火铜锅，烟熏火燎不说，火候还极难控制。
眼前这东西，正是解决了他们的难题了。
“这……这火，竟是凭空而来的？”
“没有半点黑烟！我的天！”
李元其将一口小锅架在炉上，倒入清水，不过片刻，水中便开始翻滚起细密的气泡。
“此物，名为酒精炉。有了它，随时随地都能吃上热乎乎的锅子。”
钱掌柜的眼睛里已经开始冒银光了，他急切地追问：“那汤底的方子……”
“方子，是我的独门秘方，恕不外传。”李元其微微一笑，截断了他的话头，“不过，这酒精炉，以及配套的燃料，诸位倒是可以从我这里买。”
他竖起一根手指，语气平淡却不容置疑。
“记住，这炉子，只认我这独一份的燃料。没了它，就是一堆废铁。”
这是阳谋。
卖的不是炉子，是持续不断的生意！
“这……这炉子怎么卖？”
“五两银子一套，附赠十块酒精块。用完了，燃料另算。”
“五两？！”
人群中发出一阵倒吸凉气的声音。
这价格，堪称抢钱！
钱掌柜脸上肥肉一颤，但眼里的精光却更盛。
贵？
贵，才显得稀罕！贵，才能卖出更高的价钱！
他咬了咬牙，第一个拍板。
“好！李掌柜，我信你！这东西，给我来两套！我倒要看看，它能不能让我的明月楼，成为这个冬天里最旺的楼！”
有了出头鸟，其余人虽仍旧肉痛，却也纷纷跟上。
他们都明白，谁先抢占了先机，谁就能在这个冬天，赚得盆满钵满。
送走最后一批掌柜，李元其还没来得及喘口气，门口就传来一阵雷鸣般的脚步声和一个洪亮的嗓门。
“元其小子！俺老常的无事牌呢！可叫俺好等！”
常遇春大步流星地跨进门来，身后跟着一脸无奈的徐达。
看样子，是刚从军营里脱身，就马不停蹄地赶了过来。
李元其笑着从柜台里捧出一个精致的木盒，递了过去。
“国公爷莫急，早就给您二位备好了。”
他话锋一转，拱了拱手，带着几分揶揄。
“说起来，还得谢过二位国公。若不是您二位在各大酒楼里替我扬名，我这锅子的生意，还没这么快就能开张呢。”
常遇春一愣，随即哈哈大笑，蒲扇般的大手重重拍在李元其肩上。
“嗨！好东西，俺老常憋不住话！那锅子确实够味！你小子别在意这些虚的！”
他眼睛放光地盯着李元其，咧嘴一笑。
“与其琢磨那些，不如现在就抽出空来，陪俺们兄弟俩，杀上几局！”