清楚罢了。
“可那张纸条……”
“那就更不必担心了。”
太后回眸，凤眸里闪着洞悉一切的光。
“若是澜沧自己想抬举时念，根本不必绕这么多弯子，更不会让纸条落到你手里。”
“这纸条，要么是太子的人想挑事，要么是后宫里想看热闹的手笔，当不得真。”
她走回叶云舒身边，轻轻拍了拍她的手背，提点道：
“你呀，就是太认真。”
“这深宫朝堂里的消息，真真假假比锦鲤池的水还浑，若是每句都信，迟早要栽进去。”
叶云舒望着太后鬓边的珠翠在晨光里泛着温润的光，忽然明白为何太后能成为最终赢家。
她能在深宫站稳脚跟，是因为她懂权衡，懂自己的儿子，更懂何时该松、何时该紧。
太后顿了顿，语气里带着几分感慨：
“哀家老了，可不想这年纪还替他们兄弟两个操心。”
“澜沧有他的战场，太子有他的东宫，谁能笑到最后，终究得看他们自己的道行。”
只是现在看来，太子终究还是稚嫩了些。
叶云舒低头，看着石桌上那杯早已微凉的龙井，心头的疑虑一扫而空。
“太后娘娘说得是，是我先前钻了牛角尖。”
“你能明白就好。”
太后满意地点点头，语气又恢复了往日的温和。
“今日晌午就留在哀家宫里用膳，哀家让御膳房做你爱吃的蟹粉小笼，再炖一盅冰糖雪梨，解解秋燥。”
“谢太后娘娘。”
桂香再次漫过汉白玉栏杆时，叶云舒扶着太后走过锦鲤池，脚步轻快了许多。
昨日在怡红院门口见到的时念，她眼里的光比檐下的灯笼还亮。
那是种从未被生活磨平的鲜活，让她生出几分羡慕。
可，太后的一番话点醒了她。
每个人都有自己的战场。
此时的梁王府书房，许澜沧正听着沧七的回报。
“……太后与叶小姐在御花园聊了近一个时辰，还留了午膳。”
“那张纸条，太后看后便烧了，两人后来聊得颇为投契，听宫女说，太后还夸时老板是妙人。”
沧七垂着头，不敢抬头看主子的脸色，只把探得的消息一一禀报。
许澜沧指尖把玩着墨玉扳指，声音平淡：“烧了？”
“是。”
沧七连忙补充，“烧得干净，没留下半点碎片，太后还劝叶小姐，不必在意那些传言。”
许澜沧忽然低笑出声，语气里带着几分了然：“母后这是……既放心，又不放心啊。”
放心的是他不会被一个青楼女子绊住脚步，不放心叶云舒年轻气盛、被人挑唆，这才亲自提点一番。
既烧了纸条断了隐患，又安抚了叶云舒，顺便还夸了时念。
“主子，要派人去查查那张纸条是谁递的吗？”
沧五站在一旁，轻声问道。
“不必了。”
许澜沧放下抄本，起身走到窗边，望着院中水榭。
细碎的黄花缀满枝头，香气顺着风飘进书房，带着点甜腻的暖意。
“左右叶云舒都不曾入局，那纸条是谁递的，又有什么要紧？”
他望着宫墙的方向，眼神深邃。
母后想让叶云舒做王妃，叶家在文官集团里的势力，的确是他稳固地位的助力。
可那不是他想要的。
他自幼便见惯了朝堂的尔虞我诈，也见多了边关的生死搏杀。
如今反倒时念那种他从未拥有过的、寻常人家的烟火气才是最难得的东西。
“把送来的那两坛桂花酿取来。”
*
怡红院后台，烛火依旧明亮。
“转个圈看看，裙摆是不是太沉。”
时念伸手拽了拽戏服的下摆，又拿起剪刀剪掉裙边多余的线头。
“这里收得再紧些，舞动时更利落，穿的时候才好耍剑。”
晚晴听话地转了个圈，裙摆扫过地面的碎布，带起一阵细小的尘埃。
她笑着问道：
“念姐，您说咱们这《穆桂英》能演到什么时候？现在天天满座，我瞧着还能演一两月！”
“那就演到没人想看为止。”
时念笑着打了个哈欠，眼底带着几分疲惫，却依旧亮得很。
“不过依我看，至少能演到冬天，毕竟……”
她抬头望向窗外，月光正顺着窗棂爬进来，照亮了案上堆叠的旗袍样稿。
“这盛京的风雪，就要来了。”