“孙策忘恩负义，背信弃义，此乃天下共知之事。”
“陛下昔日对他恩重如山，如今他这般行径，公道自在人心。天下人只会唾弃他的不义，而愈发敬重陛下的仁德。”
“陛下实在不必为此等宵小之辈，动了龙体肝火。”
这番话，句句顺着袁术的心意，先是痛斥孙策，再是吹捧袁术的“仁德”。
果然，袁术紧绷的身体松弛下来，重新坐回宝座，鼻腔里重重地“哼”了一声。
算是给了台阶。
袁涣知道火候到了，立刻话锋一转，声音陡然拔高了几分。
“陛下，孙策不过是疥癣之疾，不足为虑！”
“如今陛下登基称帝，真正的心腹大患，是那些虎视眈眈的北方诸侯！”
“汉室虽衰，其名尚存！那曹操挟天子以令诸侯，名为汉臣，实为汉贼！”
“河北袁绍，四世三公，坐拥三州之地，野心勃勃！”
“还有荆州的刘表，自诩汉室宗亲，处处与我等作对！”
“他们都在看着我们，等着我们犯错，等着我们露出破绽！”
“因此，当务之急，是联合一切可以联合的力量，寻找盟友，以对抗共同的敌人！”
一幅全新的画卷，在袁术的脑海中轰然展开。
那股子因孙策背叛而起的憋屈怒火，瞬间被更宏大的野心所覆盖。
他身体前倾，摸着下巴，沉声问道：“依族兄之见，朕当与谁结盟？”
问题一出，殿内所有人的心都提到了嗓子眼。
他们知道，这才是关乎仲家王朝生死存亡的关键。
袁涣不假思索，侃侃而谈：“荆州刘表，迂腐守旧，视我朝为叛逆，绝无可能。”
“江东孙策，刚刚反目，更不必提。”
“放眼天下，如今只剩下一个最合适的人选——徐州的吕布！”
“吕布？”袁术眉头一皱，脸上闪过鄙夷，“那三姓家奴，反复无常，可信吗？”
“陛下，正因为他反复无常，才是我等最好的盟友！”袁涣眼中精光一闪。
“吕布此人，骁勇有余，而智谋不足，其心中并无忠君报国之念，唯有利益二字！”
“谁给他的好处多，他便为谁效力！”
“我等如今欠缺的，正是一柄锋利的刀，而吕布和他麾下的并州狼骑，就是天下最锋利的刀！”
“而我们所拥有的，正是他最渴望的东西——名分与财富！”
“陛下乃是九五之尊，若能与他结盟，便是给了他一个攀附天子的大义名分！”
袁涣顿了顿，抛出了最后的筹码。
“听闻吕布有一女，年已及笄，陛下何不遣使前往徐州，为太子求娶吕布之女？”
“如此，两家结为姻亲，他吕布便是皇亲国戚！”
“我们以姻亲之名，许以重利，还怕他不为我朝效死命吗？”
“届时，我朝坐镇中枢，吕布为我朝东面屏障，南北夹击，何愁曹操不破？大事何愁不成？”
袁涣的一席话，让袁术眼中的暴戾彻底消散，取而代之的是一种名为“算计”的狂热。
联姻吕布，既能得一强援，又能彰显自己“天子”的身份，为太子娶亲，这是何等的气派！
这比派兵去跟孙策那个泥腿子死磕，高明了不知多少倍！
他用手指轻轻敲击着龙椅扶手，发出极有韵律的“笃笃”声。
半晌，他抬起头，目光扫向早已冷汗涔涔的阎象和杨弘。
“你们觉得，太傅此计如何？”
二人如蒙大赦，哪里还敢有半点异议，连忙跪倒，异口同声地赞道：“陛下圣明！太傅大人此乃万全之策！联吕抗曹，方是我朝眼下唯一出路！臣等双手赞同！”
“好！”
袁术龙颜大悦，猛地一拍扶手站起身来，意气风发地宣布：
“那就这么办！”
“即刻传朕旨意，命韩胤为使，备上厚礼，即刻启程前往徐州，替朕的孩儿，向吕布之女求亲！”
“朕要让天下人都看看，谁才是真正的天命所归！”
他顿了顿，嘴角勾起一抹残忍而得意的冷笑，目光仿佛穿透了殿宇，望向遥远的江东。
“让孙策小儿去狂吠吧！”
“待朕与奉先结成亲家，大军所向，第一个要踏平的，就是他的江东！”
殿下，文武百官齐齐跪倒，山呼万岁。
一场因皇帝暴怒而起的滔天祸事，就此消弭于无形，转而变成了一场充满算计的政治联姻。
只是，无人知晓。
这与虎谋皮的联盟，究竟会将这个新生的“仲家”皇朝，带向辉煌，还是更快的灭亡。
许都
墨汁般的夜色，死死压着许都。
自从宛城大败的消息传回，这座刚刚定下的新都，空气里就飘着一股子丧气和血腥味。
街上的巡逻队甲胄冰冷，脚步声踏在石板路上，一下，又一下，提醒着所有人，那场惨败的阴影，从未散去。
曹洪的将军府邸门前，两尊石狮在灯笼的微光里，咧着无声咆哮的嘴。
府门紧闭。
门前八名持戈卫士，站得如标枪一般，视线在黑沉沉的街道上反复扫刮。
就在这片肃杀中，一个身影，显得格格不入。
他一身风尘，衣角都磨破了，脸上是长途跋涉的疲惫。
唯独那双眼睛，在昏暗的灯笼光下，转动时透着一股与外貌不符的精明。
此人，正是叶晨召唤出的三大“废物”之一，奉命前来曹营卧底的探子，孔亮。
他在府门前已经转悠了快半个时辰，像一只找不到落脚点的孤狼，引得卫士们的目光越来越不善。
终于，一名卫士队长失去了耐心。
他上前一步，手中长戈的尾端在石板上重重一顿！
“咚！”
一声闷响。
“什么人？在这里鬼鬼祟祟的，想干什么！”
队长的声音里满是煞气。
“再不滚，就把你当奸细抓起来！”
孔亮后背的冷汗瞬间就冒了出来，脸上却已经堆满了谄媚的笑。
他知道，赌局开始了。
他躬着身子，碎步跑到跟前，声音压得像蚊子哼哼：“这位军爷，小人有天大的急事，要见曹洪将军！”
“这事关乎天下大局，一刻都耽误不得啊！”
卫士队长上下打量着他，眼神里的怀疑和鄙夷毫不掩饰。
“将军是你想见就见的？天底下说有大事的人多了，赶紧滚！”