“哎呀，又飞走啦！”
童稚的欢声笑语，洒满了整个院落。
朱静镜端着一只红漆雕花托盘，从屋内走出。
数年光阴，并未在她脸上留下太多痕迹，反而更添了几分为人妻的温婉与风韵。
她将托盘放在躺椅旁的小几上，上面是两盏清茶，几样精致的江南点心。
她在叶凡身边的另一张躺椅上坐下，很自然地依偎过来，头轻轻靠在他的肩上，嘴角噙着满足的笑意。
“看他们，玩得多开心。”
“嗯。”
叶凡微微颔首，很自然地伸手揽住她的肩。
两人静静地依偎了片刻，享受着这难得的午后闲暇。
朱静镜忽然抬起头，望着叶凡的侧脸，眼中闪过一丝复杂的情愫，轻声问道：“夫君，吴国公今日凯旋，朝中定然热闹非凡。”
“你……你真的决定好了……辞官？”
叶凡收回追随孩子的目光，转而看向妻子，眼中是一片清澈的平静与释然。
他点了点头，语气温和却坚定道：“嗯，想好了。”
“静镜，你还记得我曾说过，待海内澄清，国泰民安，便想带你四处走走，看看这大明江山么？”
“自然记得。”
朱静镜眸光微动，迟疑道：“可如今……海内虽安，但国事千头万绪，皇兄又如此倚重于你。”
“你就真的……放得下？”
叶凡微微一笑，手指无意识地摩挲着茶杯光滑的杯壁，微笑道：“不是放下，是功成身退，见好便收。”
“陛下如今，已然成长为一棵参天大树，足以独自应对风雨。”
“朝中有刘伯温、李进、蹇义、夏原吉等一众能臣干吏，科举、军制、海贸、教化，只需按部就班，稳步推行即可。”
“我这个首辅，能做的，已然不多。”
“况且……”
说至这般，叶凡目光不禁看向院落中的一双儿女，眼中满是柔情道：“瑾瑜和韶华，转眼就这么大了。”
“我不想错过他们成长的每一步。”
“也想有更多时间，陪着你。”
“也想带你们去看江南的烟雨，塞北的风沙，西域的驼铃，滇南的云霞……”
“至于父皇和母后那里，我会亲自去说。”
“陛下那里，我亦会坦诚相告。”
“我相信，他们会理解的。”
“如今，也是时候把朝堂留给更年轻、更有冲劲的人了。”
“而我，只想去过一过只属于我们这个小家的生活。”
朱静镜闻言，眉宇间尽显幸福之色，期待的询问道：“那你准备先带我们去哪里？”
叶凡想了想，微笑道：“江南春色极好，我们便从那里开始吧。”
“乘船沿着运河南下，看沿途市镇繁华，然后去苏杭，看‘烟柳画桥，风帘翠幕’，尝尝地道的淮扬菜、西湖醋鱼。”
“之后，或去福建看看海，或去湖广登登楼。”
“倘若你要是愿意的话，我们前往他国游玩一番，亦不是没有可能！”
“反正我们有的是时间，慢慢走，慢慢看。”
他国之地？
此话一出，朱静镜脸上瞬间露出期盼之色。
此生她还从未走出大明！
虽说如今，大明朝屹立于世界之巅，但他国之景，或许亦别有一番风味！
“好，都听你的。”
朱静镜低声轻喃，静静倚靠在叶凡的肩膀上，轻声说道：“无论去何地，我都会陪着你。”
夕阳的余晖，落洒在二人的身上。
宛若神仙眷侣！
……
（全书完）