第一个亲自登门，并且是以这种近乎“守株待兔”方式出现的，会是这位镇守北平，威名赫赫的四皇子。
朱棣为何而来？
叶凡心念电转。
是为他新任右相之位示好？
还是替淮西勋贵探听风声？
亦或是……别有深意？
他一时有些想不通。
毕竟，从某种意义上说，自己辅佐太子，推动的一系列政策，无形中也是在加强中央集权，削弱藩王势力，甚至可以说，间接在挖他们这些藩王的根基。
朱棣此刻前来，是兴师问罪？
还是另有所图？
就在叶凡心念急转之际，朱棣也发现了他。
立刻迈步上前，动作干脆利落，对着叶凡便是拱手一礼，语气十分客气，甚至带着一丝恰到好处的敬重。
“朱棣冒昧深夜来访，在此等候多时，惊扰叶相了。”
叶凡迅速收敛心神，脸上露出恰到好处的惊讶和客气，连忙还礼。
“燕王殿下大驾光临，未能远迎，是叶某失礼了。”
“殿下快请入内叙话。”
将朱棣引入略显简朴的客厅，分宾主落座，奉上清茶后，叶凡没有过多寒暄，直接切入正题。
“不知殿下深夜莅临寒舍，有何指教？”
朱棣端起茶杯，却没有喝，目光锐利地看向叶凡，先是微微一笑。
“自然是恭贺叶相荣升右相之位。”
“一步登天，简在帝心，实乃我大明罕有之殊荣！”
叶凡神色平静，淡淡道：“殿下过誉，皆是陛下隆恩，叶某愧不敢当。”
朱棣放下茶杯，身体微微前倾，眼神中的探究意味更浓，也不再绕圈子。
“叶相过谦了。”
“一个工部主事，能得父皇如此破格擢升，若说没有过人之处，恐怕无人能信。”
“若本王所料不差，近来太子大哥身边诸多令人耳目一新之举措，无论是国债、新政、开海，还是这防治天花之功，背后都少不了叶相的出谋划策吧？”
“叶相，便是大哥身边那位真正的高人？”
面对朱棣这几乎挑明了的询问。
叶凡并没有感到意外，也没有试图否认。
到了他这个位置，再隐藏已无意义，反而显得小家子气。
他微微颔首，坦然承认：“殿下明察。”
“叶某确实在太子殿下身边，略尽绵薄之力。”
见叶凡承认得如此爽快，朱棣眼中闪过一丝欣赏。
但随即，神色便凝重起来。
他拱了拱手，语气也变得郑重：“叶相快人快语，那本王也直言了。”
“本王此番前来，并非为了他事，只想向叶相请教一事，亦是想透过叶相，探知大哥的态度。”
他顿了顿，目光紧紧盯着叶凡！
“自上次回京述职，本王与其他几位兄弟便一直滞留京城，父皇也未曾下旨令我等返回封地。”
“本王想知道，大哥……对于我等兄弟，究竟是何打算？”
这个问题，直指核心！
也透露出朱棣内心深处的隐忧和试探！
叶凡闻言，并没有立刻回答。
而是端起茶杯，轻轻呷了一口，反问道：“殿下可知，陛下他……最害怕什么？”
朱棣被这突如其来的问题问得一怔！
眉头微蹙，沉吟片刻，摇了摇头。
“父皇心思如海，本王岂敢妄加揣测？”
“还请叶相明示。”
叶凡放下茶杯，目光变得深邃，缓缓道：“陛下害怕你们手足相残，骨肉倾轧，这是为人父者的常情！”
“但他更害怕的……是当初陈怀义那‘藩王势大，恐非国家之福’的预言，一语成谶！”
“陈怀义……”
朱棣瞳孔微微一缩，这个名字勾起了他不算愉快的回忆。
“所以，”叶凡的语气平淡却带着一种穿透力，“殿下此刻，不应该是看太子殿下对你们如何？”
“而是应该问你们自己，你们自身，打算如何？”
朱棣的面色瞬间沉了下来！
叶凡这话，几乎是在直指他们这些藩王有不安分之嫌！
他周身那股属于沙场悍将的冷冽气息不自觉地散发出来。
声音也带上了寒意！！
“叶相此言何意？”
“莫非是觉得，我们这些做兄弟的，会觊觎大哥的太子之位，行那大逆不道之事？！”
面对朱棣骤然施加的压力和隐隐的怒意，叶凡仿若未觉，脸上依旧是一片平静。
甚至迎着朱棣那冰冷的目光，淡淡地吐出了一句话：
“是这个意思。”
“放肆！”
朱棣猛地一拍茶几，霍然站起，怒视叶凡，声音如同寒冰炸裂！
“你这是在离间我皇室兄弟感情！构陷亲王！”
“难道你就不怕本王即刻奏禀父皇，治你一个挑拨离间，大不敬之罪，斩了你的头吗？”
面对朱棣的雷霆之怒和死亡威胁，叶凡非但没有惧色，反而轻轻笑了笑。
那笑容里，带着一丝难以言喻的意味。
“怕！自然是怕的。”
“蝼蚁尚且贪生，何况是人？”
他话锋一转，目光锐利地看向朱棣：“但是，殿下……难道您就不害怕吗？”