向拯民没强求，反而办了场“学堂开放日”。
他让孩子们展示所学：
用算盘算羊毛价格；
用蒸馏器净水；
甚至用滑膛枪模型讲“火药配比”（安全版）。
最震撼的是“地图课”。
柳明带孩子们用沙盘堆出天山、疏勒河，标出商路、水井。“以后你们走商，就不会迷路！”他说。
一个老商人看得眼眶发热：“我爹就是迷路死在戈壁的……若他识字，或许能活。”
当晚，他送来十只羊：“给学堂的孩子补身子！”
真正的转机，来自一场病。
初春，痢疾在城中蔓延。学堂也倒下十几个孩子。
阿朵带医队赶来，发现病因是饮水不洁。她立刻教孩子们“净水三步法”：沉淀、煮沸、加药粉。
可维吾尔孩子听不懂汉语术语。
这时，库瓦的孙子站出来，用木卡姆调子编了首歌：
“浑水静一静，
火烧咕嘟声，
白粉撒一撮，
喝了肚子宁！”
孩子们边唱边做，病情迅速控制。
向拯民大受启发：“把知识变成歌、变成故事、变成他们自己的话！”
从此，学堂课程大改：
算术用“分羊肉”教；
地理用“牧羊路线”讲；
甚至军事课，也改成“白虎护群”游戏——模拟如何用最少兵力守水源。
然而，文化之墙仍在。
一天，一位维吾尔老妇拦住覃玉：“姑娘，女孩也能读书？”
覃玉点头：“当然。”
老妇摇头：“女孩读书，会嫁不出去。”
覃玉没争辩，只请她来听一节课。
课堂上，春杏的弟弟正教女孩们用算盘：“你家有五只羊，卖三只，剩几只？”
一个女孩答：“两只！还能换一匹布！”
老妇愣住。她想起自己年轻时，因不会算账，被商人骗走半袋麦子。
第二天，她牵着孙女来了：“教她……教她别像我。”
夜深人静，向拯民与柳明在灯下复盘。
“教材还得改。”柳明揉着酸痛的肩膀，“今天有个哈萨克娃问：‘为啥书里没有鹰？’我说：‘下次加！’”
向拯民笑：“对！让他们看见自己的影子。”
他望向窗外。月光下，雪魄卧在学堂门口，几个值夜的孩子靠在它身上背书。维吾尔歌、汉谣、哈萨克小调混在一起，竟格外和谐。
覃玉走来，递上一杯热奶茶：“你知道吗？今天有个孩子问我：‘将军，天山那边，也有学堂吗？’”
向拯民心头一热。
他知道，西域的和平，
不在城墙，
而在这一声声稚嫩的诵读里。
而在那间简陋却温暖的学堂中，
一颗名为“共学”的种子，
正悄然长成参天大树。