国家，只要握住了粮食和枪，就握住了一切。”
“这两样可都是缺一不可的，我相信这一天应该会来的很快的。”
随即，再次端起咖啡，准备继续品尝。
然而，一阵急促且失控的脚步声，瞬间打破了屋内宁静的氛围。
一名公使馆参赞神色慌张地撞开大门，甚至顾不得礼节，三步并作两步冲到两人面前。
“公使先生！不好了！砂拉越的粮船到上海了，运来了整整五十万吨南洋大米！”
“What？”
詹森公使脸上的从容瞬间凝固，手腕一抖，昂贵的咖啡杯脱手而出，“当啷”一声摔得粉碎。
深褐色的液体不仅溅在了地板上，更泼了他那一身笔挺的西裤，狼狈不堪。
可他此时根本顾不得什么绅士礼仪，猛地站起身来，一把夺过参赞手中的申报单，那双蓝色的眼睛瞬间瞪得滚圆。
看着报关单的数目，詹森这个美国公使，当即咆哮了起来：“沃德发？多少？五十万吨？从哪冒出来的五十万吨？”
“北婆罗洲那种连土著都喂不饱的蛮荒岛屿，怎么可能产出这么多粮食？”
可是，当他看到申报单末尾的亲笔签名——海关总税务司“梅乐和”时，他的血压瞬间升到了顶点。
当时中国沿海的“海关总税务司”，虽然是南京政府的机构。
但实际的最高控制权在英国人手里，当时的中国海关总税务司叫梅乐和，是个纯正的英国老头。
所以，有了梅乐和的亲笔签名，那就证明这是真的。
“法克！”史密斯也急了，连忙凑到詹森跟前。
确定了申报单上的内容后，脸色由铁青转为惨白，惊恐之下，声调都变了：“哦！买噶！如果刘镇庭买到这五十万吨米，我们的四十五万吨小麦卖给谁？”
“那可是价值上千万美元的货啊！如果卖不出去，国内的农场主们会把我绞死的！”
原来，这四十五吨粮食，并不是史密斯自己的，也不是他收购的，而是美国中西部各大农场主压箱底的存货。
1931年美国正经历最惨烈的大萧条，没人敢拿钱来买这堆粮食。
而胡佛总统为了挽救摇摇欲坠的支持率，亲自为这笔出口订单背书，指望着能把四十万吨小麦卖给中国。
期望换来一笔资金，暂时平息国内民众的怒火。
而史密斯这个粮商，正是胡佛总统的亲信，专门负责销售这批粮食。
此时，美国公使詹森也感到一阵通体生凉。
胡佛总统的连任竞选已经岌岌可危，这可是挽回政府形象的一次难得的机会。
如果这批粮食最后烂在船舱里，那所谓的“远东救助计划”就将变成一场外交与经济的双重闹剧。
最后，他这个公使将成为白宫和国会最好的替罪羊。
他突然想起，为了防止刘镇庭反悔，他此前硬逼着南京政府签了一份“保底协议”。
如果这批粮卖不出去，南京方面必须全额买单。
“快！备车！我要去见南京方面的负责人！”詹森一边胡乱擦着裤腿上的咖啡渍，一边焦急地咆哮着。
“南京政府必须履行承诺！否则，这不仅是经济损失，更是美国的外交耻辱！”
而接到消息的委员长，本就心烦意乱，当即找了个借口拒绝和美国公使詹森见面。
他原本想趁火打劫，可结果却是自己搬起石头砸了自己的脚。
如今，不仅要背上千万美元的巨额债务，还要眼睁睁看着刘镇庭利用南洋的廉价粮食收买人心。
与此同时，在幽静的刘氏公馆内，书房中，檀香袅袅。
刘镇庭斜靠在红木椅上，神态悠闲，指尖正娴熟地翻转着一枚银亮的“袁大头”。
银币在关节间轻快跳跃，正如他此刻有条不紊的布局。
这时，一脸喜色的陈二力快步走进书房，低声汇报道：“庭帅，鱼儿咬钩了！”
“刚刚眼线传回消息，美国公使的座驾刚从公使馆开出来，直奔委员长官邸去了。”
顿了顿，陈二力强压着嘴角的笑意，幸灾乐祸地继续说道：“我还打听到，委员长已经拒绝和美国人见面，美国人气的大骂唐次长是蠢猪。”
说到这里，陈二力眼中对自家庭帅的崇拜之情，几乎要溢出来了。
刘镇庭手指一扣，“啪”的一声轻响，银币稳稳落入掌心，神情自信的笑着说：“呵呵，意料之中的事。砂拉越的粮食运来了后， 这批美麦就成了烫手的山芋。”
“我们这位委员长最怕得罪洋人，自然是躲都来不及，哪还敢见洋大人啊。”
接着，刘镇庭将银币随手搁在桌面上，深邃的目光看向窗外，语气笃定且冰冷的说：“你看着吧，要不了两天，南京方面和美国人就得放低姿态，主动登门来求咱们买粮了。”
陈二力顿时神情错愕，小心翼翼的询问道：“啊？挺帅，砂拉越不是已经把粮食运来了吗？”
“听您的意思，咱们难道还得买美国人的粮食？”
在陈二力疑惑的眼神中，刘镇庭微微颔首，眼底闪过一丝精芒。
不仅是陈二力看不懂，就连所有人都没有察觉到，在这场豫军与南京、西方列强的博弈中，刘镇庭埋下的伏笔还远不止于此。